Le guide ultime de la côte ouest de la Nouvelle-Zélande

Miwa

Lorsque les Néo-Zélandais se réfèrent à la côte ouest, ils signifient la côte ouest de l'île du Sud, une zone peu peuplée s'étendant du parc national en aspirant et Haast au sud à Karamea et auParc national bleuau nord. La région est célèbre pour ses plages accidentées, une forêt tropicale qui rencontre la mer, les vues de montagne, les gorges dramatiques, les petites villes avec une histoire d'extraction d'or, des glaciers et très peu de gens (à part les touristes dans des camping-cars).

Bien que la côte ouest soit, naturellement, la région plus large englobe également certaines zones intérieures et montagneuses. Les principales villes le long de la côte sont Westport (4 660 habitants), Greymouth (8 160) et Hokitika (2 967), avec d'autres colonies notables à Karamea (375), Franz Josef (450) et Haast (250). La Nouvelle-Zélande abrite 13 parcs nationaux au total, dont 10 dans l'île du Sud, et sept se trouvent à l'intérieur ou à la frontière de la côte ouest: Kahurangi,Lacs de Nelson, Paparoa, Arthur's Pass, Westland Tai Poutini, Aoraki Mt. Cook et Mt. Aspiring National Parks. One Road, State Highway 6 (Sh6), coule la longueur de la côte ouest et longe la côte la plupart du temps entre Karamea au nord et Hokitika au sud.

En raison de son éloignement et des distances entre les sites d'intérêt sur la côte ouest, un voyage ici nécessite un peu de planification et une semaine solide ou deux. Voici tout ce que vous devez savoir sur le voyage sur la côte ouest.

Où aller et quoi voir

La côte ouest est une question de nature. Il y a beaucoup de sentiers dans les montagnes et les forêts pour explorer si vous êtes dans la randonnée et le VTT. Mais, vous n'avez pas besoin d'être incroyablement en forme pour profiter de cette région, car il existe également de nombreux points de visibilité accessibles.

Classory et la piste Heaphy:Karamea est la colonie la plus au nord de la côte ouest et est le début ou le point final de la populaire piste Heaphy 4-5 jours. Cela traverse le parc national de Kahurangi et se termine àGolden Bay. Karamea elle-même, bien que minuscule, a des attractions exceptionnelles, telles que les grottes et les arches de la réserve d'Oparara et la rivière Karamea aux couleurs étrangement, une couleur souvent appelée «whisky».
Rafting en eau blanche à Murchison:Bien que la petite ville de Murchison soit juste au-delà de la frontière dans le district de Tasman plutôt que sur la côte ouest elle-même, c'est une excellente base pour les aventures de rafting en eau blanche autour de la côte ouest. Il est situé au confluent des rivières Buller et Matakitaki, et les rivières Gowan, Mangles, Matiri, Glenroy et Maruia sont à proximité. Il existe de nombreuses options pour une gamme de niveaux d'expérience et de longueurs, des voyages d'une demi-journée aux voyages de plusieurs jours.
Maruia Springs:Situé juste sur le côté ouest du Lewis Pass, les sources chaudes naturelles de Maruia Springs sont un endroit pratique pour s'arrêter si vous venez de Hanmer Springs à l'est. Situé à côté de la rivière Maruia et entouré de montagnes boisées, le complexe de Maruia Springs propose des piscines extérieures, des piscines intérieures privées, des saunas et un hébergement.

Punakaiki Pancake Rocks:Les crêpes bien nommées à Punakaiki ont été formées il y a environ 30 millions d'années de bits de créatures marines mortes et de plantes sur le fond marin. La pression les a comprimés et a formé les couches en forme de crêpes visibles aujourd'hui, et l'activité sismique a finalement déplacé les rochers de l'océan. Les trous de soufflage à marée haute et les piscines de surtension sont également amusants.
Piste.Comme la piste Heaphy dans le Northern Kahurangi National Park, la piste Paparoa est classée comme l'un des «Great Walks» du Département de la conservation de la conservation néo-zélandais. La randonnée de trois jours (ou la balade de VTT de deux jours) à travers la chaîne de Paparoa dans le parc national de Paparoa traverse les paysages alpins et les paysages calcaires, les forêts tropicales, les rivières et les gorges. Il est classé comme un trek intermédiaire.
Gorge d'Hokitu:Vingt milles à l'intérieur des terres de la ville de Hokitika, la gorge d'Hokitika est une destination incontournable absolue. À quelques pas du parking mène à un pont swing sur les eaux turquoise vives de la rivière Hokitika, traversant les gorges rocheuses de Hokitika. La couleur de l'eau est parce que la rivière vient des glaciers élevés dans les montagnes et contient des particules de roche moulues qui semblent bleues lorsqu'ils sont en suspension dans l'eau.

Histoire de la ruée vers l'or:L'or a été trouvé sur la côte ouest au milieu des années 1860, conduisant à une ruée vers l'or et à une expansion européenne dans la région. Les visiteurs de la côte peuvent en apprendre davantage sur cette histoire dans une variété de sites intéressants, tels que Shantytown Heritage Park (entre Greymouth et Hokitika), le Ross Information Center à Hokitika, ou panoramique pour l'or à Goldsborough ou Ross.
Franz Josef et Fox Glaciers:Vers le sud de la région de la côte ouest se trouvent le renard etGlaciers Franz Josef, commençant haut dans les montagnes du sud des Alpes et atteignant presque la mer. Les glaciers peuvent être vus de loin ou de près via des randonnées guidées et des hélicoptères pittoresques. Le petit village de Franz Josef est une base idéale pour explorer les glaciers, et il y a aussi une piscine chaude thermique.
Presque passer:L'entrée sud ou la sortie de la région de la côte ouest, le col Haast relie la côte aux montagnes et aux plaines du centre d'Otago et des villes de Queenstown et Wanaka. Le trajet à travers le col peut être assez difficile, surtout s'il y a de la glace sur la route, alors prenez votre temps. Vous voudrez de toute façon, car il y a des vues spectaculaires de montagne et de gorges / rivières à apprécier. La ville de Haast est une bonne base pour explorer l'extrémité sud de la côte ouest.

Où séjourner

De nombreux voyageurs vers la côte ouest conduisent des VR et restent dans les campings desservatifs ou, si leur véhicule répond aux exigences d'assainissement, à désigné "Camping de liberté"Spots. Il existe de nombreux campings privés et dirigés par Doc dans la région de la côte ouest, ces derniers étant particulièrement bons pour rester loin des villes ou des colonies.

Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de villes importantes sur la côte ouest, les grandes villes de Westport, Greymouth et Hokitika offrent une gamme plus large d'options d'hébergement. Même dans des endroits plus petits comme Karamea et Punakaiki, vous pouvez trouver des parcs de vacances ou des motels avec un logement décent non camping. Des logements plus haut de gamme peuvent être trouvés parsemés autour de l'endroit, en particulier à Franz Josef et Maruia.

Que manger et boire

En général, la nourriture de la côte ouest ne se distingue pas d'être très différente d'ailleurs en Nouvelle-Zélande. Cependant, il y a quelques événements gastronomiques qui attirent les gens sur la côte ouest: le Festival des bois sauvages de l'Hokitika en mars et la saison de pêche aux appâts blancs entre août / septembre et novembre.

Tenue en mars de chaque année pendant plus de 30 ans, le Festival des bois sauvages de Hokitika attire des milliers de personnes de toute la Nouvelle-Zélande vers la petite ville de la côte ouest. Ce n'est pas un festival gastronomique ordinaire, cependant; Comme son nom l'indique, la nourriture ici est un peu "sauvage". Les visiteurs peuvent essayer des choses qui ne peuvent normalement pas être trouvées sur les menus néo-zélandais, tels que les terrassements, les opossums et Huhu Grubs. Mais ne vous inquiétez pas, il existe de nombreux aliments "normaux" à remplir, comme les spécialités de fruits de mer néo-zélandaises de Paua (ormeau), de pipis et de pétoncles.

Une délicatesse spéciale de la côte ouest est Whitebait, le poisson immature de cinq espèces de poissons apparentées. Ils pourraient être trouvés une fois dans toute la Nouvelle-Zélande, mais la pollution fluviale causée par l'agriculture a entraîné une baisse de leur population presque partout à l'exception de la côte ouest. Les poissons nagent en amont de la mer au printemps, et les pêcheurs à l'appât blanc (appâts blancs) ont installé des filets à mailles pour les rassembler. Ils sont généralement mangés frits dans une pâte alors que des becbâtoirs blancs.

Comment s'y rendre

De nombreux voyageurs prennent leur propre (ou location) de voiture ou de VR, ce qui est le moyen le plus pratique de se déplacer autour de la côte ouest. Alternativement, les bus interurbains plient l'autoroute d'État 6 à / depuis les villes à l'extérieur de la région comme Queenstown, Wanaka et Nelson. Il y a de petits aéroports à Westport, Greymouth et Hokitika, mais les vols vers d'autres parties de la Nouvelle-Zélande sont rares et chers, car ce n'est pas une voie majeure.

Si vous conduisez (ou en prenant le bus), restez à jour sur les conditions de la route sur et sur la côte. Toutes les routes d'accès (du nord de Nelson, l'est de Christchurch ou Hanmer Springs, et le sud de Queenstown / Wanaka) passent à travers un terrain montagneux qui peut obtenir des chutes de neige même en dehors de l'hiver. La côte ouest est également sujette aux inondations, et comme il n'y a qu'une seule route dans la région, les inondations peuvent facilement perturber les plans de voyage.

Quand aller

La côte ouest, en général, est connue pour ses précipitations élevées à tout moment de l'année, alors préparez-vous avec un équipement par temps humide. Bien que certaines attractions sur la côte puissent être visitées tout au long de l'année, il est préférable d'éviter de se rendre sur la côte ouest en hiver. Les routes d'accès peuvent être bloquées ou très difficiles à naviguer. La fin du printemps (novembre), l'été (décembre-février) ou le début de l'automne (mars et avril) sont de meilleurs moments à visiter.