Comment visiter Saqqara, Égypte: le guide complet

Conduire à environ 17 miles (27 kilomètres) au sud du centre-villeCaireEt vous vous retrouverez à Saqqara, la vaste nécropole de l'ancienne capitale égyptienne de Memphis. Nommé pour le Dieu Memphite des morts, Sokar, c'estEgyptele plus grand site archéologique. Ses pyramides peuvent ne pas être aussi célèbres que celles situées dans Giza à proximité, mais certaines d'entre elles (en particulier la pyramide emblématique de Djoser) sont considérablement plus anciennes. Pour ceux qui s'intéressent à l'archéologie, ces structures de tendance sont parmi les incontournables du paysvignes anciennes.

Histoire du site

La coutume d'enterrer des pharaons à Saqqara remonte à des milliers d'années à l'époque de la première dynastie, lorsque les rois ont statué sur une Égypte unie pour la première fois. Pas moins de 17 pharaons sont connus pour avoir choisi Saqqara comme le lieu de repos final et les membres de la famille royale, les membres de leur famille, les animaux sacrés et les fonctionnaires importants ont continué à y être enterré pendant plus de 3 000 ans. Aujourd'hui, la nécropole Saqqara couvre une superficie de 4 miles carrés (10 kilomètres carrés).

Lorsque le lieu de sépulture est devenu hors d'usage pendant le temps des Romains, il a été progressivement récupéré par le désert. À l'exception de la pyramide de Djoser, l'ensemble du site a été enterré dans le sable au moment où l'égyptologue français Auguste Mariette a découvert leSérapeumau milieu du XIXe siècle. Depuis lors, un processus constant d'excavation, de récupération et de restauration a eu lieu à Saqqara. En 1979, il a été inscrit comme unSite du patrimoine mondial de l'UNESCOAvec les champs pyramidaux qui vont de Giza à Dhashur.

La découverte la plus récente a eu lieu en juillet 2018, lorsque les archéologues ont déniché unatelier de momificationComplet avec cinq momies et leurs sarcophagi bijoux.

La pyramide de Djoser

La pyramide de Djoser est sans aucun doute le point de repère le plus célèbre de Saqqara. Comprenant six mastabas (tombes à toit plat synonyme des première et deuxième dynasties) de taille décroissante empilée l'une sur l'autre, la pyramide a une apparence à cadres unique. Il remonte au 27e siècle avant JC lorsqu'il a été construit pour servir de complexe funéraire du troisième djoser Pharaon de la dynastie par son architecte, Imhotep. La pyramide est la plus ancienne structure monumentale de taille de pierre connue au monde, et Imhotep est crédité d'avoir créé le plan sur lequel les pyramides ultérieures et lisses ont été construites.

À son apogée, la pyramide aurait connu 203 pieds (62 mètres) de hauteur et ses pentes de grès auraient été vêtues de calcaire blanc poli. Aujourd'hui, l'entrée dans la pyramide est interdite, mais la vue de l'extérieur reste à couper le souffle.

Attractions clés

Pyramide de teti

De nombreuses pyramides ultérieures de Saqqara ont été construites en période de difficultés économiques, et les matériaux inférieurs utilisés n'ont pas résisté à l'épreuve du temps. Dix pyramides restent en plus du chef-d'œuvre de Djoser, dont certains sont ouverts à l'exploration. Parmi ceux-ci, le plus intéressant est la pyramide de Teti, un pharaon de la sixième dynastie dont le sarcophage de basalte inscrit se trouve toujours à l'intérieur de la chambre funéraire. Les sorts hiéroglyphiques des textes pyramidaux ornent les murs intérieurs.

Mastabas deKagemaletDe

Saqqara abrite également une impressionnante gamme de tombes et de mastabas dans différents états de réparation. Les meilleurs incluent le mastaba de Kagemni, juge en chef de Teti; et le mastaba de Ti, le surveillant des pyramides à Abusir. Les reliefs et les frises de cette dernière tombe ont été minutieusement restaurés et sont considérés comme l'un des meilleurs exemples existants de l'art de l'Ancien Royaume. Ils représentent des scènes de la vie quotidienne dans l'Égypte ancienne accompagnée d'un dialogue hiéroglyphique.

Le sérapeum

Le sérapeum, ou chambre funéraire souterraine des Bulls APIS, est un autre point culminant du site. Gardés et adorés au temple de Ptah à Memphis au cours de leur vie, les taureaux sacrés ont été momifiés après la mort et transportés au sérapeum pour être enterré dans des sarcophagi en pierre. Cette pratique a duré plus de 1 300 ans, ce qui ne cesse que 30 avant JC

Musée Imhotep

Pour en savoir plus sur ce rituel et d'autres rituels de l'Ancien Royaume, assurez-vous de visiter le musée Imhotep, situé à l'entrée de Saqqara. Ses cinq salles présentent certaines des découvertes les plus intéressantes du site, y compris le cercueil en bois d'Imhotep lui-même; La plus ancienne momie royale complète jamais trouvée et une recréation de la bibliothèque de l'architecte français Jean-Philippe Lauer. Lauer est célèbre pour avoir excavé et restauré les trésors de Saqqara son travail de la vie.

Comment y arriver

Il n'y a pas de voies de transport public du Caire à Saqqara, donc à moins que vous ne prévoyiez d'embaucher une voiture, un taxi privé est votre seule option pour explorer indépendamment. Si vous n'avez pas envie de marchander sur les prix avec un conducteur dans la rue, demandez à votre hôtel d'organiser un taxi pour vous. Parce que le site est si vaste, il vaut la peine d'embaucher un conducteur pour toute la journée afin qu'ils puissent vous transporter entre les sites les plus importants de Saqqara.

De nombreuses agences de voyages, hôtels et compagnies de voyages proposentVisites de moitié ou d'une journée à Saqqara. Bien que visiter un groupe signifie que vous avez moins la liberté d'explorer à volonté, il peut être un soulagement d'avoir tous les coûts inclus tandis que la perspicacité d'un égyptologue professionnel est inestimable. De nombreuses visites incluent des visites sur les sites voisins de Memphis et leNécropole de Dahshuraussi.

Choses à retenir

Le moment de votre voyage peut soigneusement peut faire toute la différence dans votre expérience à Saqqara. La semaine de travail égyptien se déroule du dimanche au jeudi, et la circulation entrant et sortant du Caire peut être stressante ces jours-ci. Pour éviter de perdre du temps à s'asseoir dans Gridlock, essayez de planifier votre sortie pour le vendredi ou le samedi à la place. De même, l'heure de la journée est importante, surtout en été. Prévoyez de visiter le plus tôt possible afin d'éviter la chaleur de midi.

Il y a peu d'ombre et aucun rafraîchissement disponible dans la nécropole, alors planifiez en conséquence en apportant un écran solaire, un chapeau, de l'eau et un pique-nique. Des chaussures de marche confortables et une lampe de poche pour éclairer les intérieurs sombres des tombes sont également une bonne idée. Enfin, n'oubliez pas que Saqqara est énorme. Au lieu d'essayer de tout voir en une seule matinée ou après-midi, choisissez vos vues incontournables et concentrez-vous sur celles-ci.