Voir et Doa Beginner's Guide to Cape Verde

Éternellement imbibé de soleil et sculpté par les éléments, le Cap verde - près de 600 km au large de la côte ouest de l'Afrique - est bien plus qu'une simple destination pour une chaleur hivernale fiable. Ses îles (Santo Antão, São Vicente, Santa Luzia, São Nicolau, Sal, Boa Vista, Maio, Santiago, Fogo et Brava) semblent passer d'un environnement extrême à un autre - même un volant actif. Voici tout ce que vous devez savoir sur l'exploration de cet archipel africain tout à fait unique.

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Notre guide de Cape Verde

Commençons par les bases, car il est sûr de dire que beaucoup auraient du mal à pointer versCape vertesur une carte. Si vous vous retrouvez à patauger, recherchez les îles Canaries et laissez votre regard dériver vers le sud-ouest pendant 1 000 km, ou simplement vous lancer dans l'Atlantique du Sénégal et continuer vers l'ouest jusqu'à ce que vous touchez. C'est une chaîne insulaire isolée, c'est sûr.

Une brève histoire des îles

Tout visiteur des îles doit en savoir un peu sur l'histoire fascinante - quoique tragique - bien que tragique. Pendant longtemps, les îles étaient complètement ininhabitées, à l'exception peut-être des tortues qui arrivent de façon saisonnière pour nicher. Mais en 1456, le Cap Verde a été découvert par des marins portugais qui, réalisant sa position stratégique, l'ont rapidement installé et construit en un avant-poste pour la traite des esclaves.

Au fil des ans, les descendants des esclavagistes et des esclaves ont développé une culture créole unique au Cap Verde, pas tout à fait africaine, pas tout à fait européenne. Les gens qui vivent ici sont encore environ soixante-dix pour cent de race mixte, parlent un mélange de portugais et de créole et utilisent l'euro aux côtés de l'escudo du Cap-Verdean.

Tarrafal Beach sur l'île de Santiago à Cape Verde © Samuel Borges Photography / Shutterstock

Quelles îles dois-je visiter?

Sal et Boa Vista

Les îles ou les îles que vous visitez dépendent du type de vacances que vous souhaitez, car chacun offre quelque chose de différent.SalaireetBoa vistasont plats, arides et balayés par le vent, et apparaissent positivement martiens grâce au sable soufflé à travers l'océan du Sahara. Ils attirent beaucoup plus de touristes que la plupart des autres îles grâce à leurs plages immaculées et à leurs excellentes conditions pour la planche à voile. Les vagues les plus célèbres de Cape Verde se trouvent à Ponta Preta Beach sur Sal, qui est une caractéristique régulière du circuit du Championnat de la planche à voile.

Santiago

Quelques îles plusSantiagoest le plus grand de l'archipel et abrite plus de la moitié de la population de Cape Verde. C'était la première île à être installée par les Portugais et est considérée comme la culture la plus africaine. Ne manquez pas le marché animé de la capitale de Praia, où vous pouvez acheter toutes sortes de poissons, d'épices et de produits frais.

Fogo

Fogo, quant à lui, est instantanément reconnaissable grâce au volcan mijotant en son cœur, qui a éclaté pour la dernière fois en 2014. La population locale, dont beaucoup sont issues du même noble français promiscuité, vivent toujours au milieu de ses flux de lave et de ses cônes de cendres, perchés sur des pentes abruptes exagérées sur les plages de sable noir.

São Vicente

Au nord,São Vicenteest la capitale culturelle des îles et la maison à Mindelo, la ville la plus jolie et la plus sophistiquée du Cap Verde. Au fil des ans, il a été fréquenté par les poètes, les libres de pensées et les types artistiques, y compris le célèbre chanteur de Cape Verdean Cesária Évora. L'île est connue pour sa vie nocturne dynamique, et chaque août, il accueille le Baia Das Gatas Festival, une extravagance de trois jours de musique locale.

Santo Antão

Enfin,Santo Antãoest l'île la plus reculée de cette chaîne insulaire éloignée. C'est l'opposé polaire de Sal et Boa Vista, caractérisé par des pics imposants, des champs en terrasses et des forêts épaisses pleines de palmiers de banane et de papaye. Si vous vous demandiez comment Cabo Verde (littéralement «Cape Green») a gagné son nom, vous trouverez probablement des indices ici.

Santo Antao, Cape Verde © Plrang Art / Shutterstock

Que ne devrais-je pas manquer?

Tout d'abord, l'île de Sal tire son nom de sa production historique de sel, et vous pouvez voir comment il a été produit àLumersur l'île. Ici, vous trouverez une mer de lacs de sel chatoyant dans le cratère d'un volcan éteint, aux côtés des machines en ruine autrefois utilisées pour l'extraction du sel. Terminez dans les eaux médicinales et, grâce au sel, vous flottez comme un bouchon.

Vous pouvez associer cette visite avec un voyage àBaie de requin, qui est également sur Sal. Vous pouvez vous parcourir dans l'océan pour rejoindre une école de requins de citron, qui montent et descendent dans cette zone à la recherche de poissons. Bien que les Sharks ne soient pas une menace pour les gens, c'est toujours exaltant de regarder leurs nageoires trancher les vagues. Assurez-vous d'embaucher une paire de chaussures d'eau sur la plage, car les rochers ici peuvent être tranchants.

Sur Fogo, il est possible de grimperCulminer, Le seul volcan actif du Cape Verde et le plus haut pic (2829m). C'est une marche de trois à six heures, selon votre forme physique. Les chemins peuvent se déplacer avec le mouvement des cendres jusqu'aux genoux, il vaut donc la peine d'embaucher un guide pour vous emmener au cratère. Certains des guides ont connu l'éruption de 2014 de première main, et leurs contes rendent l'écoute fascinante, quoique troublante.

Sur Santiago, le point culminant est la ville cotée de l'UNESCOVille(autrefois connu sous le nom de Ribeira Grande), construit par les Portugais en 1462 comme la première colonie européenne sous les tropiques. C'était à un moment donné la capitale de Cape Verde, et vous pouvez toujours voir les restes de sa forteresse, des églises et de la place de la ville, où des esclaves désobéissants ont été puni. Il n'a prospéré que jusqu'en 1770, lorsque des attaques de pirates soutenues ont conduit les Portugais à nommer la capitale de Praia Cape Verde à proximité à la place.

Old City Old Fort sur l'île de Santiago, Cape verte © Samuel Borges Photographie / volets

Et la nourriture?

Sans surprise, le Cap Verde est surtout connu pour ses fruits de mer frais, qui peuvent aller d'océan à l'assiette en quelques heures. Vous trouverez Dorado, Wahoo, Snapper, Scorpionfish et Thon aux côtés d'une multitude d'autres spécialités sur les menus à travers les îles, souvent servies sous l'étiquette omniprésente «Fish of the Day» avec un côté de chips ou de riz.

Alternativement, essayez la spécialité du Cape Verdean Cachupa, un ragoût copieux mijoté pendant des heures avec des haricots, des herbes, du manioc et parfois de la viande. Comme il faut beaucoup de temps pour se préparer, il n'est généralement disponible que pour un ou deux jours par semaine, alors prenez-le lorsque vous le voyez. Si vous vous sentez courageux, lavez-le avec un verre de grogue, une forte tipple traditionnelle originaire des jours maritimes fabriqués par une petite distillerie familiale sur Santo Antão.

Cachupa, un plat de cape Verdean classique à cuire lent © As Food Studio / Shutterstock

Autre chose que j'ai besoin de savoir avant de partir?

Le cap Verde est une destination toute l'année, avec des températures qui plongent rarement en dessous de 20 ° C, bien qu'il soit préférable d'éviter la saison des pluies entre juillet et octobre.

Il y a des aéroports internationaux sur Sal, Santiago, Boa Vista et São Vicente. Vous pouvez vous déplacer à moindre coût en prenant à moindre coût l'un des ferries, mais ils sont généralement lents et peu fiables, et les passages peuvent être rugueux. Au lieu de cela, vous pouvez voler entre la plupart des îles avecCabo Verde.