7 raisons pour lesquelles vous devriez envisager une croisière en petit navire

Si l'idée d'être piégée en mer sur un méga-hotel, sans terre en vue et plus de 6 000 étrangers en lice pour toutes les mêmes ressources, ne fait pas vraiment flotter votre bateau, il n'est pas encore nécessaire de vous qualifier de «non de croisière». Cela peut seulement signifier que vous n'avez pas trouvé le bontaperde croisière pour vous - et c'est là que la croisière en petits navires entre en jeu.

Bien qu'il n'y ait pas de définition standard d'un «petit navire» en ce qui concerne l'industrie du croisière, «techniquement, les experts conviennent que les petits navires océaniques sont inférieurs à 450 pieds et portent généralement une moyenne de près de 1 000 passagers», explique Ellen Bettridge, PDG et présidente de Uniworld River Cruises.

Plusieurs lignes de croisières populaires répondent à ces exigences, notamment Windstar Cruises (sa flotte de six yachts entre 148 et 342 passagers), Uniworld (ses super navires de 300 pieds en moyenne et accueillent 120 à 150 personnes par voile), Azamara (les navires détiennent 700 passagers et sont et 592-Feet Long), et viking (la majorité de ses navires de la rivière, tandis que le bilan de la rivière, tandis que le bilan de la rivière de ses rivières, a pourraient confier la rivière. passagers).

Avec au moins sept avantages des petits navires sur la réservation avec les Big Guys, la croisière peut simplement être en douceur pour vous à partir de vous.

Attention individualisée

Parfois, vous voulez aller là où tout le monde connaît votre nom, mais cela ne sera pas seulement au bar de votre croisière en petit navire. «Un ratio plus élevé de l'équipage aux passagers signifie que les invités reçoivent une expérience hautement personnalisée, comme être accueilli par leur nom», explique Michelle Fee, fondatrice et PDG dePlanificateurs de croisière, un représentant de l'American Express Travel. «Avoir une demande spéciale? La réponse est toujours oui.» Il y a de fortes chances que vos serveurs commencent à anticiper la façon dont vous prenez votre café le matin, votre barman apprendra votre cocktail pré-dîner préféré, et votre steward de cabine laissera des chocolats supplémentaires sur votre oreiller parce que vous avez mentionné, en passant, combien vous les aimez.

Accès à des destinations plus éloignées

Pour ceux qui ont déjà navigué sur un grand navire, vous avez probablement rencontré un jour où vous et une poignée d'autres grands navires se cachent tous dans le même port en même temps - et cela signifie que des dizaines de milliers de touristes affluent simultanément dans cette communauté, tous en compétition pour les mêmes excursions à terre, restaurants, plages, attractions et activités. C'est moins probable avec les croisières en petits navires, car leurs itinéraires incluent souvent des ports plus petits que les grands ne peuvent pas atteindre.

«Les petits navires peuvent simplement naviguer dans les petits ports et se frayer un chemin dans les endroits hors des sentiers battus auxquels les grands navires ne peuvent pas accéder physiquement», explique Betsy O'Rourke, directrice du marketing de la collection de voyage de Xanterra, la société mère de Windstar Cruises. En effet, les petits navires peuvent naviguer sous Tower Bridge à Londres, à travers le canal de Corinthe en Grèce et en bas du Grand Canal de Venise. Ils offrent également des itinéraires à des environnements plus éloignés et écologiquement riches, tels que Tierra del Fuego, les îles Galapagos et l'Antarctique.

Un autre avantage de destinations moins peuplées est l'accès à des excursions et des expériences plus exclusives, telles que des cours de cuisine dans les visites à domicile ou à vélo de quelqu'un à travers des villages pittoresques. «Les gens qui recherchent des croisières en petits navires ont tendance à vouloir voyager plus intimement», explique O'Rourke. «Les petits ports offrent la possibilité d'une expérience plus authentique plus proche de la culture locale et du mode de vie. Des destinations plus petites sont également plus faciles à explorer par vous-même et à s'engager avec la population locale.»

Plus grande flexibilité pour gérer les urgences

Avec moins de tonnage et moins de passagers à gérer, le cours et l'itinéraire du navire deviennent plus flexibles en cas de besoin, que ce soit en raison de la météo ou d'une pandémie. «Nous sommes en mesure de surveiller et de modifier continuellement les ports que nous visitons, en fonction de la situation actuelle», explique O'Rourke.

BetTridge souligne quelques autres avantages pour aider à réprimer toute crainte d'être en mer: «Le rapport personnel / invité supérieur et le petit nombre d'invités s'assurent que les protocoles de bien-être sont toujours plus faciles et plus efficaces. Et, peut-être surtout, les passagers ne sont jamais loin des terres - ils sont dans les pays où nous sommes à la voile, ce qui fait immédiatement remonter à Shore, si nécessaire, beaucoup de simples.»

Plus inclusif et luxueux

Vous détestez le sentiment d'être nickelé et diminue pour les extras pendant les vacances? «Les croisières de petits navires ont généralement un certain nombre de composants déjà ajoutés au coût, comme les excursions, les pourboires, les transferts et les services Internet, ce qui l'a rendu plus abordable que prévu», explique le Dr Terika Haynes, propriétaire du propriétaire deDynamite Travel, LLC, un cabinet de conseil en voyage de luxe classé cinq étoiles. Certaines lignes comprennent également une sélection limitée de bière, de vin et de spiritueux au déjeuner et au dîner.

De plus, les petits navires de croisière sont connus pour exsuder le luxe, un peu comme un hôtel de charme. «Vous constaterez que la plupart de ces navires sont conçus à un niveau de qualité quatre ou cinq étoiles, et la plupart des chambres viendront avec une vue», poursuit-elle. «Les petits navires de croisière sont généralement accueillis à un public adulte, de sorte que la plupart des navires comprendront des installations de pointe et de pointe.»

Avec un environnement aussi élégant, vous pourriez en déduire que vous devrez emballer une garde-robe sophistiquée pour Hobnob sur un petit navire, mais ce n'est pas le cas - la plupart de ces lignes de croisière encouragent la tenue de «station décontractée» et évitent complètement les nuits formelles.

Salle à manger gastronomique et boissons

Les gourmets et les connaisseurs de vin autoproclamés sont souvent attirés par les petites croisières car la cuisine est une étape (ou deux) au-dessus des méga-navires. «Un plus petit nombre de personnes signifie que la nourriture ne doit pas être produite en masse», explique le Dr Haynes. «Les chefs peuvent être plus créatifs avec leurs plats culinaires, et en raison des ports que ces navires visitent, ils peuvent souvent se procurer des aliments localement, ce qui rend la nourriture plus fraîche que sur les plus grands navires.»

Par exemple, les chefs de Windstar se trouvent des ingrédients locaux lorsque cela est possible pour transmettre une saveur de la destination; La Cruise Line a également établi un partenariat avec la Fondation James Beard pour élever davantage le répertoire de son programme de restauration. De même, les chefs et les sommeliers d'Uniworld plongent leurs invités dans la cuisine et les vins régionaux en recherchant des produits locaux, du fromage et des vins en cours de route.

Plus facile de se faire des amis

Pour ceux qui voyagent seuls mais ne veulent pas passer leurs vacances entières en solitude ou cherchent à se faire de nouveaux amis du monde entier (et de futurs compagnons de voyage possibles), un petit navire est le scénario de rêve. «L'expérience de la croisière avec une plus petite quantité de personnes garantit plus d'une fois les passagers à travers les passagers», explique Fee. «Des connaissances amicales émergent rapidement et de grandes amitiés se forment sans effort. Les conversations sont intéressantes, car de nombreux croiseurs de petits navires sont bien voyagés.»

Moins de lignes et de foules

Demandez à l'un des13 millions de personnes qui ont fait une croisière des États-Unis en 2018quelle était leur partie la moins préférée de l'expérience; Vous entendrez sans aucun doute certaines plaintes concernant la longue file d'attente pour l'embarquement (embarquer sur le navire), la débarquement (quitter le navire) et les appels d'offres (lorsque le navire ancre en mer au lieu d'osciller dans un port, et les passagers doivent prendre de petits bateaux vers et depuis le rivage). «Plus le navire est grand, plus la ligne est longue», explique O'Rourke, «qui prend un temps précieux, autrement passé à terre.» Vous trouverez également moins de lignes à tous les niveaux, de l'ascenseur au buffet.