Caves Waitomo Glowworm: le guide complet

Les grottes Waitomo Glowworm, situées dans la région de King Country du Waikato, sont l'une des attractions les plus populaires du nord de la Nouvelle-Zélande. Les grottes de ver brillant sont une grotte dans un réseau plus large de grottes à Waitomo, qui ont été formées depuis plus de 30 millions d'années. Les gens visitent et visitaient les grottes depuis plus de 100 ans.

Tout au long des différentes grottes du complexe, vous pouvez explorer des cavernes, des gouffres et des rivières souterraines, ainsi que des milliers de vers brillantes, qui éclairent l'obscurité comme des étoiles dans le ciel.

Voici ce que vous devez savoir sur la visite des grottes Waitomo Glowworm.

Comment visiter

Les grottes de Waitomo sont un vaste réseau de plus de 300 grottes. Tous ne sont pas accessibles au public, et vous pouvez faire des visites guidées à travers une poignée d'entre elles. La plupart des visiteurs font une visite de la grotte du ver de brillance, de la grotte d'Aranui (avec des formations de calcaire impressionnantes) et de la grotte de Ruakuri.

Les visites des grottes de Waitomo conviennent à la plupart des âges et des niveaux de fitness / mobilité, comme vous pouvez choisir parmi différentes longueurs et types de visites. Vous pouvez faire une courte visite de 45 minutes qui ne nécessite que de marcher environ 600 pieds sous terre; une visite de 90 minutes qui nécessite de marcher environ un mile; ou des visites plus prolongées et plus aventureuses qui ont duré plus de trois heures. La plupart des visites incluent une courte promenade en bateau via Glowworm Grotto. Les nourrissons sont les bienvenus dans certaines tournées (et reçoivent une entrée gratuite), mais il n'est pas recommandé de les emmener dans toutes les catégories de visites.

En plus des visites de grottes régulières et relativement calmes, les voyageurs aventureux peuvent également essayer le «rafting en eau noire» à Waitomo. Ce n'est pas exactement la version souterraine du rafting en eau blanche, car vous ne pagayera pas à travers les rapides. Au lieu de cela, vous ramperez, nagerez et flotterez à travers les grottes, à l'aide d'un tube en caoutchouc sur les rivières.

Les visites guidées incluent beaucoup de commentaires intéressants sur l'histoire et la géologie des grottes, y compris les aspects culturels maoris, car ces grottes appartiennent aux descendants du chef Tane Tinorau, l'un des premiers hommes à explorer largement les grottes. Beaucoup de ces descendants travaillent dans les grottes comme guides.

Des visites de grottes régulières se déroulent chaque jour environ toutes les demi-heures pendant les heures normales de bureau (de 9 h à 17 h), et plus fréquemment en été et à d'autres moments occupés.

Lorsque vous voyagez pendant la haute saison (généralement octobre-mars), ainsi que pendant les vacances scolaires en Nouvelle-Zélande, c'est une bonne idée de réserver une visite à l'avance afin que vous puissiez obtenir une place en tournée à un moment qui vous convient. Vous pouvez le faire via divers voyagistes en ligne.

Comment y arriver

Waitomo est un petit village de la région du nord du pays du roi du sud de Waikato. Il se trouve à environ trois heures de route au sud d'Auckland, à deux heures à l'ouest de Rotorua, ou à une heure au sud de Hamilton. De nombreux voyageurs en Nouvelle-Zélandeautonome, mais vous pouvez également faire des visites organisées d'autres grandes villes (comme celles mentionnées) à Waitomo.

Conseils pour visiter

La température dans les grottes est assez stable toute l'année, à environ 53 à 57 degrés F. Cela signifie qu'en été, vous vous sentez probablement assez froid dans les grottes car c'est beaucoup plus froid que les températures extérieures, bien que en hiver, vous pouvez vous sentir agréablement chaud! Quelle que soit la saison, apportez une veste légère ou un pull à porter dans la grotte.

Bien que la plupart des visites (à l'exception des visites plus athlétiques et aventureuses!) Ne nécessitent pas de se mouiller, l'intérieur des grottes est humide et les gouttes des murs peuvent rendre les sentiers glissants. Portez des chaussures avec une bonne poignée, comme des baskets, plutôt que des tongs ou des talons hauts.

Waitomo est une petite ville avec une gamme d'options d'hébergement, ou vous pourriez rester à proximité d'Otorohanga, à environ une demi-heure de route.

Autres attractions voisines

Il y a beaucoup de belles attractions naturelles au-dessus du sol autour de Waitomo.Le morocropie tombeest l'une des plus belles cascades de Nouvelle-Zélande et est à quelques minutes en voiture des grottes de Waitomo. LeWalk de pont naturel de Manohueest une promenade douce mais spectaculaire à travers une gorge de calcaire forêt et vêtue de mousse, au cours de laquelle vous passerez sous une arche naturelle de 55 pieds.

Si vous souhaitez voir l'emblématique oiseau kiwi de la Nouvelle-Zélande, leMaison otoro- À 30 minutes en voiture de Waitomo - est un endroit idéal pour le faire. Les oiseaux nocturnes sans vol sont pratiquement impossibles à voir dans la nature, donc visiter un parc de conservation des oiseaux est le meilleur moyen de les voir.