Voir et faire les choses que chaque famille doit faire dans les hauts plateaux écossais

Paysages sauvages et plages désertes. Nourriture fine et aventure en plein air. Cerf, dauphins et monstres mythiques. Comme l'a découvert Keith Drew, le contributeur des guides rugueux, les Highlands écossais ont tous les ingrédients pour des vacances en famille à retenir. Lisez la suite pour découvrir ses meilleures choses à faire dans les Highlands. Vous voudrez peut-être également découvrir les plus beaux endroits d'Écosse, comme voté par des lecteurs de Guides Rough.

1. Rang, rang, rang de votre bateau

Où mieux démarrer votre famille dans les Highlands que dans le loch le plus pittoresque d'Écosse? Les ferries relient certaines des îles du Loch Lomond à ses Bonnie, Bonnie Banks, mais c'est plus amusant d'embaucher un bateau de clinker traditionnel de Balmaha Boatyard, du côté oriental le plus calme du Loch, et ramez-vous à Inchailloch, l'île la plus proche.

Lomond est agréablement placide, et par une journée ensoleillée, le voyage peut être assez idyllique, vos rames brisant la surface avec une éclaboussure hypnotique et de petites mains traînant à travers les eaux tintuantes.

Prévoyez deux ou trois heures, car il y a beaucoup à faire une fois que vous êtes sur des terres sèches, notamment en suivant un sentier naturel vers une plage sur la pointe sud de l'île qui fait un endroit parfait pour un pique-nique et une pagaie.

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Loch Lomond, Écosse © Brendan Howard / Shutterstock

2. Atteignez le ciel

Il y a plus de randonnées pittoresques dans les Highlands que vous ne pouvez secouer un (caca). Mais vous pourriez facilement être pardonné de penser qu'avec les enfants en remorque, les meilleurs points de vue sont bien hors de portée.

Les vues à couper le souffle ne doivent pas être la réserve des types de montagnes munro-sac, cependant: une ascension paresseuse de 2000 pieds sur le côté d'Aonach Mhor sur la gondole de la chaîne Nevis vous déposera dans leur domaine en quelques minutes sans effort.

La nouveauté de glisser sur les arbres vaut le seul prix du billet pour la plupart, bien que les vues du sommet soient naturellement magnifiques - le panorama radical de Sigurr Finnis-Aig, une promenade facile de la gare de gondole, prend le Loch Linnhe, le grand Glen et l'arrière de Ben Nevis. Les enfants plus âgés peuvent reculer sur un certain nombre de sentiers, notamment (pour les cyclistes expérimentés) la seule piste en descente en Coupe du monde du Royaume-Uni.

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Corpach et Ben Nevis, Fort William, Highland, Écosse © Travellight / Shutterstock

3. Une journée avec les fées

Cela ne veut pas dire que la randonnée devrait être complètement hors du menu. L'une des meilleures promenades de Skye, une île pas à court de sentiers, est une randonnée de 30 minutes assez facile à vivre jusqu'aux piscines de fées bien nommées.

Le cadre est superbe, une série de cascades décalées ombragées par les pinacles escarpés des montagnes noires de Cuillin, et les piscines elles-mêmes sont si claires que l'eau prend une teinte de turquoise translucide.

Quelques traversées de rivières (sur des tremplins) en route ajoutent à l'aventure, et plusieurs piscines sont assez profondes pour nager, si vous êtes assez courageux pour lutter contre les températures glacées.

Plus au nord, et vaut bien le détournement si vous circulez Skye, les contrariés en forme de cône et les formations rocheuses érodées de la fée Glen semblent être tout droit sorties du hobbit.

Le paysage curieux est essentiellement un grand terrain de jeu naturel, idéal pour l'exploration et le jeu de cache-cache - et pour imaginer que vous êtes Bilbo Baggins.

Le Green Fairy Glen sur l'île de Skye en Écosse © ELXeneize / Shutterstock

4. B… est pour les plages

Ils ne vont peut-être pas immédiatement à l'esprit comme certains des endroits incontournables de l'Écosse, mais avec des mille kilomètres de littoral serpentant, le peignage sur la plage est l'une des meilleures choses à faire dans les Highlands.

La bande de sable blanc osseux à Camusdarach est un bel endroit pour pique-niquer en route vers Skye. Le point rouge isolé, à la fin de la route dans Wester Ross le plus reculé, est glorieusement à la hauteur de son nom au coucher du soleil, lorsque les sables brillent les plus profondes des oranges. Et la plage poudreuse à Sanna Bay sur la péninsule d'Ardnamurch, souvent complètement déserte, regarde à travers la mer jusqu'aux îles de Muck et Eigg.

Camusdarach Beach, Écosse © John A Cameron / Shutterstock

5. C… est pour le camping-car

Et pour la commodité. Quiconque a fait tout type de road trip avec une jeune famille sait que l'emballage constant et le déballage à chaque arrêt le long du chemin peuvent rapidement se fatiguer. Sortez-le de l'équation en embauchant un camping-car (Campeurs superposésavoir une excellente gamme). Il offre un peu d'espace supplémentaire, la possibilité de préparer vos propres repas et - en Écosse, contrairement à n'importe où ailleurs au Royaume-Uni - la flexibilité de se garer pour la nuit à peu près où vous voulez. Peu de choses, pour les adultes et les enfants, peuvent battre le réveil à côté d'un loch vitreux ou au pied d'une montagne couvante.

Campervitanning aux côtés d'un Loch écossais, l'une des meilleures choses à faire dans les Highlands pour les familles © Keith Drew

6. Où sont les choses sauvages

Les collines couvertes par les ajoncs des Highlands, les forêts calédoniennes, les lochs chatoyants et le rivage accidenté abritent certains des animaux les plus spectaculaires du pays. Armé de juste une paire de jumelles - souvent une nouveauté en soi - les enfants peuvent cocher un troupeau de rapaces redoutables, y compris des aigles dorés, des cerfs-volants rouges et des Ospreys emblématiques.

AuKylerhea Otter HavenSur Skye, vous êtes à peu près assuré d'attraper une vue de phoques qui se balançaient dans l'eau, tandis que les loutres elles-mêmes peuvent (espérons-le) être repérées sur la plage à partir d'une demi-heure de promenade le long d'une belle piste côtière.

Le point culminant de la faune arrive à Chanonry Point venteux, une broche de bardeaux qui pousse dans le Moray Firth juste au nord d'Inverness. Ici, la plus grande population de dauphins des bouteilles du Royaume-Uni nage à quelques mètres du rivage, sautant et gambadant alors qu'ils poursuivent le maquereau à marée haute.

Botteaux de dauphins à Chanonry Point en Écosse © Chanonry / Shutterstock

7. Monsters, Inc.

C'est touristique, oui, et frotter le kitsch en parties, mais Kylerhea Otter Havenis difficile à résister à résister. Sautez les parcs à thème blasés qui composent la ville principale de Drumdadrochit et sortez dans l'eau elle-même. La plupart des croisières passent environ une heure à «chasser» pour Nessie, et cela peut être très excitant pour vérifier le radar des blips et scanner les écrans de sonar pour des formes inquiétantes. Lors de certaines croisières, les enfants peuvent également s'asseoir au volant et «diriger» le bateau devant les ruines du château d'Urquhart.

Monsters ou non, le Loch Ness est indéniablement impressionnant: il fait 23 milles de long (37 km) et, atteignant une profondeur de 812 pieds en parties (243 m), deux fois plus profonde que la mer du Nord. Et lorsque les eaux sont enveloppées atmosphériques de brume, il ne faut pas trop pour imaginer qu'il pourrait y avoir un monstre qui se cache quelque part dans ses profondeurs.

Château d'Urquhart à côté du lac Loch Ness, Écosse © Byunau Konstantin / Shutterstock