Pourquoi cette ville de l'Iowa mérite plus d'attention

Le nord-est de l'Iowa n'est pas comme la plupart des endroits aux États-Unis. Une partie de la zone sans dérive, elle n'était pas façonnée par la dérive glaciaire - contrairement à de nombreuses parties de l'Amérique du Nord. Au lieu de cela, au cours des siècles, les rivières et les ruisseaux ont été autorisés à suivre leur cours naturel, à se tartir les vallées profondes, les grottes abrites, les ressorts bouillonnants et les falaises imposantes qui donnent à cette région son paysage étonnant. La zone sans dérive comprend non seulement l'Iowa mais aussi certaines parties du Wisconsin, de l'Illinois et du Minnesota.

Niché profondément dans le paysage à couper le souffle de la partie de l'Iowa de la zone sans dérive, sur les rives de la rivière supérieure de l'Iowa, se trouve une destination souvent négligée qui offre une aventure en plein air et un charme de petite ville: Decorah. Installé en 1849, il s'agit d'une ville universitaire historique façonnée par son patrimoine nordique, ses racines agricoles et son environnement naturel.

Il y a beaucoup à explorer dans ce trésor de l'Iowa, des pygargues à tête blanche bien-aimés de la ville à l'événement le plus important - et le plus inhabituel - de son calendrier occupé: Nordic Fest. Decorah n'est pas votre ville moyenne du Midwest; C'est une destination unique en son genre remplie d'expériences inoubliables.

Une brève histoire de Decorah

Decorah a été nommé d'après Waukon Decorah, un chef Ho-Chunk (Winnebago) qui a aidé l'armée américaine pendant la guerre des Black Hawk et a ensuite été transféré dans le nord-est de l'Iowa sous des dispositions traités qui ont réinstallé les Amérindiens. La ville a été constituée en 1857, avec un grand nombre d'agriculteurs de Norvège en choisissant de s'installer là-bas, en tirant le meilleur parti du territoire fertile de la rivière Upper Iowa, la ville a vraiment commencé à grandir avec la création de Luther College en 1861. Le collège a amené plus de Norwegiens dans la région qui est rapidement devenue connue sous le nom de Vesterheim (Western Home). Cette riche histoire est encore évidente dans la ville aujourd'hui qui est devenue plus de 7 500 résidents, mais protège son héritage avec des événements culturels, des marqueurs historiques et de beaux exemples d'architecture bien conservée du XIXe siècle.

Choses à faire à Decorah

Musée norvégien-américain de Vesterheim. Crédit éditorial: David Harmantas / Shutterstock.com

En savoir plus sur les humbles débuts et les connexions européennes de Decorah à la Vesterheim Norwegian-American Museum & Folk Art School. Composé de 12 bâtiments historiques et 33 000 artefacts, le musée présente un compte rendu fascinant et détaillé des racines des immigrants de la ville ainsi que d'offrir des cours toute l'année dans des techniques traditionnelles telles que le travail du bois, la peinture et les arts de la fibre.

Les rats de bibliothèque et les adultes d'un certain âge adoreront visiter le parc et le musée de Laura Ingalls à proximité qui rend hommage à l'auteur des enfants bien-aimés qui vivait dans la région en 1876 à l'âge de neuf ans. Les deux bâtiments sur le site sont répertoriés sur le registre national des lieux historiques.

Laura Ingalls Wilder Park and Museum, non loin de Decorah. Par Jonathunder - propre travail, GFDL 1.2,Wikimedia Commons.

Après avoir erré autour de Decorah et vu les sites touristiques, étancher votre soif dans l'un des caves et brasseries renommées de la ville. La cave à Nest vide, située dans la magnifique campagne entre Decorah et Waukton, propose une gamme de petits vins de baies par lots à base de fruits triés sur le volet. Si vous ne pouvez pas décider quoi siroter, vous pouvez goûter 18 variétés différentes dans la salle de dégustation de la cave. De retour en ville, le coquette de braquage de rock à la chaire sert une liste de robinets rotatifs dans sa salle de dégustation rustique et son patio ombragé.

Attractions extérieures à Decorah

Cascade à Dunning's Spring Park

La topographie unique de Decorah en fait un terrain de jeu naturel pour les randonneurs, les motards et les vagabonds. La ville est entourée de belles vues accessibles à partir de ses nombreux parcs et réseaux de sentiers. Le Spring Park de Dunning abrite une cascade alimentée à ressort de 200 pieds de haut, un pont en arc de pierre et un escalier en bois menant au sommet de la source pour une vue incroyable sur l'eau en cascade. Assurez-vous de prendre votre appareil photo à la rock pittoresque surplombant le parc Baker Baker pour prendre certaines des meilleures vues de la ville, accessibles à partir d'un sentier de long de kilomètres adapté aux randonneurs intermédiaires à avancés. Pour un avant-goût de l'aventure souterraine, visitez la réserve d'État de Decorah Ice Cave où vous pouvez vous promener dans l'une des plus grandes grottes de glace du Midwest.

Il y a beaucoup de faune à voir autour de Decorah, y compris la mascotte non officielle de la ville, le pygargue à tête blanche. Cette espèce emblématique est imbriquée près de l'écloserie Decorah Fish depuis 2002. Plus de 30 aiglets ont éclos dans la région depuis lors et les ornithologues amateurs ont de bonnes chances de repérer ces oiseaux majestueux sur le sentier Run Trout Run près de la coureur. Obtenez une rencontre rapprochée avec une faune plus ailée au Decorah Community Prairie and Butterfly Garden, une réserve de 105 acres avec des sentiers et des sentiers à travers des habitats de prairies et de papillons ponts de fleurs sauvages.

En tant que ville fluviale, Decorah propose également de nombreuses loisirs à base d'eau, notamment le kayak, le pagayage et la pêche. L'un des meilleurs endroits pour profiter de l'eau est dans la zone faunique du Cardinal Marsh de 1 200 acres qui offre une excellente pagaie et une pêche sur la rivière Turkey, surtout si vous voulez accrocher un doré. Les autres endroits populaires pour les pêcheurs incluent le lac Meyer de 33 acres, le sud de Decorah, et le nord et le sud de Bear Creek.

Festivals et événements de Decorah

Decorah, Iowa. Par Bobak Ha'eri - propre travail, CC par 3.0,Wikimedia Commons.

Le plus grand événement de Decorah est Nordic Fest, qui s'est tenu chaque année en été. Le festival a accueilli plus de 1,5 million de visiteurs depuis qu'il a commencé en 1967 pour célébrer les premiers résidents de la ville qui ont bravé le voyage à travers l'Atlantique pour se tailler une communauté réussie dans le Driftless. L'événement de trois jours se déroule généralement du jeudi au dimanche et comprend des vendeurs alimentaires locaux, des feux d'artifice, des démonstrations artisanales traditionnelles, un défilé, des divertissements en direct, etc.

L'autre aliment de base du calendrier de la ville est la tournée de studio des artistes du nord-est de l'Iowa, qui s'est tenue chaque année à l'automne. Il s'agit d'une visite de conduite autoguidée à travers les belles collines vallonnées du nord-est de l'Iowa, en s'arrêtant dans les galeries et studios des artistes primés pour voir leur travail, les voir en action, acheter un souvenir ou simplement discuter. Les arrêts de la visite sont tous à moins de 40 miles de Decorah.

Le meilleur du Midwest

Une commune agricole scandinave, une poche de terres sauvages intactes par des glaciers, un centre artistique et une retraite accueillante dans une petite ville - Decorah défie les attentes d'offrir aux voyageurs un peu de tout. De ses attractions naturelles inoubliables à son charme hospitalier et facile à vivre, il est facile de voir pourquoi ce joyau caché d'une ville gagne un nom en tant que destination touristique populaire. Les glaciers ont peut-être manqué cet endroit, mais assurez-vous que vous ne le faites pas.