Le Guide du débutant sur le rafting en eau vive

Le rafting en eau vive est un sport passionnant et, malgré son apparence, vous n'avez pas besoin d'être incroyablement courageux ou techniquement qualifié pour en profiter. Même débutants etenfants plus âgéspeut profiter d'une aventure de rafting. Que vous souhaitiez ajouter une excursion de rafting d'une demi-journée en eau vive sur un voyage ou de l'idée de passer plusieurs jours (ou même des semaines!) Sur la rivière, il y a toutes sortes de destinations de rafting et de types de voyage pour répondre à vos besoins. Des flotteurs doux le long des rivières tropicales aux expéditions épiques à travers certains des plus grands canyons de la rivière du monde, voici tout ce que vous devez savoir sur le rafting en eau vive.

Système de notation de la rivière

La première chose que vous devez savoir lors de la planification d'un voyage de rafting en eau vive concerne le système de classement. L'échelle internationale des difficultés de la rivière est une échelle standardisée créée par l'American Whitewater Association utilisée pour évaluer la sécurité d'une étendue de rivière ou d'un seul rapide. Les notes peuvent être résumées comme suit:

• Grade I, facile: eau à évolution rapide avec quelques petites vagues. Le risque pour les nageurs est faible.
• Grade II, novice: rapides simples avec des canaux clairs; Les roches et les vagues de taille moyenne peuvent être facilement évitées. Les nageurs ont rarement besoin d'aide.
• Grade III, intermédiaire: rapides avec des ondes modérées et / ou irrégulières nécessitant des manœuvres complexes; Le dépistage est conseillé. Les nageurs peuvent généralement s'auto-résoudre ou sont aidés avec une certaine aide.
• Grade IV, avancé: rapides intenses et puissants mais prévisibles; Une manipulation précise et experte des bateaux est nécessaire. Les nageurs nécessitent généralement un sauvetage de groupe et le risque de blessure est modéré.
• Grade V, expert: rapides longs, obstrués et / ou violents avec des gouttes, nécessitant une forme physique élevée. Les nageurs risquent des blessures et le sauvetage est difficile.
• Grade VI, rapides extrêmes et exploratoires: les courses à ce niveau sont rarement tentées.

Des guides de rafting en eau vive bien entraînés peuvent guider même les novices relatifs à travers des rapides difficiles et de haut grade, mais en général, les débutants et les enfants plus âgés seront les plus sûrs et les plus confortables sur les rapides de grade II et III. Ceux qui ont plus d'expérience ou de compétences en rivière avancée et un appétit pour l'aventure peuvent s'attaquer à des rapides de grade IV et V. La plupart des voyages - que ce soit une demi-journée ou plus de 10 jours - comprendront généralement une combinaison de notes, et les voyagistes vous feront savoir la plus haute note que vous rencontrerez pendant le voyage et si cela vous convient et votre fête.

Termes clés à connaître

Votre guide de rafting en eaux vives vous informera avant de frapper la rivière et passera à travers les termes et instructions clés qu'ils utiliseront probablement. Vous n'avez pas besoin de connaître tous les termes techniques de la rivière pour suivre les instructions de votre guide, mais voici quelques-unes des plus importantes que vous entendrez:

• Mettre:Le point de départ d'un voyage de rafting.
• Sortir:Le point de fin d'un voyage de rafting.
• River à gauche / rivière à droite:Parfois, votre guide vous fait face, avec le dos à l'avant du bateau et la direction de votre radeau. S'ils veulent souligner des fonctionnalités à gauche ou à droite, ils utiliseront la "rivière à gauche" ou la "rivière droite" par rapport à la direction dans laquelle vous voyagez, donc vous ne vous confondez pas s'ils signifient s'ils signifientleurgauche outongauche!
• Nageur:Quiconque tombe du radeau est appelé nageur, qu'ils avaient l'intention de nager ou non. Votre guide pourrait crier "nageur!" Pour attirer l'attention de cette personne lors de la tentative de sauvetage, car il est peu probable qu'elle connaisse le nom de chaque passager.
• Retourner:Lorsque le radeau chantie, il a «retourné».
• Kayak de sécurité (s):Le kayak de sécurité, ou kayaks, accompagne le radeau pour aider les nageurs. Le nombre de kayakistes de sécurité lors de votre voyage dépendra du nombre de passagers de radeau et des titres de compétence de sécurité de l'entreprise (évitez de voyager avec les voyagistes qui s'inscrivent sur des kayakers de sécurité).

Quoi porter et apporter

Les compagnies de voyages vous fourniront l'équipement essentiel, y compris les pagaies, les gilets de sauvetage et les casques. Si vous rafée dans un climat froid ou de l'eau froide, vous recevrez également une combinaison. Certaines entreprises peuvent fournir un haut sec, un haut résistant à l'eau qui ne vous tiendra pas aussi au chaud qu'une combinaison de la combinaison mais réduira les effets des éclaboussures à froid et du vent.

Vos vêtements sont à vous, mais vous devriez porter des chaussures appropriées, qui pourraient être des chaussures étanches fermées ou des sandales qui attaquent fermement votre pied. Habiller pour le climat et les conditions. La plupart des gens préfèrent porter des t-shirts synthétiques et des shorts de pantalon de style yoga serré pour le rafting. Les vêtements de coton ne sont pas une excellente idée car il fait froid lorsqu'il est mouillé et conserve de l'eau pendant longtemps. Si vous rafée dans un climat tropical, c'est moins un problème que dans l'eau froide ou le temps. Si vous êtes en voyage de plusieurs jours qui nécessite du camping, emballez correctement les conditions de nuit dans une tente.

Évitez de prendre des objets de valeur lors d'un voyage de rafting, y compris des caméras, sauf si vous avez un sac sec (et même alors, gardez ces articles au minimum). Certains guides auront un sac sec dans lequel vous pourrez mettre de petits articles personnels, mais pas tous. Porter des shorts de sport avec des poches scelables pour stocker de petits articles comme des clés est une bonne idée. Si vous souhaitez prendre une caméra, assurez-vous qu'elle est étanche ou dans un étui étanche et peut être fixé sur votre gilet de sauvetage avec un carabiner. Cependant, les sociétés de rafting prendront normalement des photos pour vous avec un appareil photo de l'entreprise et fourniront les photos gratuitement ou à un coût après le voyage.

Conseils de sécurité

Le plus importantconseil de sécuritéest toujours de suivre les instructions de votre guide. Ils sont formés pour vous protéger pendant ce qui peut être une activité assez risquée pour les non formés. Il peut être facile, surtout lorsque vous voyagez avec un groupe d'amis, de se laisser emporter en riant et d'oublier de suivre les instructions du guide, mais non!

Il devrait également aller sans dire que vous ne devriez pas faire de rafting à moins que vous ne puissiez nager. Certains opérateurs dans certains endroits (en particulier les pays en développement où de nombreuses populations locales ne peuvent pas nager) permettent aux gens de faire des voyages s'ils ne peuvent pas nager. C'est une idée terrible et vous met beaucoup plus à risque si vous tombez du radeau. Les guides sont formés pour tirer rapidement des nageurs à bord s'ils tombent, mais votre chance de paniquer et de vous comporter dangereusement si vous tombez dans l'eau et ne pouvez pas nager est beaucoup plus grande. Vous n'avez pas besoin d'être un nageur extrêmement fort pour profiter du rafting en eau vive, mais des compétences en eau de base sont nécessaires pour votre propre sécurité.

De même, si vous êtes un parent, ne prenez vos enfants que si ils sont à l'aise dans l'eau. Les limites d'âge plus faibles varieront en fonction de l'emplacement et de l'entreprise, mais sont normalement âgées d'au moins 8 ans et parfois 10 ou 12. Les rivières et les rapides de qualité inférieure seront normalement plus adaptés aux âges plus jeunes.

Comment planifier un voyage de rafting

En plus de la ruée vers l'adrénaline associée au rafting en eau vive, ce sport est un excellent moyen de voir des paysages qui ne sont pas accessibles autrement. Flottant sur une rivière à travers la jungle avec le bruit du chant des oiseaux tout autour; regarder les murs des canyons les plus profonds du monde; Sauter du radeau pour une baignade dans les eaux chaudes; S'arrêter au camp sur une plage de Riverside à la fin de la journée ... ce sont quelques-uns des points forts d'un voyage de rafting en eau vive.

Le climat et la saison jouent un rôle important dans la planification d'un voyage de rafting en eau vive. À certains endroits, il n'est possible que pendant les périodes élevées ou basses, avant ou après les pluies saisonnières. Dans d'autres, il fait trop froid pour une partie de l'année, tandis qu'ailleurs, vous pouvez faire un radeau toute l'année, même en hiver (avec le bon équipement!) Aucune des destinations n'est la même, et vous pourriez parfois être surpris par ce qui est possible: en savoir plus sur les conditions de votre destination choisie avant de décider s'il faut ajouter un voyage de rafraîchissement en eau vive vers votre itinéraire. Tout comme vous ne prévoyez pas de vous détendre sur une plage et de nager dans la mer quelle que soit la saison, il en va de même pour le rafting en eau vive. Connaître les conditions locales.

Où que vous alliez, il est important de toujours choisir une entreprise avec une bonne réputation qui embauche des guides entièrement formés. Bien que les guides et les entreprises soient tenus à des normes très élevées dans certains endroits (comme les États-Unis et la Nouvelle-Zélande), il y a moins d'exigences légales concernant la sécurité et la formation dans certains pays. Vérifiez toujours les références d'une entreprise avant de vous inscrire.

Meilleurs endroits pour faire du rafting

Certains des plus populairesdestinations de rafting en eau vivedans le monde sont:

• Les États-Unis, en particulierColorado
• Canada
• Nouvelle-Zélande
• Chili
• Costa Rica
• Népal
• Inde, en particulierLadakh
• ZambieetZimbabwe(Rivière Zambezi)

Des voyages riverains à longue distance incroyables doivent être planifiés bien à l'avance, comme le long de la rivière Colorado à travers leGrand canyon, en raison de leur popularité et de leurs restrictions sur le nombre de personnes autorisées. Dans certains pays à faible revenu (comme l'Inde et le Népal), vous trouverez des voyages étonnamment abordables, donc si vous aimez l'idée d'un voyage de rivière de plusieurs jours mais que vous êtes à un budget limité, consultez les rivières Indus et Zanskar en Inde ou dans les rivières Sun Kosi et Karnali au Népal.