Kylemore Abbey: le guide complet

De un humble lodge de campagne à l'un des domaines les plus luxueux de la campagne irlandaise, qui est alors devenu une abbaye bénédictine et une école pour les filles - l'abbaye de Kylemore au Connemara dans le comté de Galway a eu une histoire incroyable.

Le magnifique domaine et les jardins clos sont l'un desLes meilleurs endroits à voir en Irlande- Découvrez pourquoi avec ce guide complet de l'abbaye de Kylemore.

Arrière-plan

Kylemore est devenu le magnifique château qu'il est aujourd'hui à cause de Mitchell Henry, un riche médecin de Manchester qui a construit le domaine après avoir hérité de la fortune en coton de son père. Mitchell est tombé amoureux de la région après avoir amené sa femme bien-aimée, Margaret, à Connemara dans les années 1840 - pendant la famine de la pomme de terre irlandaise. Même au milieu d'une période aussi difficile, les Henry étaient convaincus du potentiel de développer cette partie sauvage de l'Irlande.

La construction a commencé en 1868 et le résultat glorieux était un château de 33 chambres, avec une salle de bal, quatre salons, une bibliothèque, une étude, de nombreux bureaux et une cuisine entièrement approvisionnée, tous sur 13 000 acres. La grande famille Henry arriverait régulièrement de Londres pour profiter de leur luxueuse retraite de pays.

Tragiquement, Margaret Henry est décédé subitement pendant ses vacances en Égypte en 1874, peu de temps après la fin du château. Mitchell a fait ramener son corps au Connemara et a commencé à construire l'église néo-gothique où le couple repose maintenant ensemble.

La famille Henry a vendu le château de Kylemore en 1902 à la neuvième duc de Manchester qui aime la fête et à sa femme américaine exceptionnellement riche. Le couple a complètement redécoré le château jusqu'à ce qu'ils manquent d'argent.

C'est ainsi que le bâtiment et ses terrains ont cessé d'être le château de Kylemore et sont devenus l'abbaye de Kylemore. En 1920, un groupe de religieuses bénédictines belges fuyant la Première Guerre mondiale a fondé une nouvelle abbaye à l'intérieur du château dans la campagne tranquille du Connemara. Les religieuses ont ensuite ouvert une école renommée pour les filles, qui n'a clôturé qu'en 2010. Aujourd'hui, de nombreuses parties de l'abbaye de Kylemore sont ouvertes pour être appréciées par le public.

Que voir là-bas

Kylemore Abbey est un endroit fantastique à explorer car il y a tellement de choses à voir sur le terrain. Le site est composé du domaine lui-même, du bâtiment de l'abbaye (château), des jardins clos et de l'église gothique.

La caractéristique la plus frappante de l'abbaye de Kylemore est le château lui-même. Construit pour la première fois comme la superbe maison de Mitchell et Margaret Henry, le château est niché dans la campagne irlandaise verte et parfaitement reflétée dans les eaux du lac devant l'incroyable 19^ème-Cant maison. Les salles du rez-de-chaussée ont été soigneusement restaurées pour montrer à quoi aurait été la vie dans le domaine pendant la construction. Les étages supérieurs du château sont encore utilisés comme abbaye par les religieuses bénédictines qui possèdent et vivent sur la propriété et ne sont pas ouvertes au public.

Le jardin clos a été créé en même temps que le château et a été considéré comme l'un des meilleurs jardins victoriens d'Irlande. Lorsque le Henry est appelé Kylemore Home, les jardins de six acres avaient un personnel de 40 jardiniers. Aujourd'hui, le jardin clos a été restauré par les religieuses bénédictines qui possèdent maintenant Kylemore et présentent des plantes qui auraient été cultivées ici il y a 150 ans. Il y a un jardin fleuri formel, des légumes verts soigneusement aménagés, un potager et une charmante maison qui appartenait autrefois au jardinier en chef.

En quittant l'abbaye, l'église néo-gothique est à quelques minutes de marche le long des eaux de Lough Pollacapull. La petite église est conçue pour avoir l'air d'être construite dans les 14^èmesiècle, avec un intérieur arqué et une façade gothique. Cependant, la cathédrale miniature a été construite par Mitchell Henry à la fin des années 1800 en tant que monument à sa femme Margaret après sa mort lors d'un voyage en famille en Égypte. Margaret et Mitchell Henry sont tous deux enterrés dans l'humble mausolée en brique qui peut être trouvé juste au-delà de la petite église.

Le domaine environnant est plein de promenades dans les bois et le long des rives du lac. Vous pouvez également réserver à l'avance pour suivre une randonnée guidée dans les collines du Connemara derrière l'abbaye en appelant le +353 95 52001.

Après avoir exploré toute l'abbaye de Kylemore a à offrir, vous pouvez vous arrêter pour des rafraîchissements au Mitchell's Café, une salle à manger située sur le terrain.

Comment visiter

Visiter l'abbaye de Kylemore nécessite un billet, qui peut être acheté sur place ouen ligne. L'attraction est ouverte tous les jours de 10 h à 17 h

Le château de l'abbaye de Kylemore est en cours de rénovation jusqu'à la mi-2019, ce qui signifie que certaines zones peuvent être temporairement fermées. Pendant la construction pour améliorer le centre des visiteurs et restaurer différentes pièces, un prix d'admission à prix réduit sera appliqué.

L'abbaye est située près de la ville de Clifden et du village de Letterfrack. Il y a des bus occasionnels qui vont à ces deux emplacements depuis la gare routière principale de Galway, mais l'abbaye de Kylemore elle-même est toujours à environ 2 miles au-delà de Letterfrack, ou à 20 minutes en voiture de Clifden.

La meilleure façon d'atteindre l'abbaye de Kylemore est de s'auto-conduite en voiture. Il est à un peu plus d'une heure de Galway City, après le N59 vers Clifden. Plusieurs compagnies de visites privées de la Journée de la Connemara proposent également des visites en bus qui incluent l'abbaye comme arrêt.

Que faire d'autre à proximité

Les bâtiments et l'histoire de l'abbaye de Kylemore sont enchanteurs, mais une partie de ce qui rend le domaine si fascinant est l'emplacement du Connemara. Cette partie de l'Irlande a une beauté naturelle incroyable et lorsque vous êtes dans la région, vous devriez certainement prévoir de visiter égalementParc national de Connemara. The Wild Oasis est également situé juste à l'extérieur de LetterFrack.

Il se trouve également le charmant village de Lennane, qui se trouve à l'embouchure du fjiord Killary. Le cadre du front de mer du petit village en fait un bel arrêt photo et sa taille compacte le rend facile à explorer.