Un guide du Libéria - État le moins exploré de l'Afrique de l'Ouest

Libéria, La plus ancienne République d'Afrique, a des montagnes à gravir, des villes à explorer, de larges plages de sable sur lesquelles jouer et des parcs nationaux pour rechercher certains des animaux sauvages les plus énigmatiques du continent. Vous pouvez également surfer, nager et trek ou simplement vous baiser dans un hamac au bord de la forêt tropicale. Pourtant, personne que vous connaissez n'a jamais été ici.

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Bienvenue dans l'une des dernières frontières de l'Afrique. Fondée en tant que patrie pour les esclaves américains libérés, cette surprenante remous est lentement réhabilité après des années de conflits internes, mais jusqu'à présent, seule une poignée de voyageurs ont obtenu le mémo. Avec les portes qui s'ouvrirent dans le monde extérieur après des années de problèmes, il pourrait être le moment idéal pour visiter, si cela ne vous dérange pas de quitter la carte pour une aventure à manches.

Où diable est le Libéria?

Lorsque l'American Colonization Society a choisi une patrie pour les esclaves américains libérés en 1822, ils ont choisi un morceau d'Afrique de l'Ouest qui n'avait pas été vu par le monde extérieur depuis que les puissances européennes ont établi (et abandonné) des avant-postes commerciaux au 17ème siècle. L'histoire de la vie ici avant le fondement du Libéria est largement non écrite, mais les nouveaux arrivants entrepris de créer une maison qui était un peu américaine, un peu ouest-africaine, et pas vraiment ailleurs dans le monde.

Ourlé aujourd'hui parSierra Leone,GuinéeetCôte d'Ivoire, Le Libéria est doté d'une longue côte atlantique et d'un intérieur densément boisé qui reste l'une des parties les moins explorées de l'Afrique de l'Ouest. Le gouvernement vient de signer un accord avec la Norvège pour cesser toute journalisation des forêts tropicales vierges du Libéria en échange d'une aide au développement, mais les infrastructures d'exploration sont limitées et l'entrée parmi la verdure prend une certaine organisation. Commencer le voyage àVisiter le Libéria, un seul guichet pratique pour plus d'informations sur le Libérien.

Comment y arriver?

Avec une planification à l'avance! Le seul aéroport international du pays - Roberts, à 35 km au sud-est de la capitale,Monrovia- est servi par une petite poignée de compagnies aériennes, donc arriver ici implique un changement à Bruxelles, Accra, Lagos, Nairobi ou Casablanca. Obtenir un visa, en revanche, est assez simple; Les missions libériennes à l'étranger souhaitent encourager les visiteurs, mais vous aurez besoin d'un certificat de vaccination de fièvre jaune et de validité de six mois dans votre passeport.

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Atteindre Monrovia n'est que le début de l'aventure; Pour explorer la côte et l'intérieur vertigineux, vous devrez embaucher une voiture, un conducteur et un guide, ou voyager pendant des jours sur des routes de terre accidentées par minibus ou taxi de brousse. Avec toute la planification logistique nécessaire pour se déplacer une fois que vous arrivez, de nombreux visiteurs prennent le chemin de la moindre résistance et se produisent dans une visite organisée par une agence spécialisée dans les voyages hors piste hors battage en Afrique.

Cinq faits curieux du Libéria

- Le Libéria est devenu la première république indépendante de l'Afrique en 1847
- 12% des navires mondiaux sont enregistrés au Libéria
- Le président, George Weah, jouait au football pour Man City et Chelsea
- Les niveaux de pollution atmosphérique sont inférieurs à ceux en Amérique et au Royaume-Uni
- Avec l'Éthiopie, le Libéria était l'une des deux seules nation africaine à ne jamais être colonisées par des puissances européennes

Qu'y a-t-il à voir?

Avant la guerre civile du Libéria, le tourisme ici était tout au sujet des plages languissantes, saupoudrées de sable doré et lavées par les vagues sauvages de l'océan Atlantique. Ils sont toujours là, se répandant dans la mer dans des balayages glorieux et à dos de palmiers tout le long de la côte au nord et au sud de Monrovia. Le potentiel touristique de la côte atlantique est massif, mais jusqu'à présent, le Libéria n'a plus qu'une poignée de stations, parsemées autour de la capitale et du centre de surf discret de Robertsport plus au nord. Près de Monrovia,Écolodge de libassaDes déversements de la forêt sur le sable, avec une piscine qui se double d'une rivière paresseuse serpentant à travers le terrain.

Le Libéria a également un riche patrimoine architectural, mélangeant des thèmes africains avec des éléments antébellum du Sud américain, mais grâce aux problèmes politiques de la nation, une grande partie glisse en ruine. Le gouvernement a de grandes ambitions pour restaurer les villas en ruine et les bâtiments civiques en décomposition, mais pour l'instant, explorer est une expérience fascinante, parfois étrange pour les fans de lieux déserts.

La ville de remous de Harper, nichée contre la frontière de la Côte d'Ivoire, a été remplie de demeures autrefois grandes de William vs Tubman, le plus ancien président du Libéria en service, copiant le style des grandes maisons de plantation du sud américain. Le lodge maçonnique de Harper's Fading Star est dirigé par une grande colonnade dans le style de la plantation de Millford à Pinewood, en Caroline du Sud, tandis que leWilliam Tubman Mansionressemble à une salle de cinéma art déco.

Même la capitale, Monrovia, a sa part de ruines majestueuses. LeDucor de l'hôtel- Assis étrangement abandonné sur Broad Street, avec ses escaliers s'effondrer et sa piscine remplie d'eau de pluie et d'algues - était autrefois le premier hôtel sur la côte atlantique, attirant les hauts stages de la société ouest-africaine. Idi Amin a notoirement nagé dans la piscine avec son arme à la main, et la chanteuse sud-africaine Miriam Makeba a diverti les dirigeants nationaux du bar. Juste en bas de la route de Benson Street, Monrovia est toujours occupéeTemple maçonniqueressemble à une Maison Blanche post-apocalyptique, avec de la peinture se décoller de sa façade néoclassique.

Qu'y a-t-il à faire?

Profitez de ces merveilleuses plages. Les vents qui soufflent de l'Atlantique créent des conditions de surf épique de mai à octobre, avec les plus grandes houles en avril, mai et août. De nombreux pros chevronnés considèrent les ruptures de points de gauche du Libéria comme les meilleures d'Afrique, et la ville balnéaire de Robertsport, à 80 km au nord-ouest de Monrovia, est devenue un centre de surf détendu, avec une poignée de stations de surf et une chaîne de belles ruptures le long du sol (les locaux évaluent Cassava et le coton comme artiste supérieur). Pour l'hébergement, essayezLodge de Nana, avec des cabines colorées face à la houle ou à l'arrivée récenteHippo Resort Liberia, avec des huttes au toit de chaume, une ambiance de barre de plage et de bonnes pizzas, préparée dans un four à bois approprié.

L'autre grande attraction du Libéria est à l'intérieur des terres. Accessible sur des routes de terre enracinées depuis la ville de campagne de Zwedru ou de Greenville sur la côte au sud de Monrovia,Parc national de SapoPréserve la plus grande partie restante de la forêt Guinée supérieure, qui s'étendait autrefois dans un bloc ininterrompu de la Guinée au Togo. Lors d'une visite organisée à Monrovia - la façon la plus pratique de visiter - vous pouvez camper au siège du parc et vous lancer à pied à travers la verdure dense à la recherche de chimpanzés, d'éléphants forestiers, de léopards et de charmant hippopothe pygmée, d'une version à l'échelle de son cousin plus familier qui pouvait s'inscrire à l'arrière d'une voiture de domaine familiale. Les ornithologues amateurs devraient garder un œil sur les calao, les aigles et les turacos bleus brillants.

Est-ce sûr?

Bien que les cicatrices de deux guerres civiles (de 1989 à 1997 et de 1999 à 2003) soient toujours évidentes, le Libéria est plus sûr à visiter qu'il ne l'a été depuis des années. La stabilité est revenue à Monrovia et la côte et les infrastructures sont lentement restaurées, bien que les routes soient encore largement sans surface, ce qui rend les voyages par voie terrestre difficile pendant la saison des pluies de mai à novembre. Ebola a émergé au Libéria, à la Sierra Leone et à la Guinée en 2014, mais la région a reçu un bilan de santé propre par l'Organisation mondiale de la santé en 2015.