Château de Carrickfergus: le guide complet

À proximité, Belfast est mieux connu, mais comme le prouve le château ici, Carrickfergus est en fait beaucoup plus ancien que la capitale moderne de l'Irlande du Nord. Les fouilles dans la région montrent des colonies qui remontent à des milliers d'années, mais c'est la fondation stratégique du château de Carrickfergus au XIIe siècle qui a rendu la position si recherchée.

Le château anglo-norman a survécu à plus de 750 ans d'occupation militaire continue, plus longtemps que tout autre château en Irlande. Sa structure en pierre est incroyablement bien conservée et fait toujours une grande impression le long de l'eau au nord de Belfast.

Prêt à découvrir l'histoire du château par vous-même? Voici le guide complet du château de Carrickfergus, y compris ce qu'il faut voir et comment visiter.

Histoire

Toute la zone de Carrickfergus porte le nom de la figure historique de Fergus, premier roi d'Écosse. On pense que Fergus a quitté la côte ouest de l'Écosse et a mis les voiles pour Ulster à la recherche d'une guérison pour sa lèpre en 501 après JC, alors qu'il approchait du rivage, son navire a frappé une dangereuse affleurement de roche de basalte - connue sous le nom de «Carraig». Le roi écossais se serait noyé et son corps se serait lavé à terre. À partir de ce moment, le rocher qui a coulé son navire est devenu connu sous le nom de Carraig-Fergus.

Le château de Carrickfergus est construit sur le rocher même qui aurait tué le roi Fergus. Les premières fortifications ont été construites ici en 1178 par John de Courcy pour le roi Henry, qui était en train d'envoyer des envahisseurs anglo-normands en Irlande.

L'emplacement du château, entouré de mer peu profonde sur trois côtés, était extrêmement stratégique. Les Kings et Earls qui ont suivi les traces d'Henry ont continué la construction du château de Carrickfergus et, en 1242, le château a été achevé, et semble toujours aujourd'hui qu'il aurait tous ces siècles.

Pendant les 600 prochaines années, le château de Carrickfergus a joué un rôle clé dans la défense de l'Irlande. Tout envahisseur qui souhaitait tenter de contrôler l'île émeraude savait qu'il devrait essayer de conquérir Carrickfergus. Les Écossais, français et anglais ont tous attaqué le château au fil des ans, et l'histoire militaire du château s'est poursuivie aux XIXe et 20e siècles.

Dans les années 1800, le château est devenu une prison militaire puis un armurerie. Avec l'arrivée de la Première Guerre mondiale, le château a été transformé en garnison militaire. Après la fin de la Grande Guerre, le château de Carrickfergus a été transféré du Département de la guerre au ministère des Finances en 1928 afin qu'il puisse devenir un site historique protégé. Bien qu'il ait été techniquement retiré du service militaire, le château a été utilisé comme abri de raid aérien pendant la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, le château de Carrickfergus est un monument emblématique avec un centre d'accueil informatif.

Que voir

Le château de Carrickfergus est l'un des châteaux médiévaux les mieux conservés en Irlande et vous pouvez toujours traverser la structure. À l'intérieur, vous trouverez un centre des visiteurs et une démonstration de canons du XVIIe au 19e siècle. Le château est facilement repéré le long de l'eau et peut être admiré de l'extérieur, mais payer l'admission pour entrer à l'intérieur est le meilleur moyen de vivre les différents âges que le château a survécu.

Emplacement et comment visiter

Le château de Carrickfergus se trouve dans la ville de CarrickfergusCo. Antrim, non loin de Belfast.

Le château de Carrickfergus est ouvert tous les jours de 9 h à 16 h 30 (avec la dernière entrée disponible à 16 h). En hiver, qui est considéré comme d'octobre à mars, le château a des heures légèrement plus limitées et est ouvert de 10 h à 16 h les billets sont 5,50 £ pour les adultes et 3,50 £ pour les enfants, et les enfants de moins de 4 ans sont gratuits.

Remarque: Des travaux de réparation et de reconstruction sont prévus pour le château de Carrickfergus, y compris sur une partie de la grande tour. Les travaux visent à renforcer le toit et les murs et à préserver le château pour les générations à venir. Bien que le plan actuel soit de limiter les fermetures autant que possible, certaines parties du château de Carrickfergus peuvent être temporairement indisponibles de temps à autre. Vous pouvez confirmer les ouvertures exactes dans le complexe du château par e-mail en envoyant un message à:[email protected]

Que faire d'autre à proximité

Carrickfergus était autrefois une ville entièrement fermée et ses murs étaient antérieurs les plus célèbresmurs de Derry. Environ la moitié des murs existent toujours et vous pouvez marcher le long des structures en pierre, qui remontent à 1615. Le bastion du nord-est est l'une des sections les mieux conservées des murs et donne un excellent aperçu de la façon dont les fortifications étaient impressionnantes.

Arrêtez-vous dans le musée Carrickfergus pour en savoir plus sur la ville historique et pour admirer l'épée de cérémonie et les artefacts médiévaux qui sont hébergés dans la collection. Peut-être même bravo à la célèbre chanson de Carrickfergus pendant que vous explorez le musée.

La ville est un endroit idéal pour marcher, et le plus joli endroit pour se promener est le long de la promenade au bord de l'eau à la marina de Carrickfergus. Le quartier aisé est au nord du Belfast Lough et est connu pour ses jolis quais.

Carrickfergus a sa propre longue histoire, mais ces jours-ci, il fait partie de la plus grandeBelfastzone. Après avoir goûté à la petite ville de vivre, dirigez-vous vers la capitale de l'Irlande du Nord pour tout, de l'art de la rue aux opéra, ou une journée au zoo de Belfast.