Ce que c'est que de monter le Rocky Mountaineer à travers l'Utah et le Colorado

"Vous n'avez jamais vu Glenwood Canyon comme ça." Pendant le déjeuner àSalt Lake City, mon guide Shawn Horman explique l'expérience singulière de suivre un train à travers l'un desDrives panoramiques les plus spectaculaires du Colorado.

"Glenwood est une belle route", poursuit-il, se référant à la bande de la I-70 qui serpente à travers le canyon. "Mais c'est assez mouvementé - occupé, enroulant autour des courbes." Si vous conduisez, dit-il, vous devez garder les yeux sur la route. Dans le train, vous pouvez vous asseoir et vous détendre et regarder les montagnes passer.

Je suis dedansUtahPour monter à bord des Rocheuses à l'itinéraire du train Red Rocks, en voyageant deMoabàDenver. Pendant les deux prochains jours, je parcourrai plus de 350 miles à travers des canyons imposants, des villes historiques et des boutons de désert. C'est la seule route américaine parAlpiniste rocheux, une entreprise basée au Canada qui mène également des voyages en train de Vancouver à des spots comme Whistler, Jasper et BanffColombie-Britannique. Connu pour ses services de luxe et ses voitures de train à dômes de verre, Rocky Mountaineer dirige les routes en train en Colombie-Britannique depuis 1990.

Quel genre d'excursions y a-t-il?

Shawn est là pour me montrerMoab- Il est avecVisites d'aventure du Sud-Ouest, une tenue qui fait des voyages individuels et en groupe tout autour duAu sud-ouest des États-Unis. Les forfaits de base des Mountaineer Rocky incluent simplement le train de Moab à Denver ou inversé (à partir de 1699 $ pour la saison 2024), mais les passagers peuvent acheter des excursions de modules supplémentaires à des sites comme le parc national des Arches, le Canyonlands ou même le Grand Canyon. De Salt Lake City, Shawn et moi nous rendons à Moab. Une brume des incendies de forêt dans l'ouest s'attarde sur les toits de la ville et les montagnes de Wasatch environnantes.

Publicité

Nous passons la journée à errerParc national des arches. Après plus d'une décennie de rédaction de voyages, j'ai rassemblé quelques clichés pour éviter et pirater des phrases à ce sujet lors de l'écriture sur des endroits spéciaux - "d'un autre monde", "pays des merveilles" et "surréaliste" pour n'en nommer que quelques-uns.

À Arches, ces mots me viennent tous à l'esprit. Le paysage semble sculpté à la main, façonné sur un plan conçu pour inspirer la crainte. Penser que c'est simplement le bon mélange de minéraux, de temps et d'érosion qui a fait naître ces roches équilibrées de manière précaire, des canyons profonds et bien sûr le grès éponyme arcs l'esprit.

Le détour est un excellent début de voyage. Avec mes bottes saupoudrées de saleté rouge, je me sens prêt à monter à bord du train et à en voir plus.

Qu'est-ce que ça fait à bord?

L'après-midi suivant, j'arrive à la gare, excité de voir plus de paysages du confort du train. Alors que nous embarquons, je remarque que les autres passagers semblent être principalement des retraités, bien que je repére le couple plus jeune occasionnel qui cherche à voir les Rocheuses du confort d'un wagon.

La voiture est spacieuse et confortable. Les sièges inclinables en cuir ont beaucoup d'espace pour les jambes, et tout le monde est une vue à première vue sur les paysages qui passent. Les grandes fenêtres qui se courbent jusqu'au sommet de la voiture offrent une vue imprenable sur les canyons les plus profonds de l'itinéraire. Chaque siège a une prise électrique, donc je n'aurai pas à m'inquiéter de maintenir une charge pendant que je prends des photos sans fin des paysages qui passent.

Qu'est-ce que Silverleaf et Silverleaf Plus?

Sur les Rocheuses à la route Red Rocks, le service est divisé entre deux classes: Silverleaf et Silverleaf Plus. Ce dernier présente l'accès à une voiture de salon, qui a des sièges supplémentaires et un bar complet avec une meilleure sélection de bière et de vins que celle trouvée sur la voiture Silverleaf. La voiture de salon supplémentaire a également pour effet de diviser les passagers entre les deux voitures - une fois que nous sommes partis, la plupart des passagers se dirigent vers le salon pour un verre, laissant une grande partie de la voiture principale pratiquement vide. Je profite du vide pour regarder le terrain passer des deux côtés de la voiture.

Le service Goldleaf est absent sur cette voie, qui est courant sur leRoutes canadienneset dispose d'une voiture de tourisme à deux niveaux et d'une cuisine, où la nourriture est fraîchement préparée. Les tunnels sur la route américaine étaient trop petits pour s'adapter aux voitures Goldleaf, alors Rocky Mountaineer a ajouté la voiture de salon pour son service Silverleaf Plus, quelque chose d'unique à cette route.

Publicité

À quoi ressemble la nourriture et les boissons sur le Rocky Mountaineer?

La voiture de salon bourdonne d'énergie, servant de centre social où les passagers se mêlent aux boissons. Les canapés et une salade de caprese fraîche sont des précurseurs de notre entraînement pour le dîner. Notre hôte à bord, août, décrit ce qui se passe au menu: un choix de poitrine de poulet rôtie avec du maïs rôti par le feu et de la salsa à Poblano, des côtes courtes braisées avec des oignons perlées et des champignons fourragés ou une option végétarienne composée de légumes de saison et de pommes de terre rôties de la vallée de San Luis.

L'absence d'une voiture de cuisine signifie que la nourriture est préparée hors site et réchauffée à bord. Ce n'est pas exactement la nourriture d'avion, mais c'est proche. Le service de restauration que Rocky Mountaineer contracte pour préparer son expérience culinaire fournit également des aliments privés haut de gamme à Denver. Mon poulet rôti est attaché de manière attrayante, avec le maïs et la salsa de Poblano en couches sur le poulet et un brin de romarin frais sur le dessus. Je suis agréablement surpris.

Pour les boissons, certains des meilleurs producteurs sont représentés. La liste des boissons comprend des vins de Colorado Cellars à Palisade, des bières artisanales de Glenwood Springs et des esprits artisanaux de la distillerie Woody Creek à Basalt, Colorado.

Où dormez-vous?

Ce n'est pas un train dormant. Ce soir-là, nous arrivons au seul arrêt de la route: Glenwood Springs. Une destination de voyage de longue date connue pour ses sources chaudes et son accès aux Rocheuses environnantes, Glenwood Springs a vu des visiteurs comme Al Capone, Doc Holliday et Teddy Roosevelt. La ville a conservé un peu l'ambiance du Far West avec sa rue principale de bâtiments basses et de brique et de salons.

Je me dirige vers leGlenwood Hot Springs ResortPour déposer mes affaires avant de descendre dans la piscine Hot Springs, un gigantesque complexe de natation d'une grande piscine minérale chauffée et une piscine à tour semi-chauffée. La vapeur s'élève dans les airs alors que la nuit tombe.

La piscine est chaude et énorme. Les enfants sautent du bord et les enfants plus âgés se relaient à tour de rôle. Avant l'arrivée européenne, les personnes nomades, les chasseurs-cueilleurs Ute ont utilisé les sources chaudes naturelles de la région pour leurs effets réparateurs et guérissants, nommant le printemps Yampah ou la «grande médecine». Les tribus Ute ont vénéré les sources riches en minéraux non seulement pour leurs propriétés de guérison mais aussi comme un lieu de rassemblement sacré pour les cérémonies spirituelles et les réunions tribales, soulignant leur lien spirituel et physique profond avec le paysage. Au milieu des années 1800, l'or a été découvert au Colorado et les colonisateurs blancs ont commencé à régler la zone. Les Utes ont conclu des traités avec le gouvernement américain, mais ont finalement été relocalisés dans les réserves de l'Utah et du sud-ouest du Colorado.

Dans les années 1880, un baron en argent nommé Walter Devereux a acheté le terrain entourant les sources à l'aide des investisseurs de la côte est et britannique. En 1888, Devereux a ouvert Glenwood Hot Springs, et il est rapidement devenu une destination populaire pour l'élite qui cherche des avantages thérapeutiques de ses sources chaudes naturelles. Il est rapidement devenu un centre d'activités sociales et culturelles, accueillant des événements somptueux comme une passerelle pour les explorateurs et les mineurs s'aventurant dans les montagnes Rocheuses pendant l'ère des mines d'argent du Colorado.

Départ de Glenwood Springs

Le lendemain, je pars tôt pour avoir un aperçu du train à son arrivée à Glenwood Springs. D'autres passagers mènent, remplissant des tasses jetables avec du café frais d'un grand thermos sur une table à l'extérieur de la gare. Quelques instants plus tard, nous entendons le klaxon du train souffler, et la locomotive apparaît derrière un virage dans la piste. Les passagers prennent des photos alors que le train hurle à l'arrêt.

Alors que nous trouvons nos sièges, August nous accueille à bord, disant qu'il y aura un retard mineur tandis qu'un autre train à venir a nettoyé les voies. Le service du petit-déjeuner commencerait sous peu; Nos options sont une frittata ou une gaufre dorée.

Le petit déjeuner arrive alors que le train se déplace dans le canyon de Glenwood. S'étendant 16 miles le long de la piste, Glenwood Canyon est l'une des scènes les plus spectaculaires que nous traversons, avec des parois rocheuses qui atteignent plus de 1300 pieds. Le ciel est clair à l'exception de quelques petits nuages, et le soleil apparaît au-dessus de la crête du canyon, baignant les falaises brunes dans la lumière du matin.

Alors que nous quittons les canyons et les sommets des montagnes Rocheuses et commençons notre descente sur le frontal, les toits de Denver apparaissent à travers la brume. Je me dirige vers le vestibule en plein air reliant deux voitures, où c'est juste moi, le vent et la vue. Le train serpente vers la ville, et je repense aux assurances de Shawn que la vue du train est spéciale.

Finalement, nous arrivons à Denver, le train s'arrêtant dans le district des arts nord de la rivière à la mode (les ambitions doivent s'arrêter directement dans la station de l'Union historique de Denver, mais les accords n'ont pas été finalisés). Le Railyard est une collection dense de rails étendus comme des lignes de registre de partitions dans chaque direction. Les passagers se chargent dans des bus des entraîneurs qui les emmèneront dans leurs hôtels pour la nuit. Les grues de construction se profilent au loin, une pause pour le week-end un vendredi soir. C'est une fin appropriée à notre voyage, un avenir en cours de construction, après un bref délai. Mais toujours sur la bonne voie.

Quelle direction? En direction est ou en direction ouest?

Les voyageurs des Rocky Mountaineer Rockies à Red Rocks ont la possibilité de voyager en direction est (de Moab à Denver) ou en direction ouest (de Denver à Moab). Les deux directions offrent une vue imprenable, mais il y a quelques facteurs à considérer lorsqu'ils décident de la voie à suivre.

Commencer le voyage à Moab a ses avantages, comme l'opportunité d'explorer le parc national des Arches à proximité avant de monter à bord du train. Ce début à couper le souffle ouvre le terrain pour le voyage pittoresque à venir.

Cependant, choisir de commencer à Denver a également ses avantages. Denver est servi par un grand aéroport, ce qui le rend plus pratique pour les voyageurs qui volent dans d'autres destinations. Cela peut simplifier vos dispositions de voyage et réduire le besoin de transport supplémentaire.

De plus, si vous prévoyez de visiter des arches ou l'un des autres parcs nationaux de l'Utah, l'associer à la route en direction ouest de Denver à Moab peut créer un crescendo plus dramatique et satisfaisant au voyage. Après avoir éprouvé les paysages époustouflants et les villes historiques le long de la route du train, vous arriverez à Moab, prêt à explorer les merveilles géologiques uniques du sud-ouest de l'Utah.

Alexander Howard s'est rendu en Utah et au Colorado avec le soutien deAlpiniste rocheux. Les contributeurs de la planète solitaire n'acceptent pas les cadeaux en échange d'une couverture positive.