Exploration de Saqqara: un guide des visiteurs

Pour de nombreux voyageurs, les pyramides ne signifient queLes célèbres monuments de Giza, mais il y a un autre groupe de pyramides à la distance de trébuchement du Caire.

À trente kilomètres au sud de la capitale, le vaste site de nécropole de Saqqara et les sites voisins de Dahshur et Abu Sir sont l'endroit où le bâtiment pyramide en Égypte a commencé.

Ici, la pyramide de pas, la pyramide courbée et la pyramide rouge sont de magnifiques rappels de l'architecture précoce des pharaons et de certains des trésors les plus éblouissants de l'ancien royaume.

Ces dernières années, Saqqara est devenue des nouvelles archéologiques qui se répercutent par des têtes à mesure que de plus en plus de découvertes sont faites pendant les travaux archéologiques en cours ici.

Les découvertes les plus récentes de la tombe funéraire de Queen Natit - épouse de la 6e dynastie Pharaon Teti - et 52 arbres funéraires avec plus de 50 cercueils ne sont que les derniers d'une gamme de découvertes ahurissante.

Pour les fans d'histoire, une excursion d'une journée ici est un incontournable au Caire.

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Au pied de la Nécropole de Saqqara, le musée Imhotep a ouvert ses portes en 2006 et est dédié à l'architecte égyptien, Imhotep.

Il y a cinq salles dans le musée avec une variété de démonstrations magnifiquement présentées de trouvailles de toute la région de Necropolis.

C'est le meilleur endroit pour commencer toute exploration de la nécropole Saqqara.

Le point de repère le plus visible de Saqqara est la pyramide de pas, la tombe du troisième djoser ou zoser souverain de la dynastie, construit par Imhotep et considéré comme la première structure en pierre majeure érigée en Égypte.

La forme de la pyramide peut être expliquée comme un développement des grands mastabas (tombes en briques de boue) des première et deuxième dynasties; Les six étapes, chacune plus petites que celles ci-dessous, ayant été produites par l'ajout au mastaba d'origine de nouvelles couches successives de maçonnerie, accompagnées de l'élargissement des stades inférieurs.

La pyramide étape mesure 60 mètres de haut et est construite en grès d'argile transparent localement de mauvaise qualité.

Après 17 ans de restauration, l'intérieur de la Pyramide Step a de nouveau ouvert ses portes aux visiteurs. Les chambres et les passages à l'intérieur de la pyramide servaient en partie à l'enterrement des proches parents du pharaon (en particulier ceux de ses fils décédés dans l'enfance) et en partie pour le stockage de beaux-de-chaussée pour l'utilisation des morts.

Le sud-ouest de la pyramide de pas se trouve la pyramide des unas ou des onnos, dernier pharaon de la cinquième dynastie.

L'intérieur de la pyramide, qui a été ouvert en 1881, est ouvert aux visiteurs.

Du côté nord, un passage en pente, dont l'entrée a été cachée à l'origine sous le pavage, conduit à un antichambre, à partir duquel un couloir horizontal, à l'origine barré par trois trappes à l'extrémité, se poursuit jusqu'à une chambre centrale.

Les murs duchambre centraleEt la chambre de tombe est recouverte d'inscriptions des «textes pyramides», les plus anciens textes religieux égyptiens connus, relatifs à la vie après la mort dans laquelle les hiéroglyphes incisés sont remplis de pigment bleu.

Contre le mur ouest de la chambre de la tombe se trouve le sarcophage du pharaon avec de fausses portes de l'albâtre à droite et à gauche.

Du côté sud de la pyramide des unas se trouvent trois tombes d'arbre de la période persane, toutes des dispositions largement similaires.

Un arbre vertical carré descend vers lechambre de tombe, construit en blocs de pierre, au pied d'un arbre plus grand coulé pendant la construction de la chambre et se remplit plus tard.

Les tombes sont désormais accessibles par un escalier en colimaçon et sont connectées les unes aux autres par des tunnels.

À environ 300 mètres à l'est duPyramide d'UNASest le petit tombeau de nefer-her-pat, surveillant du palais, royal wigmaker et confident d'un pharaon non identifié.

Il se compose uniquement d'un couloir d'entrée et d'une seule chambre mais contient des dessins préliminaires de haute qualité artistique pour les reliefs, qui n'ont jamais été exécutés.

Ils représentent des scènes de la vie quotidienne, de l'agriculture et de la chasse.

Au nord-est de la pyramide d'UNAS se trouve le grand double mastaba de Nebet et Khenut, les épouses de Unas.

Les deux tombes ont le même plan au sol et la même disposition, reflétant le statut égal des deux occupants.

Le tombeau de Khenut, à l'ouest, est très ruiné, mais le Nebet est bien conservé et vaut bien le coup.

L'entrée, du côté sud-est, mène à un antichambre de taille, dont les murs sont décorés de reliefs de la reine morte naviguant dans un bateau à travers les marais.

À gauche (à l'ouest) de cette chambre se trouve un terrain ouvert spacieux, sans décoration, et tout droit est un deuxième antichambre plus petit avec très inhabituelpeintures muralesMontrant le nébet avec des serviteurs apportant de la nourriture et des traîneaux chargés de grands pots.

Sur le mur nord, au-dessus de la porte, le nébet est montré assis devant les offrandes votives.

Du côté sud de la chaussée menant à la pyramide d'UNAS se trouve le tombeau de nefer et de compagnons (cinquième dynastie), probablement la famille ou la tombe communautaire d'une guilde de chanteurs.

Il a une seule chambre, huit mètres de long, avec neuf arbres de tombes. Dans l'un d'eux a été trouvé la momie d'un homme nu, orné uniquement avec un collier de perles bleues, allongée sur le côté, les jambes légèrement pliées, comme si elles dormaient.

Les murs, face au plâtre, affichent une riche variété de reliefs.

Sur le mur de gauche se trouvent cinq rangées de scènes de la vie quotidienne, y compris des menuisiers, des scènes agricoles et une scène rare et informative représentant le lancement d'un bateau.

Sur le mur de droite, les morts sont représentés avec leurs femmes lors d'un banquet funéraire.

À l'est du tombeau de Nefer et des compagnons, sous la chaussée (qui a été construit dessus), se trouve le double tombeau de Niankhkhnum et Khnumhotep (cinquième dynastie), deux amis ou parents qui étaient des prêtres de Re dans le temple solaire de Niiserre et des manicure de la cour.

Le tombeau est en partie taillé du rocher, en partie construit en maçonnerie et la partie avant est confrontée à un calcaire à grain fin.

La riche décoration de reliefs peints est bien conservé dans la partie avant construite en pierre.

Sur les murs du portique se trouvent des reliefs représentant les rituels funéraires, et des deux côtés de l'entrée se trouvent les hommes morts avec leurs fils aînés.

Dans l'embrasure de la porte, la momie est vue transférée au tombeau, accompagnée par des porteurs d'offre.

Le portique mène à un antichambre avec des reliefs parfaitement conservés en cinq rangées, faisant alternativement Niankhkhnum et Khnumhotep.

Sur les murs nord et est se trouvent des scènes de vie agricole et des activités professionnelles des hommes morts.

Sur le mur sud, diverses méthodes de capture de poissons et d'oiseaux sont représentées.

À l'est de la pyramide d'UNAS se trouve le tombeau coupé en roche d'Iru-Kaptah (cinquième dynastie), surintendant des abattoirs royaux. Ceci aussi a une seule chambre à la fin d'un couloir étroit.

Sur les parois de gauche et arrière de la chambre se trouvent dix figures de l'homme mort sculpté de la roche en relief.

Sur le mur de droite se trouvent des figures similaires de trois jeunes hommes et d'une femme qui ont également été enterrées dans le tombeau.

À l'est des tombes, un chemin mène aux ruines voisines du monastère de Saint-Jeremias (Jérémie), fouillée par Je Quibell en 1907-09.

Fondée dans la seconde moitié du cinquième siècle et détruite par les Arabes à propos de AD 960, les bâtiments du monastère comprennent deux églises, un réfectoire, une boulangerie, une presse à huile et d'autres bureaux, la pièce occupée par Saint-Jeremies et les cellules pour les moines.

Le nord-est de la pyramide étape de Djoser se trouve le monticule des décombres, qui représente la pyramide de l'utilisateur, fondateur de la cinquième dynastie.

La pyramide était relativement petite, avec une mesure de base d'origine de 75 mètres et se trouvait dans une petite circonscription en conséquence.

Le temple mortuaire était du côté sud, et au sud-ouest de cela se trouvent les restes d'une pyramide subsidiaire.

Dans la région au sud de la pyramide de l'utilisateur, se trouvent des mastabas de l'Ancien Royaume.

À environ 500 mètres au nord-est de la pyramide de Djoser se trouve le monticule de la Terre, qui marque le site de la pyramide de Teti, fondateur de la sixième dynastie.

Du côté est se trouvent les rares restes du temple mortuaire, les restes d'un autel d'albâtre et de nombreuses bases de statues en forme de table.

Plus à l'est se trouve un enchevêtrement confus de structures allant de l'Ancien Royaume à la période ptolémaïque.

La zone du côté nord de la pyramide de Teti abrite un groupe de tombes intéressantes décorées de reliefs fins.

Le tombeau de Mereruka présente des peintures uniques détaillant le défunt impliqué dans des activités quotidiennes comme la pêche et l'inspection des ouvriers.

Certaines des meilleures peintures murales se trouvent dans la première salle (nord), où vous pouvez voir Mereruka et sa femme inspecter diverses opérations, orfèvre fabriquant des colliers et des navires, trois statues attirées par la tombe tandis qu'un prêtre brûle de l'encens et des charpentiers faisant des lits.

Dans la grande chambre sacrificielle, les reliefs sur le mur nord montrent Mereruka inspecter les animaux domestiques; une scène de construction de bateaux; et Mereruka transportait dans une litière avec une grande suite, dont deux nains en tête.

Immédiatement à l'est de la tombe de Mereruka se dresse le grand mastaba de Kagemni, vizir et juge sous trois pharaons des cinquième et sixième dynasties, découvertes en 1893.

À l'extrémité sud du front est, l'entrée a une inscription donnant le nom et les titres de l'homme mort.

Il mène à unvestibuleavec des reliefs de pêcheurs et des porteurs d'offre, au-delà duquel se trouve une salle avec trois piliers contenant une séries attrayantes de scènes mettant en vedette des danseurs, la chasse dans les marais, une cour de ferme et des bovins traversant une Ford.

En vous dirigeant vers l'ouest vers le sérapeum et le mastaba de Ti, arrêtez-vous au mastaba de Ptahhotep, qui est le plus remarquable pour les reliefs muraux qui ornent les murs de la salle d'offrande.

L'entrée du côté nord mène dans un couloir, dont les murs sont recouverts de croquis intéressants pour les reliefs et les reliefs inachevés.

À droite se trouve une grande salle carrée avec quatre piliers à partir desquels une porte dans le coin sud-est mène à travers un vestibule dans la salle d'offre.

Lepeintures muralesici sont considérés comme parmi les réalisations les plus élevées de l'art égyptien à son zénith, certains dépassent même les reliefs dans leMastaba du. Les couleurs ici sont extrêmement bien conservées.

Le sérapeum abrite les chambres funéraires souterraines taillées des taureaux API.

Les API, le taureau sacré du dieu Ptah, étaient adorés dans un temple propre, et après sa mort, il a été embaumé et enterré avec une grande pompe.

À partir de l'époque d'Amenophis III, et probablement plus tôt, les tombes API consistaient en une chambre souterraine entrée par un arbre en pente.

Sous le règne de Ramsès II, le prince Khaemweset a construit un lieu de sépulture commun pour tous les taureaux APIS, composé d'un couloir souterrain de 100 mètres de long sur les deux côtés par des chambres dans lesquelles les cercueils en bois des taureaux étaient enfermés.

Vingt des chambres contiennent encore les sarcophages du granit noir ou rouge poli, chacun taillé à partir d'un seul bloc où les momies taureaux APIS étaient logées. Ils font en moyenne environ quatre mètres de longueur et devraient peser 65 tonnes.

Le nord-est du sérapeum est l'un des principaux vues de Saqqara, le mastaba de Ti, appartenant à un responsable foncier officiel de la Haute Cour et un propriétaire foncier du début de la cinquième dynastie.

Ses reliefs muraux sont parmi les plus beaux et les mieux conservés de l'Ancien Royaume, ainsi que les plus intéressants en termes de sujet.

L'entrée s'ouvre sur un petit vestibule avec deux piliers, sur le devant de lequel Ti est représenté avec une longue perruque et un tablier court et large et tenant un long personnel dans une main et une sorte de club dans l'autre.

Une porte flanquée de figures de l'homme mort et des inscriptions mènent dans une grande salle à pilier, avec un toit en bois moderne porté sur 12 piliers anciens carrés dans lesquels des offrandes ont été présentées.

Au centre se trouve une fuite de marches menant à un passage bas et en pente, qui coule toute la longueur du bâtiment à un antichambre et au-delà, la chambre de la tombe. Le sarcophage, maintenant vide, remplit complètement la récréation dans laquelle il se trouve.

Une porte au coin le plus éloigné de la salle à pilier mène dans un couloir avec des reliefs de serviteurs portant des cadeaux de toutes sortes dans le tombeau.

Une autre porte s'ouvre sur un deuxième couloir avec des peintures d'animaux sacrificiels abattus, et sur le mur de droite, l'arrivée des navires dans lesquels TI a inspecté ses domaines dans le delta (notez le curieux équipement de direction).

Au-dessus de la porte d'entrée, vous pouvez voir Ti et sa femme dans un bateau dans un fourré de papyrus, tandis que sur la porte de la chapelle, des danseuses et des chanteurs sont représentés.

Une porte à droite mène à une pièce latérale, dans laquelle les couleurs des reliefs sont parfaitement préservées.

Dans la chapelle se trouvent deux scènes bien conservées et plusieurs scènes de construction navale endommagées: façonner les troncs d'arbres; les sciant dans des planches; Construction du navire, avec des ouvriers utilisant des adzes, des maillets et des crochettes et d'autres adaptant les planches ensemble; et ti se tenant dans l'un des navires, inspectant le travail. Les outils simples utilisés par les ouvriers (une scie, une hache, un adze et un forage) sont d'un grand intérêt.

Tandis que du côté sud de la chapelle se trouvent de nombreuses peintures représentant des scènes de tous les jours, y compris des hommes qui soufflent à travers de longs tubes dans une fournaise dans laquelle l'or est fondu, les sculpteurs et les fabricants de navires en pierre et une scène de marché (un homme a deux pots d'huile à vendre, un autre portefeuille pour lequel il se voit offrir une paire de sandales en échange).

Les reliefs du côté nord de la chapelle représentent la vie dans les marais du delta.

Une bande étroite qui coule le long du pied du mur nord représente 36 femmes paysannes portant des offrandes de viande, de volaille, de légumes, de fruits et de boissons dans les divers domaines de TI, dont les noms sont donnés.

La nécropole sud de Saqqara contient également des monuments intéressants, y compris les restes des pyramides de Phiops (Pepi) I, Djedkare et Merenre, qui sont tous dans un état très délabré en raison de leur utilisation comme des carrières de construction.

Dans la nécropole sud de Saqqara, le Mastaba El-Fara'un est le monument le plus important.

À l'origine 100 mètres de long et 73,5 mètres de large, il se présente sous la forme d'un gigantesque cercueil avec un toit de baril construit en blocs massifs et face au calcaire Tura. C'est le tombeau de Shepseskaf, dernier pharaon de la quatrième dynastie.

La disposition des passages à l'intérieur est similaire à celle des pyramides d'UNAS et de ses successeurs.

De l'entrée, du côté nord, un passage très étroit, seulement 1,3 mètre de haut et 20 mètres de long, à l'origine face à des dalles de granit, descend vers les chambres à sept mètres sous la base du mastaba.

Construits entièrement de granit, ceux-ci ont été fermés par trois portules en pierre.

La chambre de tombe avait été complètement saccagée par des voleurs de tombes et n'a produit que quelques fragments du sarcophage.

La vaste nécropole de Saqqara, la zone du cimetière de l'ancien Memphis, se trouve au bord du désert occidental, sur la rive ouest du Nil, à environ 15 kilomètres au sud de laPyramides de Giza.

S'étendant sur une superficie de près de sept kilomètres du nord au sud, il contient des tombes de presque toutes les période de l'histoire égyptienne.

L'ensemble de la nécropole a été prospéré à plusieurs reprises et pillé dès la première période à l'époque moderne, notamment sous les empereurs byzantins et les califes de l'ère islamique.

Néanmoins, les fouilles scientifiques modernes, plus récemment celles dirigées par Walter B Emery en 1936-1956 et par le département égyptien des antiquités depuis 1965, ont toujours été en mesure de récupérer beaucoup de nouveaux documents, ce qui a apporté des contributions importantes aux connaissances.

Les pyramides de Dahshur se trouvent à environ deux kilomètres du côté sud de la nécropole Saqqara et leMastaba el-fara'un. Discuté sur une zone de environ trois kilomètres de long par 1,5 kilomètre de diamètre sur le bord du désert se trouvent cinq pyramides et les restes de tombes et de temples subsidiaires.

La pyramide de pierre du nord (plus communément appelé la pyramide rouge après la teinte rougeâtre des blocs de calcaire de Courne horizontalement, dont il est construit) est le monument le plus impressionnant de Dahshur.

Il a une hauteur de 101,15 mètres et a environ la même taille que lePyramide de Cheopsà Giza.

La pyramide rouge aurait été construite par Sneferu, fondatrice de la quatrième dynastie et père de Cheops, qui a régné glorieusement pendant 24 ans et a mené des guerres victorieuses en Libye et en Nubie.

La pyramide rouge est la plus ancienne tombe royale sous forme de pyramide pure, fournissant un modèle suivi dans les sépultures royales ultérieures.

De l'entrée du côté nord, un arbre descend à trois chambres au cœur de la structure, dont la troisième était la chambre de la tombe, bien que Sneferu n'ait en fait pas été enterré ici.

La pyramide inclinée imposante, assise au sud de la pyramide rouge, a été construite sous le règne de Sneferu, probablement devant la pyramide rouge, et apparemment planifiée comme une pyramide normale avec des côtés droits et avec le temple de la vallée habituelle, la chaussée, la pyramide subsidiaire et le mur d'enclos.

Le boîtier bien conservé, construit en dalles de calcaire Tura légèrement incliné vers le bas, donne une bonne idée de l'apparence externe originale d'autres pyramides.

La raison du changement d'angle à mi-chemin de la pyramide, de 54 ° 31 dans la partie inférieure à 43 ° 21, est inconnue.

Deux théories ont été avancées: soit un événement imprévu a peut-être rendu nécessaire de compléter la pyramide rapidement, soit comme des fissures remplies de plâtre à l'intérieur et les traces des supports de bois, il y avait des craintes pour la stabilité de la pyramide pendant sa construction, et la partie supérieure a reçu un angle moins raide pour réduire le poids de la pierre.

La troisième vue majeure de Dahshur est la pyramide noire, qui serait le tombeau de Sesostris III (12e dynastie).

Il mesurait à l'origine 65 mètres de haut et était confronté à des dalles de marbre, dont il ne reste plus.

Dans la chambre de la tombe, le sarcophage en granit vide du pharaon a été trouvé.

Au nord de la pyramide, mais toujours dans le mur de l'enceinte qui l'entourait à l'origine, deux galeries souterraines ont été trouvées contenant des chambres tombantes appartenant à des membres de la famille royale, avec un mobilier grave coûteux, qui peut maintenant être vu dans le musée égyptien au Caire.

Les pyramides d'Abusir se tiennent sur un bluff bas au-dessus de la rive ouest du Nil, près de leur village homonyme, à peu près à mi-chemin entre lePyramides de Gizaet leÉtape pyramide de djoseràSaqqara. Ils ont été érigés par trois pharaons de la cinquième dynastie: Sahure (2455-2443), Neferirkare (2443-2423) et Niiserre (2416-2392).

Si vous n'obtenez pas de fusion pyramidale au moment où vous avez visité les monuments les plus célèbres de Saqqara et Dahshur, cet ensemble de petites pyramides mérite d'être étiqueté à votre visite.

Ces temples mortuaires sont similaires à ceux des dirigeants antérieurs, la seule nouvelle fonctionnalité étant une profusion extraordinaire de décoration de secours. Cela a malheureusement été décimé par le vol en pierre, et la plupart des reliefs survivent encore lorsque les monuments ont été excavés ont été retirés et sont maintenant dans des musées, principalement en Europe.

Si vous n'avez que le temps de vous arrêter et d'admirer l'une des pyramides Abusir, c'est celle à choisir, bien que sachez que toutes les pyramides abusives ont subi des dommages majeurs au cours des siècles.

En tant que plus ancienne des trois pharaons, Sahure a sélectionné le meilleur site pour sa pyramide, une zone basses à portée de main de la vallée du Nil du Nord. Il était à l'origine face à des dalles de marbre lisse et avait probablement une casquette de granit rouge d'assoux avec le cartouche du pharaon.

Du côté nord de la pyramide, un passage clos et pavé de granit conduit à la chambre de la tombe (maintenant détruite) contenant le sarcophage royal.

Au sud de la pyramide de Sahure se trouve la pyramide de Niiserre.

La disposition du complexe funéraire est similaire à celle de Sahure, mais les structures sont dans un état de préservation bien pire.

Du temple de la vallée, dont il ne reste plus rien, une chaussée couverte a conduit auPyramide de neferirkare,Peut-être en utilisant la chaussée antérieure conduisant à cette pyramide - puis, atteignant le sol supérieur, s'est tourné vers le temple mortuaire de Niiserre.

Un mur de circonscription massif a enfermé la pyramide, le temple mortuaire à l'est de la pyramide et une pyramide subsidiaire plus petite dans son coin sud-est. La chaussée a conduit dans un parvis avec des magasins de chaque côté.

Il reste peu de trace du temple lui-même. Au nord, à l'extérieur du mur de l'enceinte, se trouvent de grands mastabas (tombes en briques de boue) pour les membres de la maison royale et des dignitaires élevés.

Dans leMastaba de userkaf-ukh(Un grand prêtre et responsable du tribunal), qui se tenait près du temple, une statue de l'utilisateur-banc-ukh lui-même a été trouvée (elle est maintenant dans le Liebieghaus à Francfurt).

À une courte distance au sud-ouest duPyramide de Niiserrese dresse la pyramide de Neferirkare, le plus grand du groupe Abusir.

Il avait à l'origine une hauteur de 69 mètres (maintenant 50 mètres). Du côté est se trouvent les restes du temple mortuaire, construits en libre-être et en brique.

• Vous ne pouvez vraiment pas voir toute la région en un seul voyage: Saqqara et le plateau du désert dispersés de divers autres sites pyramidaux, tels que Dahshur et Abuir, sont vastes. C'est un domaine où il est logique de faire un plan approximatif de ce que vous voulez vraiment voir avant de partir.
• Vous aurez besoin de transport privé: Il n'y a pas de transports publics et la distance entre les groupes de monuments est assez importante. Si vous voulez seulement éclabousser une excursion d'un jour du Caire, c'est celui qui embauche un taxi.

Plus d'histoire:Saqqara est généralement visitéCaire. Pour les fans d'histoire, la capitale égyptienne est pleine de plus d'attractions, des églises coptes aux mosquées de Mamluke et aux madrassas et aux excellents musées. La grande vue historique est, bien sûr, lePyramides de Giza, qui abrite le Sphinx et les trois pyramides qui ensemble sont la dernière "émerveillement" du monde antique.

Après le Caire:La plupart des itinéraires de voyageurs se dirigent vers le sud de la capitale àLouxorpour visiter la surabondance des tombes et des temples des thèmes anciens, puis trébuchez plus au sud pourAshabtepour vivre la beauté languissante du Nil.