Parc national de Kenai Fjords: le guide complet

L'Alaska abriteHuit parcs nationaux au total, et chacun est incroyablement beau et sauvage à part entière. L'un des plus uniques et étonnants de ces parcs estFjords kenai, Un endroit où les montagnes et l'océan se rencontrent de façon spectaculaire. Ici, les voyageurs peuvent assister de première main aux paysages incroyables qui ont été sculptés au cours des millénaires par les glaciers du champ de glace Harding - une force impressionnante de la nature qui continue de façonner cette partie du monde aujourd'hui.

Situé sur la péninsule de Kenai en Alaska --temps la ville de Seward - le parc se propage sur 669 984 acres. Ses paysages à couper le souffle ont été protégés pour la première fois sous le président Jimmy Carter en 1978, le statut complet du parc national a été accordé deux ans plus tard. Depuis lors, il est devenu le parc le plus visité de l'Alaska, grâce en partie à sa proximité avecAncrage. Environ 350 000 personnes visitent les fjords sur une base annuelle.

Ceux qui visitent le parc trouvent beaucoup à voir et à faire. En plus du paysage impressionnant, Kenai Fjords offre une excellente randonnée et kayak et est l'un des meilleurs endroits du monde pour repérer les baleines. C'est aussi un endroit où les humains peuvent marcher sur un glacier et repérer une partie de la célèbre faune de l'Alaska en même temps.

Des choses à faire

Le trajet dans et hors des fjords Kenai vaut la peine de visiter seul, car le paysage est tout à fait spectaculaire autour de chaque virage. Mais le parc a beaucoup plus à offrir aux visiteurs qui sont prêts à quitter leur véhicule et à explorer ses paysages à pied ou en bateau.

L'une des attractions vedettes des fjords Kenai estGlacier de sortie, qui se trouve dans la seule section du parc accessible par la route. L'un des nombreux glaciers qui découlent du champ de glace Harding, le patch de glace a tiré son nom car il sert de rampe de sortie pour les explorateurs et les alpinistes de l'arrière-pays, laissant tomber quelque 3 000 pieds sur quelques kilomètres. Dans le passé, le glacier a couru vers l'eau de l'océan elle-même, mais en raison du changement climatique, il a remonté la vallée. Pourtant, il reste un emplacement impressionnant et plusieurs sentiers de randonnée permettent aux voyageurs actifs de se promener de plus près.

Pour une vision différente du glacier de sortie et d'autres sections du parc, apportez à l'eau à la place. Le kayak est l'un des moyens les plus populaires de découvrir le parc national des fjords de Kenai, permettant aux visiteurs d'obtenir un véritable sens de l'échelle de l'endroit depuis le niveau de la mer. Les montagnes imposantes et les glaciers vêlés font une toile de fond dramatique pour les pagayeurs avec une pension pour l'aventure. Les meilleurs emplacements pour ce type de voyage sont Aalik Bay, Northwestern Lagoon et Bear Glacier Lagoon, dont aucun n'est directement accessible depuis Seward. Prévoyez d'embaucher unguideou untaxi d'eaupour vous rendre à la mise en place pour ces endroits.

En parlant de guides, tout visiteur qui prévoit de se promener dans l'arrière-pays du parc, à pied ou par kayak, il est conseillé d'embaucher unservice de guide commercial. Le parc est un cadre sauvage éloigné qui peut être dangereux même pour les voyageurs expérimentés. En prenant les précautions appropriées, les voyageurs peuvent prendre en toute sécurité tout ce que Kenai Fjords a à offrir de manière sûre et efficace.

Pour une approche plus tranquille pour visiter le parc,Réservez une visite en bateauplutôt. Des visites complètes et d'une demi-journée sont parties de Seward au quotidien tout au long de l'été, donnant accès au désert environnant. Les visites plus courtes ont tendance à rester dans la baie de Resurrection, mais offrent toujours des opportunités de repérer la faune et de profiter des paysages. Les excursions plus longues nécessitent la meilleure partie de la journée, bien que celles-ci vont plus loin dans les sections moins visitées du parc.

Meilleures randonnées et sentiers

Les seuls sentiers entretenus au parc national des Fjords de Kenai se trouvent dans la région de la sortie des glaciers. Parmi ceux-ci, le sentier de la rivière Resurrection de 4,5 milles est l'une des meilleures options pour ceux qui cherchent à étirer leurs jambes.

Les randonneurs à la recherche d'un trek plus long et plus difficile voudront essayer le Harding Icefield Trail. L'itinéraire de 8,2 milles a tendance à être plus silencieux que le sentier Resurrection River et offre une vue encore meilleure sur le glacier de sortie et les environs. C'est une entreprise assez pénible, cependant, nécessitant six à huit heures pour parcourir tout le chemin. Une partie du défi est le gain vertical de plus de 1 000 pieds qui se produit le long de la route, mais au point le plus élevé, les vues sont tout simplement incroyables.

Où camper

À l'intérieur du parc, il n'y a qu'un seul terrain de camping désigné situé près du glacier de sortie. Il compte 12 campings au total, qui sont disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi. Pendant les périodes les plus occupées de l'année, les sites se remplissent rapidement, afin que les visiteurs qui prévoient de camper voudront y arriver tôt. Il n'y a aucune infrastructure en place pour les VR dans ce camping.

Où séjourner

La plupart des visiteurs de Kenai Fjords restent à Anchorage et font une excursion d'une journée au parc. D'autres réservent des logements à Seward, qui obtient des points bonus pour être à proximité. Cependant, la ville de 2 800 personnes est relativement faible, donc les options sont limitées en termes d'hôtels et de restaurants. Pour les visites pendant la pointe de la saison estivale, vous voudrez réserver une chambre bien à l'avance et vous attendre à attendre dans les restaurants de la région.

Les voyageurs qui souhaitent rester dans le parc, mais qui ne veulent pas camper, peuvent réserver une réservation auKenai Fjords Glacier Lodgeplutôt. Situé sur une réserve faunique appartenant à des Amérindiens, cet écot-lodge n'est ouvert que pendant l'été et uniquement accessible en bateau. Le lodge et ses cabines privées sont naturellement intégrés dans le cadre du parc, offrant un endroit confortable pour manger et séjourner lors de la visite. Le personnel peut également aider les clients à des activités de réservation, notamment des aventures de kayak et de rafting, des randonnées de jour et des excursions de pêche.

Alternativement, il y en a deuxCabins à usage publicDisponible pendant les mois d'été etun autreDisponible pendant l'hiver. Chacun peut être réservé viaRotation.govau coût de 75 $ par nuit. Sans surprise, ces cabines se réservent rapidement, bien que le service du parc indique qu'il y a des annulations fréquentes en avril et mai. Les cabines sont légèrement meublées et il est conseillé aux voyageurs d'apporter des sacs de couchage et des coussinets, un poêle et une nourriture pour la cuisson, l'eau potable et leurs propres articles de toilette personnels.

Comment y arriver

Les voyageurs qui conduisent au parc national de Kenai Fjords depuis Anchorage prendront l'autoroute Seward (AKA AK-1) au sud pendant 126 miles. Environ 35 miles dans le voyage, AK-1 deviendra AK-9, qui se dirige directement vers Seward. Le lecteur est facile à suivre et est très pittoresque, mais lorsque la route est occupée, il peut prendre plus de temps pour terminer le trajet.

La propriété d'ÉtatChemin de fer de l'Alaskafait des courses quotidiennes entre Anchorage et Seward entre mai et septembre. C'est aussi un beau voyage - et souvent plus relaxant que la conduite en voiture - bien que cela puisse être assez cher.

Le plus grand aéroport de l'Alaska estTed Stevens Internationalà Anchorage, et la grande majorité des visiteurs arrivent et partent de là. D'autres vont et viennent à bord des navires de croisière, dont beaucoup commencent et mettent fin à leurs voyages à Seward.

Accessibilité

En raison de la nature éloignée et robuste de la majeure partie du parc, il n'y a que quelques sections limitées accessibles. Pourtant, le National Park Service a fait de son mieux pour accueillir autant d'invités que possible.

Le centre d'accueil du parc(Situé à Seward) est accessible en fauteuil roulant, tout comme le centre naturel des glaciers de sortie. Comme vous vous en doutez, les installations de toilettes de ces emplacements sont également configurées pour l'accès aux fauteuils roulants.

Les autres installations accessibles comprennent toutes les excursions en bateau et le public utilisent des cabines. Il y a deux campings dans le terrain de camping Glacier de sortie qui sont également désignés comme étant respectueux des fauteuils roulants. Il y a même un sentier en boucle de 1 mile près du glacier de sortie qui est partiellement pavé, offrant une vue panoramique aux visiteurs utilisant des fauteuils roulants.

Conseils pour votre visite

• Kenai Fjords est l'un des rares parcs nationaux aux États-Unis qui ne facture pas de frais d'entrée. Cela signifie que vous pouvez aller et venir autant que vous le souhaitez et ne pas être facturé.
• Il y a beaucoup de faune dans le parc national des Fjords de Kenai, y compris les ours. Si vous prévoyez de parcourir l'un des sentiers, soyez toujours à la recherche de ces animaux et assurez-vous que voussavoir quoi faireAu cas où vous en rencontreriez un.
• La randonnée, la pagaie et la navigation de plaisance sont trois excellentes façons de découvrir le parc, mais pour quelque chose de différent, essayez unvisite aérienneplutôt. Un vol pittoresque vous donnera un véritable sens de l'échelle du parc, de ses sommets montagneux et des glaciers.
• Le temps dans le parc peut être quelque peu imprévisible, même en été. Emportez une couche supplémentaire pour la chaleur et une veste étanche pour vous aider à rester au chaud sur le kayak et les excursions en bateau (ou au cas où les grèves des mauvais temps).
• Le parc est ouvert toute l'année, bien que la route entre Anchorage et Seward se ferme parfois en raison de mauvaises conditions météorologiques. Pendant l'hiver, le parc est beaucoup moins encombré, bien qu'il y ait moins d'options en termes de visites et d'activités guidées.
• Le parc lui-même n'a pas de restaurants ou de magasins pour ramasser de la nourriture, des collations et des boissons. Les visiteurs peuvent obtenir des fournitures à Seward, bien que ce ne soit pas toujours rapide et pratique. Assurez-vous d'emballer au moins des collations et de l'eau pour toute visite à Kenai Fjords.