Plan solitaire: comment planifier un voyage pour voir les aurores boréales en Europe

Dans Lonely Plan-it, nous vous faisons étape par étape grâce à la façon dont nous avons planifié certaines des aventures de voyage les plus compliquées, vous pouvez donc les recréer vous-même. Ici, l'écrivain islandais Egill Bjarnason explique comment planifier un voyage pour voir les Northern Lights.

Aux yeux de mes amis internationaux, les lumières du Nord me font toujours ressembler à un sensationnaliste excentrique décrivant une hallucination - tentant, avec succès, de les geler à mort sur un champ sombre et ouvert quelque part à proximité de ma maison dans une petite villeIslande.

Tu es venu ici pour les Lumières du Nord

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Ce n'est jamais le meilleur début pour leur visite en Islande, surtout compte tenu de ma tendance à leur promettre «des millions et des millions d'Auroras» en échange de leur «décision qui change la vie» de s'envoler vers ma patrie. Mais je n'ai jamais dit quand les lumières se montreraient. Ainsi, nous revenons généralement en arrière, attendons un autre jour, passons en revue les graphiques solaires, remplissez le thermos, puis partons à nouveau.

Il y a une science pour prédire les phénomènes ⁠ ⁠ ⁠ ⁠ - mais finalement attraper les Lumières du Nord se résume à un mélange de chance et d'efforts, et un peu de planification étape par étape. Voici comment augmenter vos chances d'avoir une expérience épique des lumières du Nord.

Étape 1: Choisissez où aller

Où vous allez devrait dépendre de votre temps et de vos intérêts - mais l'Islande est une pari sûre

Contrairement au nom, les aurores boréales ne s'éclaircissent pas à chaque latitude nord. Ils apparaissent, plutôt, au-dessus du globe comme un beignet, connu sous le nom d'ovale Aurora. C'est une bonne nouvelle pour les voyageurs qui ne veulent pas se rendre jusqu'au pôle Nord - les latitudes ovales de 60 ° à 75 ° Nord à partir deBergen, Norvège(La capitale de la pluie en Europe) à Salla,Laponie(La ville la plus froide autoproclamée de Finlande).

Parmi les destinations nordiques (Finlande,Suède,Norvège,Danemark, Islande), le milieu de la ceinture en Islande est l'endroit le plus simple pour se rendre à la plupart des voyageurs.Reykjavík, la capitale la plus au nord, est une plaque tournante majeure pour les vols internationaux et un bon endroit pour rechercher le phénomène. Il a également l'avantage supplémentaire d'être populaire pour de nombreuses aventures en plein air commerandonnées, vous aurez donc beaucoup de temps pour remplir votre temps lorsque vous ne poursuivez pas les aurores.

Mais il n'est pas nécessaire de vous limiter ⁠ - Des destinations arctiques plus éloignées ont le bénéfice d'une obscurité constante, ou de très brèves heures de soleil. DansTromsø, Norvège, J'ai vu les Auroras à 17 h un après-midi de décembre de l'année dernière. Naviguer dans Scoresby Sound,Groenland, il y a quelques années, je les ai vus dès la fin août.

Où vous allez peut également dépendre de ce que vous voulez faire d'autre lors de votre voyage lorsque vous n'essayez pas de repérer les lumières. La Laponie est une destination populaire pour les familles à Noël, où une visite au Père Noël est une possibilité. Se diriger vers la hanche en Suède signifie que vous pourriez profiter d'une pause en ville à Stockholm avant de vous rendre dans un endroit commeParc national d'Abisko(sur un trajet en train de 17 heures, ou un vol plus rapide). Même si les lumières peuvent être votre priorité numéro un, il est également bon de planifier d'autres expériences incroyables - si vous ne voyez pas les lumières que vous aurez toujours une expérience mémorable.

Étape 2: Déterminez le meilleur moment pour aller

Les nuits sombres sont un must pour voir les lumières

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Aurora Hunters - Un titre professionnel dans le nord élevé - affirme que le meilleur moment pour voir des lumières du nord vives est autour des équinoxes solaires, lorsque le jour et la nuit sont de longueur égale. Statistiquement parlant, cette affirmation a un certain mérite - mais la corrélation n'est pas suffisante pour dicter vos plans de voyage. Les nuits sombres, aussi longues, sont les fondamentaux. Les forces créant les stries spectaculaires de couleurs sont actives toute l'année; Nous ne les voyons tout simplement pas pendant les nuits d'été brillantes. Bien que l'hiver apporte le froid, il augmente également vos chances de voir l'éclairage nocturne.

Les lumières du Nord sont causées par l'activité solaire. Un flux de particules chargées du soleil, appelée le vent solaire, claque dans le champ magnétique de la Terre et fait briller les atomes de la haute atmosphère. Les lumières apparaissent assez soudainement, leur intensité variant - mais un jour donné, les scientifiques publient une prévision basée sur les vents solaires au cours des trois derniers jours pour prédire la force d'Aurora.

Dans les Nordiques, le Met Office de chaque pays exploite chaque jour une prévision de neuf échelles. (L'échelle n'est pas une courbe normale: elle plane généralement autour du niveau trois, tandis que la force au-delà du niveau cinq est une tempête solaire rare.)

Une fois que vous avez votre destination, trouvez les sites Web nécessaires pour suivre leur activité Aurora. Par exemple, le bureau météorologique de l'Islande a unprévisions quotidiennesVous pouvez vérifier.

Étape 3: Trouvez un voyage qui vous convient

Vous n'avez pas à vous éloigner, mais vous voudrez peut-être faire confiance à un professionnel

Certains touristes mettent trop l'accent sur l'échappement des lumières de la ville. Il suffit de laisser une pollution lumineuse immédiate comme des lampadaires et des maisons pour avoir une vue claire de l'obscurité; S'aventurer à cinq cents milles de la grille ne fera pas de différence.

Cela ne veut pas dire que s'aventurer dans une vallée noire reculée ne vaut pas le voyage. D'une part, participer à d'autres activités comme la motoneige, il est plus facile d'attendre à l'extérieur.

Aller avec un voyagiste offre une bonne structure à l'expérience et une chance d'essayer quelque chose de nouveau comme du traîneau de chien, une croisière en bateau, une croisière dans un super-jeep ou une motoneige. Les guides auront également les ressources et l'expérience pour aider à suivre les prévisions et à rechercher les lumières. Et ils connaîtront souvent les meilleurs endroits pour voir les lumières, avec des points de secours si le temps ne coopère pas.

Si vous souhaitez voyager de manière indépendante, planifiez largement et prenez des précautions de sécurité contre les conditions froides ⁠ - surtout si vous n'êtes pas habitué à eux à la maison.

Une autre forme d'aide intelligente est les hôtels à distance avec un service de réveil par un viseur dédié, dont le travail est d'attendre que les lumières soient visibles et alertent les invités. Cela signifie que vous pouvez choisir de dormir au lieu d'attendre patiemment dans le froid.

Étape 4: Déterminez de quel équipement vous avez besoin

Grande surprise: vous devrez faire vos valises

Préparez-vous comme si vous alliez à un sommet de montagne, sans arbres ni bâtiments qui vous refusent du vent frais. La recherche des Auroras est un jeu en attente ⁠ - et le succès peut se résumer à cette couche supplémentaire que vous pensiez inutile. Investissez dans une sous-couche thermique qui conservera la chaleur. Si vous partez en tournée, demandez des détails sur ce que vous devez apporter pour le climat local. De nombreuses compagnies de voyages fourniront également le type de couche extérieure robuste que vous pourriez ne pas avoir traîné dans la maison.

Repérer les lumières est sûr de rester avec vous, mais vous voudrez peut-être également capturer ce spectacle étonnant pour la postérité. En ce qui concerne les capturer, notez que les lumières du Nord sont photographiées à l'obturateur de cinq à 20 secondes. Un trépied est un must absolu pour une image forte; Mieux encore, investissez dans un déclencheur à distance. Les nouveaux smartphones sont toujours en mesure de capturer des séquences étonnamment bonnes, mais à peine suffisamment prometteuses pour faire briller votre travail dans le domaine compétitif de #Aroras.

Étape 5: Planifiez le pire et espérez le meilleur

Gérez vos attentes et vérifiez la politique d'annulation

Gérer les attentes fait partie de tout voyage des lumières du Nord: vous avez peut-être parcouru un long chemin, et il semble que juste les nuages ​​ouvrent les rideaux pour un spectacle spectaculaire. Cela aide à y aller en compagnie de quelqu'un d'autre, je pense, de partager la frustration - et finalement l'excitation.

Lors de la réservation avec un voyagiste, consultez leur politique d'annulation. Certaines entreprises de jour vont de l'avant même lorsque le ciel est nuageux et que les prévisions sombres; Ils ne rembourseront pas les clients qui viennent mais permettent souvent aux gens de reprogrammer avec un court préavis. Peu ont la confiance du liner de croisière norvégien Hurtigruten, qui offre la promesse légère du Nord: un remboursement complet au cas où la promesse serait rompue.

Si je pouvais tout refaire…

Vivre en Islande signifie que les lumières du Nord sont à ma porte. Généralement, ils apparaissent toute autre nuit claire de septembre à avril. Si vous êtes comme moi, qui essaie d'impressionner des amis étrangers en pointant le ciel sombre et en criant «Ta-Da» des balcons d'une maison à trois étages, les trouver peut toujours sembler avoir toute une vie.

Si je pouvais recommander quelque chose pour augmenter vos chances, c'est le suivant: un voyage de sept jours vous donne des chances très prometteuses d'une observation, plus de 10 est presque une promesse. Quatorze? Il est temps de partir.