Quarantaine avec pingouins: vie coincée à bord d'un navire de croisière en Antarctique

Yuriye

Lorsque le contributeur de Lonely Planet, Edwina Hart, est monté à bord d'un navireChiliville la plus au sud,Punta Arenas, elle savait qu'elle était dans une aventure - un voyageAntarctique. Mais c'était avant que les frontières en Amérique du Sud ne commencent à fermer en raison de la pandémie mondiale Covid-19. Actuellement ancré au large des îles Falkland et en attendant le rapatriement, elle partage ici son expérience de la vie à bord.

Je pensais que faire le plongeon polaire dans les eaux glaciales au sud du cercle antarctique allait être le plus grand défi de ce voyage. Mais plonger dans la eau à couper le souffle et glacial sur la plage rocheuse de l'île Horseshoe ressemble maintenant à une vie.

Edwina avant qu'elle ne sache combien de temps sa croisière se révélerait être © Edwina Hart / Lonely Planet

Je voyage en solo sur le tout nouveau navire hybride de Hurtigruten, le MSRoald Amundsen, spécialement construit pour l'exploration dans les régions polaires. Après avoir quitté le Chili, nous avons passé nos journées avec bonheur seuls, naviguant au sud de lacercle polaire antarctique, une partie immaculée de la planète où peu de personnes s'aventurent. Nous avons kayaked parmi les icebergs qui planent comme des sculptures de cristal imposantes de l'eau en forme de verre, atterri sur le port de Yankee pour être accueillies par une teinde de pingouins qui grinçaient les pingouins, ont exploré les restes étranges de vieilles stations de baleine et regardées avec crainte tandis que le coucher du poinçon de piste de mer illuminait un back-back de pair, des fliffes blanches.

Lorsque nous sommes partis pour l'Antarctique 18 jours plus tôt, il y avait un cas confirmé de Covid-19 enAmérique du Sud. Au moment où nous avançons à Punta Arenas, le chaos du coronavirus s'était intensifié et les frontières autour du continent étaient rapidement fermées.

Notre navire devait accoster le 15 mars et, malgré certaines spéculations autour du Chili fermant ses ports à tous les navires de croisière, nous sommes restés optimistes. Après tout, nous nous sommes essentiellement isolés pendant deux semaines, ce qui a aidé à notre statut de navire complètement sans coronavirus. Mes sacs étaient emballés, prêts à débarquer et à monter à bord d'un avion pourSantiagole lendemain.

Cependant, nos espoirs ont été anéantis tôt ce matin-là alors que nous avons été détournés de Port. Avec plus de 400 passagers dans les limbes, nous avons ensuite passé les prochains jours à l'ancre juste à côté de la côte chilienne. Le rivage était si fermement proche que vous pouviez le voir sans une paire de jumelles.

À bord du MS Roald Amundsen © Edwina Hart / Lonely Planet

Le carburant a été reconstitué et les provisions ont été réapprovisionnées d'une barge qui est venue à côté de notre navire. Les hommes en combinaison de danger ont déchargé des palettes de pastèques fraîches et des mangues que nous pourrions espionner du pont supérieur.

Révélation du capitaine Torry Sakkariassen: «Nous retournons auFautes de fautes, pour débarquer à Stanley », a rencontré une explosion d'acclamations. Notre meilleure chance de rentrer le plus rapidement possible à la maison a été de naviguer vers le sud vers le territoire britannique à l'étranger, dans l'espoir d'être autorisé à débarquer et à ramener les vols charts de l'aéroport militaire.

Ce changement dans les plans signifiait que nous devions passer à travers le périlleux passage de Drake, ou le «Drake Shake» comme on le sait, en raison de l'une des mers les plus rugueuses du monde. De mon balcon, l'océan ressemblait à une machine à laver géante. Certains disent que le passage Drake est le prix que vous payez pour atteindre l'Antarctique. Pour nous, la navigation à nouveau à travers des vagues de 8m en rolloct alors que nous arrondions le mythique Cape Horn était le prix que nous payions pour rentrer chez nous à nos proches.

Malgré nos revers et notre situation ténue, il y a une attitude extrêmement positive à bord. Lorsque j'ai demandé au capitaine comment il parvient à garder le moral élevé, il a dit: «Il est très important que nous redressions les esprits, que nous ayons un bon sens de l'humour et que nous occupons les passagers tout le temps.» Le capitaine, qui se présente avec désinvolture comme «le conducteur» au début de chaque annonce de haut-parleur, donne certainement le ton.

Être confiné à votre bateau de croisière sans confirmation du moment ou de la façon dont vous rentrerez à la maison n'est pas une position idéale pour quiconque. Donc, mes collègues passagers et moi avons l'intention de faire exactement cela.

Nous passons nos journées immergées dans des conférences organisées dans le Science Center par des scientifiques résidents, sur des sujets de l'histoire polaire à la vie marine antarctique. L'exercice est le yoga du matin ou un «mile autour du navire», arpentant la piste de course sur le pont supérieur. Les jeux de consolidation d'équipe, tels que les chasses à trésor, ont entraîné des collisions proches avec des groupes qui courent autour du navire pour trouver des indices cachés. Pendant ce temps, les personnes artistiquement enclines passent leurs heures dans des cours d'aquarelle qui peignent des portraits de baleines. Les temps d'arrêt sont appréciés de répéter dans les cabines de Scandi-Chic, ou de tirer le meilleur parti du sauna de style nordique avec des fenêtres du sol au plafond offrant des vues panoramiques, le jacuzzi ou le spa `` Glacier Glow '' pourrait être juste l'astuce à dé-stress).

Passer le temps de manière créative © Edwina Hart / Lonely Planet

La nourriture réconfortante mangeuse de frénésie alors que nous comptons sur notre situation précaire est un passe-temps populaire. L'explorateur polaire norvégien, Roald Amundsen, a mené la première expédition à atteindre le pôle Sud en 1911. Il aurait eu un faible pour les crêpes lors de ses expéditions, de sorte que le restaurant de style dîner à bord les sert de spécialité. En signe de tête à Amundsen, j'ai commandé une crêpe Nutella avec de la glace à la vanille.

Le fabuleux spectacle d'équipage tenu un soir avait tout le monde à rire alors que les chauffeurs de bateau tendre, qui nous avaient auparavant zippaient autour de Craabeater SEAL-SPOTTING dans les baies glacées de l'Antarctique, a chorégraphié une routine de danse pourBombe sexuellepar Tom Jones. Chaque soir, les passagers s'attardent dans le salon de l'expédition sirotant des martinis, renommés les «quarantinines» (preuve qu'un sens de l'humour robuste demeure), car le divertissement, des quiz au karaoké, se poursuit bien au-delà d'un temps de coucher raisonnable.

Kieran Love, biologiste, à la recherche de baleines à l'ouest des îles Falkland © Edwina Hart / Lonely Planet

Nous planerons autour de la côte des îles Falkland pendant plusieurs jours jusqu'à ce que l'on donne l'autorisation de débarquer. Kieran Love, biologiste et guide d'expédition à bord, a trouvé une doublure argentée dans la situation quelque peu stressante: «Au moment où nous attendons dans l'ouest des Malouines, c'est un endroit fantastique parce qu'il est rempli de faune. En ce moment, nous venons de voir Gentoo Penguins Porpoising à travers l'eau.» À côté du navire, un radeau de pingouins en noir et blanc torpille dans et hors de l'eau cristalline. Juste au bon moment, une poussée d'eau d'un trou de soufflage à environ 30 mètres de distance révèle une baleine SEI.

Beaucoup à bord sont unis par leur amour partagé pour les pingouins, qui est un effet secondaire inévitable de l'exploration antarctique. Il serait difficile de trouver quelqu'un dont le disque dur n'est pas plein d'adorables photos de pingouin. Hurtigruten n'a pas besoin de travailler si dur pour nous divertir et heureux. Beaucoup de gens ont trouvé leurs propres mécanismes d'adaptation, comme l'un de mes collègues passagers s'est confié à un dîner à trois plats.

«Je regarde les photos que j'ai prises pendant le voyage de différentes espèces de pingouins; ils sont si mignons et drôles que je ne peux pas arrêter de rire. C'est l'une des raisons pour lesquelles je me sens toujours heureuse sur le navire.»

Je lui ai demandé de me montrer une vidéo qu'elle a capturée des poussins King Penguin chassant leur mère, et pour le moment j'oublie que je suis coincé en mer.

L'écrivain a voyagé en tant qu'invité deLa route rapide. Les rédacteurs de la planète solitaire n'acceptent pas les cadeaux pour une couverture positive.

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