United Airlines parie que vous voudrez voler vers des endroits d'autres compagnies aériennes

Les passagers se balançaient vers de la musique live tout en sirotant du café à pointes et en échantillonnant les Portugaisfromageet les barres de chocolat infusé d'ananas. Dans le même temps, les bouquets de ballon étaient suspendus au-dessus tandis que les agents de bord posaient pour des photos avec une paire de Yorkies dans des chemises hawaïennes et des bouchons pilotes. Ce n'était certainement pas la scène furieuse et frustrée que les voyageurs s'attendent à des portes de l'aéroport à travers le pays en une année en proie à un nombre record d'annulations de vol, de retards et de dépliants peu comparés, comme signifié par une baisse de 20 points dans la satisfaction des passagers de l'ère à la convoitise avec les compagnies aériennes américaines, selon une enquête JDPower de mai.

Mais il est très symbolique de l'optimisme et de l'excitation que United Airlines pense à la mise en œuvre de son expansion transatlantique la plus importante de tous les temps ce printemps et cet été.

"Nous sommes au milieu d'une stratégie de croissance [qui nous rendra] 25 pour cent plus grandes que nous en 2019, et pour la première fois dans l'histoire de cette entreprise, nous serons la plus grande compagnie aérienne à travers l'Atlantique", a déclaré Patrick Quayle, un vice-président senior de la compagnie aérienne de United de Ponta Delgada, dans l'une de ces zones. "Nous allons maintenant servir plus de destinations dans l'entité de l'Atlantique - Europe, Moyen-Orient, Afrique et Inde - que toutes les autres compagnies aériennes américaines combinées."

La route vers le paradis de l'île portugaise occupe une place spéciale dans le cœur de Quayle en tant que patrie de sa grand-mère paternelle. Il rejoint de nouveaux itinéraires à Amman, en Jordanie; Bergen, Norvège; Palma de Majorque, Espagne; et Tenerife dans les îles Canaries. Les itinéraires sont essentiels à la construction de la marque, car aucune des cinq destinations n'est desservie par aucun autre transporteur nord-américain.

Annoncé l'automne dernier,les nouvelles destinationsont été lancés sur un calendrier échelonné qui a commencé en mai et se terminera le 9 juin, lorsque le premier vol vers Tenerife décollerait de Newark. Chaque itinéraire a débuté avec des discours avant le vol, des boissons ou des collations sur le thème de la destination et des festivités culturelles et est commémoré avec des épingles de revers personnalisées et des t-shirts avec des dessins d'étiquettes de sac vintage.

"Nous constatons une reprise très solide pour les voyages de loisirs haut de gamme alors que les clients recommencent à voyager. Cette demande ne se limite pas aux endroits qu'ils connaissent et aiment, mais aussi aux destinations uniques à travers le monde", a déclaré Quayle à Tripsavvy dans une interview exclusive, ajoutant que United prévoit une rétablissement complet en fonction de l'apparence des réservations prometteuses en été.

"L'expansion transatlantique de United est notre occasion de les présenter à de nouvelles destinations et d'élargir leurs choix avec la plus large gamme de destinations à découvrir. Nous sommes de manière unique pour le faire avec notre flotte diversifiée et notre centre de connexion solide à Newark. Newark offre beaucoup plus de connexions domestiques que JFK, offrant une porte d'entrée clé aux clients du pays vers l'Europe." (Tous les routes ci-dessus entrent et sortent de Newark sauf Amman, qui opèreAéroport international de Dullesà Washington, DC)

Quayle croit de tout cœur que ces lieux moins connus deviendront des points chauds pour les voyageurs aventureux (et les influenceurs ambitieux) qui sont toujours à la recherche d'un endroit nouveau mais reconnaissent que "tendance" prend du temps et des efforts.

"Parce que ce sont des destinations auxquelles la grande majorité de nos clients ne sont pas allés, la première étape pour réussir est une prise de conscience accrue", a déclaré Quayle. "En plus des efforts de marketing et de communication dirigés par United, nous avons des relations solides avec nos partenaires existants, tels que Marriott, et nous travaillons également en étroite collaboration avec les agences de tourisme dans ces destinations cet été pour nous réaliser que cela nous procurera un certain temps.

Il admet également que United gère un livre de jeu différent de ses concurrents, et ils sont d'accord avec ce pari. "Il convient de noter que dans les affres de la pandémie, il y avait beaucoup de gens et d'experts qui pensaient que les voyages internationaux n'allaient pas revenir", a déclaré Quayle lors d'un rappel de presse en mai. "Beaucoup de nos concurrents ont adopté une approche très différente de ce que nous avons fait et ont abaissé leurs flottes de corps larges. Nous étions tout à fait uniques dans la façon dont nous avons construit notre réseau. Ce n'est pas quelque chose que nous [avons] fait au cours de la semaine ou du mois.

Que cela soit dû à une sensation de sécurité accrue grâce aux vaccins et aux thérapies nouvelles et améliorées, aux réglementations détendues ou à l'ennui et à l'incapacité de rester à la maison pendant une seconde plus, les passagers se comportent également différemment.

"Chaque fois, que ce soit [en raison de] Delta ou Omicron, vous avez vu des cas augmenter, vous pouvez immédiatement voir les réservations baisser", a déclaré Quayle lors de l'appel. "Nous ne voyons plus cette corrélation. Les gens sont prêts à passer à autre chose. De plus, comme les restrictions de voyage sont desserrées, la demande de fortes augmentations."

En plus de nouveaux arrêts, les autres piliers du plan d'expansion incluent des itinéraires de redémarrage interrompus par la pandémie, notamment Zurich, Nice, Bangalore et Tokyo Haneda, et finalement augmentant la fréquence des vols vers des favoris de longue date à travers le Royaume-Uni et l'Europe comme Londres, Berlin, Dublin et Rome. Quayle a également mentionné l'accent mis par United sur l'amélioration de l'expérience client globale.

"Nous nous concentrons davantage sur le client que jamais [pour lui donner] une expérience client élevée et cohérente avec les investissements [dans] notre programme de fidélité, le service Polaris, les nouveaux salons, le divertissement de dos de pointe de pointe et les configurations d'aéronefs uniques avec plus de sièges premium et une expérience embarquée améliorée."

Beaucoup de flotte de United ont été améliorées au cours des dernières années. Par exemple, le Boeing 737 Max 8 utilisé pour les voyages Açores promet un espace de bac aérien pour chaque passager, un Wi-Fi plus rapide, etConnectivité du casque Bluetoothsur l'écran de dossier.

Non pas que ce soit une bonne nouvelle pour United, qui n'est pas à l'abri des mêmes problèmes de dotation et de pénuries pilotes que toutes les compagnies aériennes. En raison d'un manque d'avions, il a également dû passer l'appel difficile à suspendre sept vols long-courriers en juin. De plus, la FAA JUT n'a uni le feu vert pour retourner ses 777 de Pratt & Whitney à service - ce modèle a été ancré depuis février 2021 après une explosion de moteur jonchée dangereusement une banlieue de Denver avec des débris.La compagnie aérienne a publié une courte déclaration en lecture: "United apporte des ajustements réguliers à notre horaire en réponse à des facteurs, notamment des ressources telles que les avions disponibles."

Les routes long-courriers affectées, qui devraient reprendre en juillet, comprennent:

• L'aéroport international de Newark (EWR) et l'aéroport Kahului de Maui (OGG)
• Aéroport international de Newark et Honolulu (HNL)
• L'aéroport international de Narita de Newark et Tokyo (NRT)
• L'aéroport international de Washington Dulles (IAD) et l'aéroport international de Guarulhos à São Paulo, Brésil (GRU)
• Washington Dulles et aéroport de Genève en Suisse (GVA)
• Washington Dulles et Honolulu
• Washington Dulles et l'aéroport de Dublin en Irlande (DUB)

Quayle a ajouté, concernant les pénuries pilotes et les oiseaux ancrés, "Compte tenu de ces deux défis, nous avons dû retirer un peu la capacité à court terme pour cet été. Nous avons pleinement l'intention de les ramener."