Château de St Hilarion

Le contour complet des contes de fées du château de St Hilarion ne devient apparent qu'une fois que vous êtes directement en dessous. Les murs en pierre et les bâtiments à moitié rués se mélangent dans le paysage rocheux, créant un château de paysage de rêve arraché à l'imagination d'un enfant, avec des pièces cachées, des tunnels et des tours en ruine.

Le site a trois parties principales: l'Eceinte inférieur (enceinte défensive fortifiée), la Tour supérieure ENCEITE et le Prince John, toutes liées par des escaliers escarpés. La vue imprenable vaut bien la montée ardue au sommet.

La rumeur veut que Walt Disney s'inspire des contours de déchaînement de St Hilarion lorsqu'il a créé le film d'animationBlanc comme neige.Et une légende folklorique locale dit que le château se vantait autrefois de 101 chambres, dont la dernière a conduit à un jardin interne secret qui appartenait à une reine de fée. Cette enchanteresse était connue pour séduire les chasseurs, les bergers et les voyageurs qui ont trébuché dans son antre et les voler après les avoir placés dans un sommeil profond.

La véritable histoire du château est un peu moins fantastique. Le fort fort est nommé d'après le moine Hilarion, qui a fui la persécution en Terre Sainte. Il a vécu (et est décédé) dans une grotte de montagne qui donnait sur la plaine de Kyrénia, protégeant la passe entre la côte et la Nicosie (Lefkosia).

Au 10ème siècle, les Byzantins ont construit une église et un monastère sur le tombeau de Hilarion. En raison de la position stratégique du site, il a été utilisé comme tour de guet et balise pendant les raids arabes des 7e et 8e siècles et a été un lien important dans la chaîne de communication entre Buffavento et les châteaux de Kantara plus à l'est.

En 1191, Guy de Lusignan a pris le contrôle de St Hilarion, battant l'empereur byzantin autoproclamé de Chypre, Isaak Komninos. Le château a ensuite été largement élargi et utilisé à la fois comme avant-poste militaire et résidence estivale de la Cour de Lusignan. Plus tard, pendant la domination vénitien, le château a été négligé et est tombé en ruine.

En 1964, le Türk Mukavemet Teşkilatı (TMT), un groupe nationaliste turc souterrain, a encore pris le contrôle du château pour sa position stratégique. Depuis, il est entre des mains chypriotes turques, avec une base militaire turque abritée située sur la crête en dessous.

Vous entrez par la porte principale de Barbican dans l'Eceinte inférieur, une fois utilisé comme zone de garnison et de stablage principale. Suivez ensuite le chemin sinueux jusqu'à l'Eceinte du milieu, à l'origine protégé et scellé par un pont-levis. Ici, vous trouverez des restes de l'église, des salles de caserne, des appartements royaux à quatre niveaux et une grande citerne, vital pour le stockage de l'eau.

L'accès à l'Eceinte supérieur est via une piste d'enroulement pavée, ce qui mène à la porte Lusignan. Gardée par la tour byzantine, elle s'ouvre sur la cour centrale, ornée de plus d'appartements royaux, de cuisines et de chambres auxiliaires.

Une dernière ascension vous emmène à la tour du prince John. La légende raconte que le prince John d'Antioche est devenu convaincu que ses deux gardes du corps bulgares complotaient pour l'assassiner et les ont fait jeter de la falaise à leur mort.

De la tour par temps clair, vous pouvez voir les montagnes du Taureau, à 100 km en Turquie.

En été, il est préférable d'arriver tôt et d'éviter de grimper dans la chaleur de la journée.