Le guide complet des Catlins sur l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande

Dans le coin sud-est de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande se trouve une zone de littoral accidenté, de forêt indigène, de cascades, d'oiseaux et d'animaux sauvages connus sous le nom de Catlins. S'étendant dans les provinces du sud d'Otago et du nord-est du sud, les Catlins sont souvent négligés par les voyageurs nationaux et internationaux. Si cela ne vous dérange pas un temps plus frais, cependant, ce beau coin du pays est un détour valable de Dunedin.

Histoire des Catlins

Maori appartenant aux Waitaha, Ngati Mamoe et Ngai Tahu Iwi vivent dans les Catlins aujourd'hui, et ont depuis des centaines d'années. Leurs ancêtres ont chassé et rassemblé des oiseaux, des phoques et des fruits de mer des collines boisées et du littoral.

Les premiers Européens à atterrir et à régler les Catlins étaient des scelants et des baleiniers dans les années 1840, suivis des travailleurs de la scierie des années 1860. Jusqu'aux années 1880, le transport de marchandises et de personnes était en bateau, et de nombreux navires ont été détruits le long de la côte. À partir des années 1880, les lignes ferroviaires ont lié les Catlins à d'autres parties d'Otago, mais le manque de routes principales a maintenu les Catlins une zone très isolée jusqu'au moins dans les années 1960.

Les premières colonies européennes ont endommagé une grande partie du paysage naturel par la réduction des arbres indigènes, bien que de grandes zones de forêt indigène intacte au sud de la ville d'Owaka aient été transformés plus récemment en parcs d'État et réserves naturelles.

Que voir et faire

Cette belle région offre des paysages et des paysages spectaculaires, des taches sauvages et de nombreuses loisirs de plein air. Voici les meilleures choses à voir et à y faire.

Visitez les grottes de la cathédrale:Les grottes de la cathédrale sont à l'extrémité nord de la plage de Waipati (et ne devraient pas être confondues avec un endroit naturel tout aussi magnifique, Cathedral Cove dans le Coromandel). Les grottes de la cathédrale sont l'un des plus longs systèmes de grottes maritimes au monde, à 650 pieds de profondeur et de 100 pieds de haut. Il y a deux grottes, qui ont été créées par la force des vagues sur des milliers d'années. Accédez aux grottes via une piste de marche à travers le buisson, mais seulement à marée basse ou dans une heure avant ou après la marée basse. Les fantaisie, les tuis, les huîtres et d'autres oiseaux indigènes vivent ici. L'accès aux grottes traverse les terres privées, il est donc nécessaire de payer un petit droit d'entrée (espèces uniquement). Les grottes sont généralement fermées de juin à fin octobre.

Voir les cascades:Les chasseurs en cascade ont de la chance dans les Catlins. Purakaunui Falls est une cascade à plusieurs niveaux dans le parc forestier de Catlins qui se trouve à la frontière Otago-Southland. Les chutes de 65 pieds de haut sont atteintes via une piste à travers des forêts de hêtre et de podocarpe. À proximité, McLean Falls se trouve dans une autre partie du parc forestier de Catlins et valent également la peine d'y arriver. Les autres cascades dans les Catlins sont les chutes de Matai et les chutes de Koropuku.

Visitez Nugget Point: La côte de Catlins a connu de nombreux naufrages mortels tout au long du XIXe et début du 20e siècle, et le phare dramatique de Nugget Point a été construit en 1869 pour avertir les navires loin du rivage. Maintenant, le phare de Nugget Point près de Kaka Point est situé dans la réserve panoramique Nugget Point Totara. Du parking à proximité, marchez le long d'une piste en montée facile au phare, qui est à 249 pieds d'altitude et offre une vue panoramique sur la mer. Les phoques de fourrure et les phoques d'éléphants (de décembre à février) traînent sur les rochers sous le phare, alors gardez un œil sur eux bien en dessous. La promenade du parking dure environ 20 minutes.

Pingouins spot:Les promontoires accidentés de la côte de Catlins sont un terrain de reproduction de pingouins aux yeux jaunes. Les oiseaux nichent dans les arbustes et les enchevêtrements de racines, et les meilleurs endroits où aller pour avoir une chance de les voir est à Curio Bay, Long Point, et la réserve panoramique Nugget Point Totara (Roaring Bay Beach en particulier). Recherchez les oiseaux des peaux dans la brousse. Le crépuscule et l'aube sont les meilleurs moments pour avoir un aperçu et restez hors des plages quand ils sont là.

Voir les fossiles à Curio Bay:Les fossiles d'arbres à Curio Bay datent de la période Jurassique, ce qui signifie qu'ils ont environ 170 millions d'années! Les fossiles peuvent être observés à partir d'une plate-forme d'observation qui se trouve à quelques pas du parking et est la plus visible à marée basse. Il y a aussi une forêt vivante à proximité que vous pouvez vous promener pour avoir une idée de ce que les arbres fossilisés auraient ressenti il ​​y a très, très longtemps. Les pingouins aux yeux jaunes peuvent également être trouvés ici.

Allez faire une promenade au trou de la moue de Jack:À Jack's Bay, à quelques kilomètres au sud d'Owaka, se trouve un trou de fond de 180 pieds de profondeur, qui est particulièrement dramatique à marée haute, lorsque la force de l'eau provoque un bec jaillissant. C'est aussi un bon endroit pour regarder le coucher du soleil. Du parking, la promenade de retour jusqu'au trou de souffle prend environ une heure.

Temps votre visite pour la flore et la faune:Les amateurs de fleurs ne devraient pas manquer le lac Wilkie en été. À cet endroit, juste au sud du Tautuku Outdoor Education Center, le rata rouge floraison attire des tuis et des bellbirds pendant les mois d'été. Une partie du chemin vers le lac convient aux utilisateurs de fauteuils roulants.

Comment se rendre aux Catlins

Les Catlins chevauchent le sud-est d'Otago et le nord-est du sud, la région est donc accessible depuis les villes de Dunedin et Invercargill. Les voyageurs internationaux sont plus susceptibles de venir du nord, il est donc logique de voyager via les Catlins lorsqu'il va de Dunedin à Invercargill et / ouÎle Stewart. Dunedin est à 70 miles au nord (à environ 90 minutes en voiture), tandis qu'Invercargill est à 80 miles à l'ouest (environ deux heures).

La conduite est de loin le moyen le plus simple d'arriver aux Catlins, car cela vous donne la flexibilité de vous arrêter où vous le souhaitez en route. De plus, les services de bus vers et autour des Catlins sont sporadiques et ne fonctionnent généralement qu'en été.

Où séjourner

Si vous prévoyez simplement de découvrir un ou deux points forts, les Catlins peuvent être visités lors des excursions d'une journée de Dunedin ou Invercargill. Pour pouvoir en voir un peu plus, les petites colonies d'Owaka, Kaka Point, Waikawa, Tokanui et Fortrose offrent des options d'hébergement, ainsi que du camping. Notez que bien qu'il existe de nombreux terrains de camping pour les tentes et les camionnettes, "Camping Freedom" en dehors des zones désignées en public est interdite.

À quoi s'attendre

Le sud de l'île du Sud est célèbre cool, venteux et humide. Ne vous attendez pas à des températures chaudes ou à un temps de Prime Beach, même en été. Les Catlins éprouvent des conditions météorologiques des mers sub-antarctiques au sud de la Nouvelle-Zélande. Apportez des couches chaudes et imperméables et vous serez bien préparé pour profiter du plein air.

Alors que Dunedin et Fiordland à proximité obtiennent beaucoup de visiteurs internationaux, peu se rendent aussi loin au sud que les Catlins, ou plus loin jusqu'à Invercargill et Stewart Island. Raison de plus!