Guide des voyages au Panama

Panamaest tellement plus que son célèbrecanal. La masse terrestre sinueuse et courbée du pays sert de pont de terre physique et culturel entre l'Amérique du Nord et du Sud. Mais malgré sa signification mondiale, le Panama est souvent négligé par les touristes.

Alors que le Panama est plus cher que le reste des pays d'Amérique centrale, sa beauté naturelle est inégalée. Imaginez des centaines d'îles idylliques et désertes disséminées à traversmer chaude; Wilderness densément boisé; Des créatures aussi incroyables que celles des livres les plus imaginatives du Dr Seuss. L'isthme maigre de Panama tient tout cela, et bien plus encore.

Où dois-je aller?

Panama Cityest l'une des capitales les plus cosmopolites, culturellement distinctes et agréables dans toute l'Amérique centrale. Les bâtiments commerciaux modernes se mélangent avec des rues pavées et une architecture coloniale espagnole des siècles passés. À l'ouest de la capitale se trouve le canal de Panama, l'exploit légendaire de l'humanité qui unit deux océans entiers.

Le plus frappant du Panama etArchipelagos populairessontBocas del Toroet leÎles San Blasdans les Caraïbes et les îles Pearl du Pacifique. Les îles Pearl ont été présentées sur une saison de l'émission de télé-réalité, Survivor. Les îles San Blas sont remarquables pour être peuplées par les Indiens de Kuna - des artisans rémunérables. Réservez une salle à long terme sur une île majeure (en particulier la ville de Bocas à Bocas del Toro et Contadora dans les îles Pearl), et utilisez-la comme base pour explorer des centaines d'îles et d'îlots reculés du Panama.

D'autres destinations intéressantes sont Baquete dans la province de Chiriqui, le rêve d'un écotouriste dans le Sud-Est avec des volcans, des cascades et même l'insaisissable Quetzal; Baquete, une ville pittoresque débordant de fleurs; et la vallée d'Anton, le plus grand volcan dormant habité au monde.

Que vais-je voir?

Amarré contreCosta Ricadans le nord-ouest etColombieDans le sud-est, les montagnes, les forêts et les océans du Panama offrent une biodiversité exceptionnelle. En fait, les espèces animales de ce pays unique sont aussi variées que n'importe quelle région du monde. Le Panama abrite 900 espèces d'oiseaux - plus que toute la masse terrestre de l'Amérique du Nord!

Les personnes intéressées à vivre la vraie forêt tropicale peuvent visiter le parc national de Soberania, à seulement 25 miles au nord de la ville de Panama. Le parc national marin de Bastimentos à Bocas del Toro propose certaines des meilleures plongées et plongées en apnée en Amérique centrale.

Darien est l'une des zones les plus dangereuses du Panama, mais aussi l'une des plus fascinantes. L'autoroute panaméricaine, qui s'étend de l'Alaska à l'Argentine, n'est brisée qu'à l'écart de Darien - la forêt tropicale de Darien est impénétrable. Le voyage à Darien n'est pas recommandé, mais si vous insistez, réservez un guide expérimenté.

Comment y arriver et là?

Comme dans chaquePays d'Amérique centrale, Les bus locaux - souvent peints aux bus scolaires américains criards - sont le mode de transport le moins cher au Panama. Des destinations comme Colón, Panama City et David sont également desservies par des bus express plus grands et plus confortables. En dehors des zones plus peuplées, les routes pavées peuvent être rares. Dans ces cas (comme s'aventurer à Bocas del Toro, par exemple), la réservation d'un siège sur un petit avion est l'option préférable.

Pour voyager au Costa Rica dans le nord-ouest, vous pouvez soit réserver un avion de Panama City ou un climatiséTicabus.

Combien vais-je payer?

En partie en raison de son utilisation du dollar américain, le Panama est l'un des pays les plus chers d'Amérique centrale à visiter. Alors que les chambres commencent généralement à 12 $ à 15 $ USD par personne, les voyageurs peuvent réduire les coûts en tirant parti des cafés locaux, des marchés et des transports. Des voyageurs plus aisés trouveront une sélection agréable de stations en peluche, en particulier parmi les îles du Panama.

Quand dois-je y aller?

La saison des pluies du Panama généralement entre juin et novembre, avec des précipitations beaucoup plus élevées du Pacifique du pays.

Au Panama, la Semaine Sainte (la semaine de Pâques) est similaire à la Semana Santa dansGuatemala, avec des processions religieuses colorées et des festivités. En février ou mars, le Panama célèbre Carnaval, une fête nationale à l'échelle nationale la plus notable pour ses combats d'eau animés. Visitez Kuna Yala en février pour voir la grande célébration du Jour de l'indépendance du peuple autochtone Kuna. Réservez une chambre tôt pendant les vacances et préparez-vous à payer un supplément.

À quel point vais-je être sûr?

Dans les grandes villes du Panama, comme Panama City et Colon, une extrême prudence devrait être prise la nuit. Les passeports doivent être portés sur votre personne à tout moment - le mériter, ainsi que des documents importants et de grosses sommes d'argent - dans une ceinture d'argent sous-vêtements. Gardez un œil sur les policiers touristiques serviables avec des brassards blancs.

Dans la région extrêmement boisée et du sud-est de Darien (qui borde la Colombie), les guérilleros et les trafiquants de drogue restent une véritable menace, et bien que cette zone soit toujours visitée par des voyageurs intrépides, nous ne recommandons pas de voyager là-bas sans guide expérimenté.

Bien que la diarrhée des voyageurs soit la maladie que vous ressentez très probablement (et vous pouvez réduire votre risque en buvant de l'eau en bouteille et en décoller tous les fruits), les vaccinations pour l'hépatite A et B, la typhoïde et la fièvre jaune sont recommandées pour tous les voyageurs au Panama. Assurez-vous de prendre une prophylaxie contrepaludisme à l'origine des moustiques, surtout dans les régions rurales - voirMD Travel Healthpour des informations plus spécifiques. Comme le Costa Rica, le Panama est également une destination populaire pour le «tourisme de santé» ou voyager à l'étranger pour des services médicaux bon marché.

Édité parMarina K. Villatoro