J'ai fui la guerre civile. Maintenant je voyage le monde

Yuriye

La «grande guerre africaine» a été un chapitre difficile pour le Congo-Kinshasa. Pendant deux décennies, le maintenantRépublique démocratique du Congo(RDC) a été déchiré par des conflits politiques et militaires sans fin. Les conflits ont non seulement provoqué une spirale de violence dans le pays et bloqué son processus de développement politique et économique, mais ont grandement contribué à la destruction de la société et à l'effondrement de l'État congolais. Le voyageur Abongi Gael Bokongo explique comment la guerre civile a suscité un intérêt pour les voyages.

Coups de feu, cris bruyants, soldats

Vivant dans mon monde de 12 ans, j'étais inconscient de la guerre du brassage. Ce n'est qu'à travers de grandes oreilles - écouter les conversations des adultes que j'ai légèrement saisi la réalité. Chaque matin, mes amis et moi avons franchi perdablement les obus de balles passées pendant nos matchs de football quotidiens dans les rues poussiéreuses de LimétéKinshasa.

Comme un nuage gris bas, il y a eu un changement atmosphérique. Les parents ont parlé dans des tons silencieux tard dans la nuit et ont mis en garde leurs enfants pour éviter de rester à l'extérieur pendant un certain temps, la visite habituelle des maisons familiales a été réduite.

Alors que mon père semblait calme et responsable, à l'âge adulte, je comprends maintenant qu'il était aussi effrayant que tout le monde. Sa force silencieuse a fait en sorte que mes deux jeunes frères et sœur se sentent en sécurité. Nous savions que si papa était autour de tout allait aller bien. Il avait les bons mots, le ton parfait et la disposition qui mettaient toutes les inquiétudes à l'aise.

Mais quelque chose était éteint.

Les conversations entre mes parents ont pris un nouveau sentiment d'urgence, les tons ont changé. Et bien qu'ils aient essayé de garder leurs arguments à des chuchotements intenses encore une fois, mes «grosses oreilles» ont ramassé des morceaux.

La vie à Kinshasa a radicalement changé sous la menace d'une guerre civile © gracieuseté d'Abongi Gael Bokongo

Ma maman est devenue plus âgée. Elle mélangeait des mots entre le français, la lingala et le swahili à la suite de l'inquiétude qu'elle ressentait mais ne pouvait pas exprimer ouvertement à la famille. Dans sa quête pour garder les choses aussi «normales» que possible pour nous, elle a intériorisé sa peur et son appréhension qui ne se sont montrées que lors d'échanges de colère peu fréquents avec mon père.

Mes frères et moi avons reçu une foule de nouveaux avertissements de sortir pour jouer avec des amis, alors que ma sœur n'était pas du tout autorisée à sortir. La peur de mes parents qu'elle soit kidnappée et violée par les rebelles signifiait qu'elle était sur un verrouillage permanent. C'était mon introduction à cet acte lâche et maléfique contre les humains.

Les enfants de Limété ont obtenu des «cours de crash» sur les tactiques de survie en cas de tournage. Le bruit des balles entre les rebelles et la police est progressivement devenue aussi courante qu'un coup d'été qui a bouclé à la radio.

La profondeur de l'esprit congolais

Bien que la guerre n'ait pas été officiellement déclaré, la terreur était toujours présente dans notre vie quotidienne. Malgré tout, le peuple congolais a fait preuve d'un grand courage et d'une force alors qu'ils se battaient pour leur survie. Dans un environnement cruel, les gestes de l'humanité et de l'héroïsme ont doublé, les gens se sont regroupés d'une manière qu'ils n'avaient jamais fait auparavant - un esprit communautaire a évolué pour devenir un poids réconfortant sur toutes les peurs.

Je me souviens d'un voisin risquant sa vie pour sauver un enfant de quartier d'un camion de l'armée en excès de vitesse dans la rue pour combattre les rebelles. La solidarité a augmenté et des étrangers ont fraterné sous le dôme de survie. Les gens ont vraiment embrassé les proches parce que le lendemain n'a été promis à aucun de nous.

C'est pendant ce temps que mes parents ont décidé d'agir. Reflétant en tant qu'adulte, je ne peux qu'imaginer à quel point une décision était difficile à prendre: dire à vos enfants que la famille allait fuir à cause d'une guerre émergente.

Malgré la menace de la guerre civile, l'esprit congolais ne pouvait pas être brisé © gracieuseté d'Abongi Gael Bokongo

La mission

Nos parents ont habilement tracé un schéma brillant. Ma maman, toujours créative, a présenté toute cette relocalisation comme une aventure. Nous allions sur une escapade comme Indiana Jones. Elle a passé des heures à décrire avec passion des scènes détaillées des sagas Indiana Jones. Ses descriptions vives m'ont captivé, moi et mes frères.

Mon père a tout cosigné et «sucré le pot», en promettant un Saint Graal à la fin du voyage. En tant qu'enfants qui étaient d'énormes fans d'aventure robuste et de disciples dévoués des combats et des escapades sans arrêt d'Indiana Jones, c'était plus que ce que nous pouvions imaginer.

Nous étions prêts à partir.

Je me souviens de mes frères et moi parlons avec enthousiasme du voyage et racontant nos scènes préférées de l'Indiana Jones. Mon préféré était la chasse à la mine à grande vitesse deIndiana Jones et le temple de Doom.

Il est temps d'aller

Tout est venu à l'aube un mardi à la mi-octobre Lorsque mes frères et sœurs et moi avons été réveillés avec les mots calmes mais fermes, "il est temps de partir."

Nous avons sauté du lit et nous nous sommes habillés à la hâte tous excités pour notre aventure. Mes parents étaient calmes, il n'y avait jamais de sentiment que ce serait le voyage de notre vie.

Les choses se sont bien passées, nos parents avaient tout préparé à l'avance. Les bagages étaient emballés et prêts. Nos parents étaient gentils mais fermes; Ce n'était clairement pas le temps de "cheval autour". Juste au moment où le soleil regardait du ciel gris, nous nous sommes empilés dans la voiture de mon père et avons été emmenés au port de Matadi, situé sur la rive gauche de la rivière Congo, pour atteindre le CongoBrazzaville.

Tout s'est passé si rapidement. Je n'ai jamais eu la chance de dire adieu à mes amis ou de partager les nouvelles de mon aventure passionnante.

Le voyage commence

Malgré les nombreux grands bateaux qui semblaient sûrs de voyager, nous avons grimpé à bord d'un petit navire branlant. Ce bateau rouillé et croustillant boursouflé par le soleil semblait avoir connu des jours meilleurs. La peinture verte écaillée du bateau a cédé la place à la couleur brune initiale du bois. La sécurité n'était pas le premier mot qui m'est venu à l'esprit une fois que nous étions tous les six à bord. Je n'ai jamais craint de l'eau, mais l'instabilité du bateau n'a pas inspiré la tranquillité.

Nous avons été rejoints par une autre famille sur le bateau, un couple avec deux jeunes filles, probablement environ cinq et 3 ans. J'ai pensé qu'ils pourraient aussi jouer à l'Indiana Jones.

La réalité était différente.

Les mêmes lignes d'inquiétude qui ont été gravées sur le visage de ma mère correspondaient à celles de la jeune mère. J'ai rapidement compris que nous n'étions pas les seuls à fuir, ce qui m'a donné une portée du sentiment national et des décisions difficiles que chaque famille prenait à l'époque. Mais l'intrigue de notre voyage était trop à ignorer et le plaisir prévu a rapidement effacé toute panique interne.

La mère de l'écrivain était essentielle à garder la vie aussi `` normale '' que possible lorsque la famille a décidé de fuir leur maison © gracieuseté d'Abongi Gael Bokongo

Lorsque nous avons atteint Brazzaville, la capitale de la République du Congo, je me souviens avoir vu mon père payer le compagnon de bateau à l'arrivée. Ce dernier lui a dit à Lingala: "Dieu, vous bénisse, va bien"Ce qui signifie:" Que Dieu vous garde dans votre voyage. "

Un ami de ma mère était là pour venir nous chercher. La paire s'est embrassée et ma mère a ri, elle avait finalement baissé la garde pour un moment de joie. La paire a oscillé entre des tons excités fort et des tons faibles et sombres - une démonstration claire de l'inquiétude constante imprégnant l'atmosphère.

Séparé par une rivière, le Congo Brazzaville n'avait aucun sentiment d'insécurité lié à la guerre, aucun que je ressentais au moins. Les gens se sont déplacés librement dans les rues et les enfants ont joué sans crainte pour leur sécurité. La langue maternelle n'était pas la même, et la nourriture non plus. Je me souviens que même l'odeur de la poussière de rue était différente. Ce n'était pas un choc culturel, mais plus une observation de détails qui m'a rappelé que je n'étais plus à la maison.

Nous avons séjourné dans un hôtel avec une piscine, un bonheur pur pour moi et mes frères et sœurs. Notre escale n'a duré que trois jours parce que le plan ultime de mon père était de se rendre àParisoù beaucoup de membres de notre famille vivaient. Et grâce à la relation de mon grand-père avec l'ambassade de France, nous avons pu obtenir des visas.

Loin de la maison

Notre premier vol n'était pas pour Paris cependant, c'étaitMaroc. Plus précisément, la ville deRabat. Les vols directs vers l'Europe étaient extrêmement chers à l'époque.

Nous ne connaissions personne dans la ville et ma mère, après avoir entendu des histoires d'horreur sur le traitement des Noirs de ses amis, craignait pour notre famille. Bien que nous étions encore en Afrique, Rabat était vraiment un nouveau territoire. Je n'avais pas de référence à laquelle je pouvais m'identifier.

Les gens en longues robes extérieures unisexes ajustées avec des manches pleines appeléesdjellabaRempli les souks où j'allais faire du shopping.

La nourriture était incomparable à ce que je savais. Je suis tombé amoureux duchorbaqui est une soupe Morrocan avec des légumes et de la viande. Le thé avait tellement de saveurs et de quantités folles de sucre, ce qui ravi mes jeunes papilles gustatives.

Les résidents ont parlé plus fort que d'habitude et, si vous ne connaissez pas la culture, vous pourriez penser que tout le monde se disputait. Je me sentais vraiment comme Indiana Jones. Comme lui, je découvrais de nouvelles choses et je m'adaptais à un nouvel environnement.

Pendant une semaine entière, mon père a utilisé les quelques mots en arabe qu'il avait appris pour que les gens ne le considèrent pas comme un touriste. Sans dire un mot, il m'a montré que la première connexion que l'on pourrait avoir avec une autre culture estfaire l'effort pour apprendre leur langue.

Mais j'ai quand même manqué ma maison, malgré sa situation. Mon père m'a rappelé que c'était la dernière étape devant notre Saint Graal. Pour lui, le Saint Graal était la stabilité et un avenir meilleur en Europe pour la famille.

Après un dernier vol vers Paris, la famille avait officiellement quitté le Congo et sa guerre derrière. Nous avons accompli la mission. J'étais heureux d'être dans un nouvel environnement mais je me suis senti un peu confus après quelques semaines à Paris.

Sans cette mission, une destination devant nous, je me sentais perdu. J'ai demandé à mon père ce que nous étions censés faire maintenant que nous l'avons fait. Et avec son ton calme, il m'a expliqué que c'était notre maison maintenant et que nous devions être reconnaissants pour une nouvelle vie. Nous avons eu la chance d'avoir un nouveau départ, et beaucoup de gens n'ont pas eu la même chance.

Il m'a dit que je ne devrais pas être attristé par le fait que je n'ai jamais eu la chance de dire au revoir à certains de mes amis parce que tout comme Indiana Jones, je retrouverais mon chemin à la maison quand le moment était venu. Il m'a rappelé que nous avions une aventure comme aucune autre auparavant.

L'écrivain et sa fille ont voyagé dans plus de 30 pays ensemble © Abongi Gael Bokongo / Lonely Planet

Favoriser un amour du voyage

Ce voyage, fait par nécessité, a déclenché une soif d'exploration et d'aventure constantes qui incarnent qui je suis aujourd'hui. J'ai fait mon premier voyage en solo vers l'âge de 14 ans lorsque j'ai visité les membres de ma famille à travers l'Europe. J'ai étudié à l'étranger aux États-Unis et j'ai continué à voyager et à explorer.

Cette passion m'a conduit à des emplois où les voyages étaient une priorité, comme l'analyste des gaz de marchandises, et maintenant en tant que créateur de contenu de voyage pour ma propre entreprise de marketing -Eyestell. Chaque fois que je suis initié à de nouvelles traditions ou à essayer de la nouvelle nourriture, cela me ramène à ce garçon de 12 ans qui s'est lancé dans la plus grande aventure de sa vie.

L'excitation de vivre de nouvelles cultures ne s'est jamais apaisée, je partage maintenant ma passion avec ma fille de 7 ans, Deïyna, qui a hérité d'une soif d'aventure. Ensemble, nous avons visité plus de 30 pays, sur quatre continents. Deïyna et moi avons connu des cultures diverses du Japon au Sénégal et au Mexique en Ouzbékistan. Sa passion pour les voyages et la découverte est plus grande que tout ce que je pourrais imaginer.