Robben Island, Afrique du Sud: le guide complet

Situé dansCape TownLa baie de table, l'île Robben est l'une desAfrique du Sudles meilleures attractions historiques. Pendant des siècles, il a été utilisé comme colonie pénale, principalement pour les prisonniers politiques. Bien que ses prisons de sécurité maximales aient maintenant fermé, l'île reste célèbre comme l'endroit où l'ancien président sud-africain Nelson Mandela a été détenu pendant 18 ans. De nombreux membres de premier plan des partis politiques comme lePacetAncont été emprisonnés à côté de lui.

En 1997, l'île de Robben a été transformée en musée et en 1999, il a été déclaréSite du patrimoine mondial de l'UNESCO. Il est devenu un symbole extrêmement important pour la nouvelle Afrique du Sud, reflétant le triomphe de la démocratie sur l'apartheid et le voyage en cours vers la tolérance raciale. Maintenant, les touristes peuvent visiter la prison sur unTour de Robben Island, dirigé par d'anciens indemnités ayant des expériences de première main de la vie de la prison.

Y rendre

Robben Island est situé à plusieurs kilomètres au large et toutes les visites commencent par un ferry de Cape TownV&A Waterfront. Le voyage prend environ 30 minutes, vous donnant beaucoup de temps pour admirer des vues spectaculaires sur le Cap etTable montagneet chercher les baleines, les dauphins, les pingouins et les phoques en fourrure qui habitent la baie de table. La traversée peut être assez rude, donc celles qui souffrent de mal de mer sont conseillées à prendre des comprimés. Si le temps devient très mauvais, les ferries ne naviguent pas et les visites sont annulées.

En tournée sur l'île

Le voyage commence par une visite en bus d'une heure de l'île. Pendant ce temps, votre guide vous racontera tout sur son histoire et son écologie, y compris son utilisation en tant que base militaire et colonie de lépreux. Vous quittez le bus à la carrière de calcaire où Nelson Mandela et d'autres membres de l'ANC éminents ont passé de nombreuses années à faire des travaux forcés. À la carrière, le guide soulignera la grotte qui a doublé en tant que salle de bain des prisonniers.

C'est dans cette grotte que certains des prisonniers les plus instruits ont appris aux autres à lire et à écrire en se grattant dans la saleté. L'histoire, la politique et la biologie étaient parmi les sujets enseignés dans cette "université de prison" et il est dit qu'une bonne partie du courant de l'Afrique du Sudconstitutiony a été écrit. C'était le seul endroit où les prisonniers ont pu échapper aux yeux vigilants des gardes.

La prison de sécurité maximale

Après la tournée en bus, le guide vous mènera à la prison de sécurité maximale où plus de 3 000 prisonniers politiques ont été détenus de 1960 à 1991. Si votre guide sur le bus n'était pas un ex-prisonnier politique, votre guide pour cette partie de la tournée le sera certainement. C'est incroyablement humiliant d'entendre des histoires de vie en prison de quelqu'un qui l'a vécu de première main.

La visite commence à l'entrée de la prison où les hommes ont été transformés, étant donné un ensemble de vêtements de prison et attribué une cellule. Les bureaux de la prison comprennent un tribunal pénitentiaire et un bureau de censure où chaque lettre envoyée à et de la prison a été lue. La visite comprend également une visite dans la cour où Mandela a ensuite tenu un petit jardin. C'est ici qu'il a secrètement commencé à écrire sa célèbre autobiographieLongue promenade jusqu'à la liberté.

Vivre les cellules

Lors de la tournée, vous serez montré au moins une des cellules de la prison communautaire. Ici, vous pouvez voir les lits superposés des prisonniers et sentir les tapis et couvertures pitoyablement minces. Dans un pâté de maisons, il y a un panneau original affichant le menu quotidien des prisonniers. Dans un excellent exemple de racisme de l'apartheid, des parties alimentaires ont été affectées aux prisonniers en fonction de leur couleur de peau.

Vous serez également emmené dans la seule cellule dans laquelle Mandela a vécu pendant un certain temps, bien que les prisonniers aient été régulièrement déplacés pour des raisons de sécurité. Bien que la communication entre les blocs de cellules communales ait été interdite, vous entendrez également de votre guide comment les prisonniers ont trouvé des façons ingénieuses de poursuivre leur lutte pour la liberté de l'intérieur des murs de la prison.

Informations pratiques

Toute la visite dure environ 3,5 heures, y compris le voyage en ferry vers et depuis l'île de Robben. Les billets peuvent être réservésen ligneou acheté directement auprès des compteurs de billets à la passerelle Nelson Mandela sur le V&A Waterfront. La visite coûte 360 ​​R par adulte (environ 25 $) et R200 par enfant (environ 15 $). Les billets se vendent souvent, il est donc conseillé de réserver à l'avance ou de prendre des dispositions avec unvoyagiste local.

Le ferry de l'île Robben navigue quatre fois par jour de la passerelle Nelson Mandela et des heures de départ changent selon la saison. Assurez-vous d'arriver au moins 20 minutes avant votre départ prévu car il y a une exposition intéressante dans le hall d'attente qui donne un bon aperçu de l'histoire de l'île. N'oubliez pas que bien que les guides de Robben Island ne demanderont jamaisconseils, il est habituel en Afrique de récompenser un bon service.

Cet article a été mis à jour et réécrit en partie parJessica MacDonaldle 14 janvier 2019.