J'ai parcouru la voie portugaise du Camino de Santiago. Voici ce que c'était

Alors que la pandémie mondiale a interrompu les voyages, je rêvais de passer des semaines à promener le Camino de Santiago à traversEspagne. Début juin 2022, j'ai finalement fait de ce rêve une réalité, après la route portugaise depuisPortoà ce qui est censé être le lieu de repos de St. James l'apôtre à Santiago de Compostela pendant l'une des années les plus occupées jamais enregistrées.

Un gâchis en sueur, puant, bâclé et épuisé, agrippant le tube en carton tenant mon compositeur, j'ai terminé le pèlerinage devant le commis de bureau de mon hôtel de luxe, une dernière fois que, comme le disent les pèlerins, "le Camino fournirait."

J'étais arrivé quelques heures avant l'enregistrement, mais j'ai prié pour pouvoir me trouver une chambre dès que possible afin que je puisse obtenir une douche, une sieste et une nourriture bien nécessaires - sans ordre de priorité particulier.

Mon état approximatif était le résultat d'un voyage de 260 km (161 miles) après le chemin du PortugaisPortugalEt l'Espagne, une aventure que j'ai avancé avec mon sac à dos Deuter 45 + 10L rempli de nécessités.

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Bien que voyagez seul, j'étais loin d'être seul dans ce voyage. La route de pèlerinage religieuse séculaire a toujours fait signe des pèlerins, mais le fait en nombre record cette année, peut-être mieux illustré par le fait que dans mon état désolé, alors que le greffier de bureau continuait de travailler pour me trouver une chambre, un gars dans le hall s'approchait de moi pour me demander si je venais de terminer le Camino de Santiago. "J'ai toujours voulu le faire. Comment était-ce?"

Pourquoi est-ce si occupé cette année?

Datant du 9ème siècle, le Camino de Santiago est un pèlerinage à ce qui serait le dernier lieu de repos de Saint James l'apôtre. Bien que la longueur de chaque chemin soit différente, tous sont des centaines de kilomètres de long et finissent par se transformer en Espagne jusqu'à la cathédraleSantiago de Compostelaoù vous pouvez visiter les restes de l'apôtre.

L'augmentation du nombre de pèlerins cette année est facilement attribuable à ce qu'il soit unAnnée sainte pour Saint James, où la porte sainte de la cathédrale est ouverte et ceux qui font le trek et franchissent la porteindulgence plénière. Et, comme tous les voyages, c'est le premier été où ce voyage a été «plus sûr» après la vaccination de masse, et donc nous constatons un rebond de deux ans de plans de voyage reportés.

Le jour où je suis arrivé, leBureau de pèlerinqui émet leCompostelle officielleLa certification d'un pèlerin a terminé les kilomètres requis pour le pèlerinage, enregistré 1442 pèlerins arrivant. Un porte-parole de la cathédrale m'a dit que certains jours cet été, l'Onicina a publié plus de 2 000 compositeurs, dépassant de loin toutes les autres années enregistrées.

Mais avec ces facteurs, je me demande si le Camino dessine également plus de pèlerins cette année car il nous offre tellement de ce que nous recherchons dans notre voyage après les verrouillage pandémiques: une chance de ralentir et de voyager plus intentionnellement.

Quelle route Camino de Santiago vous convient en 2022?

Pourquoi j'ai choisi le Camino de Santiago

Mon intrigue personnelle sur le Camino de Santiago a déclenché pour la première fois en 2018 lorsque je vivais à Berlin. Un samedi paresseux, je cherchais quelque chose à regarder sur allemand Netflix lorsque je suis tombé sur le film "I'm Off Then" basé sur le livre du comédien allemand Hape Kerkeling.

Lorsque la pandémie a frappé deux ans plus tard, au milieu du verrouillage complet, le souvenir de ce film et du Camino s'est glissé dans mon esprit, me romancant pour être tout ce que je ne pouvais pas faire à l'époque. À quel point serait-il merveilleux lorsque la pandémie s'est calmée pour passer plusieurs semaines à traverser l'Europe, en rencontrant des étrangers qui deviendraient de nouveaux amis, séjournant dans les Albergues et les maisons d'invités en cours de route. Manger de la nourriture en commun.

C'était tout ce que j'ai manqué dans les voyages, les conversations occasionnelles que vous avez et les relations que vous nouez avec les gens grâce à votre visite partagée dans un autre pays. Il avait le prime de randonnée de la ville en ville, me donnant une chance de vivre un passe-temps que j'ai apprécié tout en voyant l'Espagne au-delà des métropoles de Madrid et Barcelone.

Pendant le verrouillage, j'ai acheté le livre de HAPE en anglais. Après cela, j'ai regardé la voie avec Martin Sheen et Emilio Estevez. J'ai dévoré le pèlerinage par Paulo Coelho.

Le Camino est devenu mon obsession alimentée par la pandémie. Quand je me sentais triste, ennuyé ou seul, j'ai recherché des itinéraires. J'ai fabriqué des budgets. J'ai lu des critiques pour l'équipement. J'ai fait des listes dans Google Docs.

J'ai fait ce qui ressemblait à une promesse très intéressée à Dieu et à moi-même. Quand il était sûr de voyager, j'allais faire le Camino.

Pourquoi j'ai choisi la manière portugaise

Deux cycles de Pfizer, un booster et deux ans plus tard, j'ai atterri à Porto, au Portugal, avec mon sac à dos de Deuter donc inutilisé que j'avais acheté à REI en 2021 mais avait résisté à une année de faux départs à voyager, les étiquettes toujours dans mon placard.

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Le Camino de Santiago a plusieurs chemins différents, le plus populaire étant la manière française qui commence à Saint Jean Pied de Port en France et mesure près de 800 km (500 miles) de long. Le deuxième plus populaire est la manière portugaise qui commence à Lisbonne (bien que la plupart des gens commencent à Porto) suivis par le Norte qui suit la côte nord de l'Espagne.

Vous pouvez suivre l'un d'eux à Santiago, la seule exigence est que vous devez faire les 100 derniers km à pied (200 km si vous allez à vélo) pour obtenir un compositeur. Chaque étape du chemin, vous avez votre passeport de pèlerins estampé pour prouver que vous avez fait le trek.

Après une paralysie de décision sur la route à choisir, je me suis finalement installé sur la voie portugaise. Je pourrais commencer à Porto, une ville que je voulais depuis longtemps visiter tout en expérimentant la beauté du Portugal et de l'Espagne. De plus, j'ai été moins intimidé par la perspective de 161 miles sur 14 jours (y compris quelques jours de repos) pour l'expérience par rapport à plus d'un mois pour marcher sur toute la voie française.

À quoi ça ressemble sur la voie portugaise en 2022

Le flux de voyageurs a eu un impact sur mon voyage. Au moment où j'ai commencé mon voyage sur le chemin portugais le 1er juin, l'itinéraire bourdonnait déjà de pèlerins.

Le planificateur en moi était reconnaissant d'avoir réservé mon hébergement pour une grande partie de mon voyage à l'avance comme dans les quelques endroits que je n'avais pas réservés (pour me donner une certaine flexibilité dans le voyage), j'ai fini par me précipiter pour trouver un endroit. J'en ai toujours trouvé un, mais parfois ce n'était pas mon premier choix d'hébergement. Le Camino après tout fournit.

J'ai rencontré un groupe diversifié de pèlerins en cours de route, allant largement dans les âges, les nationalités, les types de corps et les rythmes.

Ce pèlerinage donne à tout le monde passionné de poursuivre l'opportunité de se faire le sien. Vous pouvez choisir par où vous voulez commencer, la distance totale que vous souhaitez marcher, combien de kilomètres à couvrir chaque jour, que vous souhaitiez transporter votre sac à dos ou que les bagages soient transportés au prochain arrêt.

Les pèlerins marcheront différentes distances totales et quotidiennes. Certains devront sauter des parties du voyage en taxi ou en bus. Les gens seront sur des budgets différents allant de l'austére à somptueux.

C'est votre Camino. Ne vous comparez à personne d'autre.

Combien de kilomètres / miles ai-je fait par jour?

Pour mon Camino, j'étais conscient des 8 kg (18 lb) Pack que je portais et la possibilité de blessures à la surutilisation, ce qui m'a tourmenté lorsque j'ai couru un marathon il y a quelques années.

J'ai essayé de me limiter à environ 20 km, même si mes jours variaient de 12 km (8 miles) sur ma journée la plus courte à 24 km (15 miles) sur mon plus longtemps. J'ai pris un jour de repos bien nécessaire (et si j'avais une do-over, j'en aurais ajouté un autre plus tôt dans le trek).

C'est à vous d'écouter et de comprendre ce qui fonctionne pour votre corps. Si vous songez à le prendre, je vous exhorte à être complètement réaliste quant à vos limites pour rendre le voyage agréable. J'ai rencontré un couple du Royaume-Uni qui était dans les années 70 à pied de leur deuxième Camino. Ils ont planifié leur voyage avec moins de kilomètres par jour (et quelques promenades en bus pour sauter des pièces trop pénibles) et ont prévu de faire le trek sur 17 jours.

Quel est l'intérêt de se précipiter, la femme m'a réfléchi. Elle voulait profiter du voyage.

Pour moi, je m'attendais à ce que le trek soit difficile, mais la façon dont elle a fini par être difficile était inattendue. Je fais souvent de la randonnée dans ma maison de l'Arizona mais je ne pouvais pas me préparer aux pavés. Ceux-ci ont détruit les boules de mes pieds jusqu'à ce que j'aie le bon sens de m'arrêter à la Farmacía pour de meilleurs inserts de gel.

Bien que j'aie fait un excellent travail en planifiant mon kilométrage quotidien, c'était le slog de se lever pour en faire un autre jour tout en espérant les chaussettes que j'ai lavées la veille de la nuit.

Pourtant, comme je l'ai mentionné précédemment, il y a cette phrase qui est lancée autour de ce que «le Camino fournit».

Et pour moi, c'était vrai. Quoi qu'il en soit pour terminer le pèlerinage, j'ai semblé le trouver peu de temps après avoir envisagé le besoin. Nouvelles chaussettes. Ibuprofène. Inserts de gel. Une poubelle, des toilettes ou un café au bon moment. J'ai entendu de la musique de chorale un dimanche alors que je traversais un vignoble. J'ai rencontré plus d'une personne jouant des cornemuseries galiciennes appelées Gaita. Le Camino a fourni.

Est-ce que je recommanderais un Camino?

En arrivant devant la cathédrale de Santiago, une vague d'émotions contradictoires s'est précipitée sur moi, passant d'être ravi que j'avais terminé à tout aussi triste que le voyage que j'avais prévu depuis si longtemps et m'avait gardé compagnie à travers les défis de la pandémie.

Je n'ai pas terminé le pèlerinage avec une excellente révélation ou une nouvelle direction pour ma vie. Honnêtement, je ressentais juste un cœur plein de gratitude.

C'est peut-être ce que le Camino m'a finalement fourni, une chance de ralentir et de réfléchir à cette grande vie que nous avons donnée. Le voyage à pied était méditatif, me forçant à ralentir et à me connecter avec les communautés que j'ai traversées, et les gens marchant à côté de moi, dont beaucoup je ne reverrai plus jamais.

À Santiago, mes yeux se sont remplis de larmes fiers de l'accomplissement mais aussi reconnaissantes pour le cadeau de faire une très longue promenade.

Et c'est peut-être pourquoi en tant que gâchis épuisé et malodorant mais avec un cœur plein, j'ai répondu avec joie à l'homme dans les questions du hall de l'hôtel jusqu'à ce que le greffier de bureau interrompe pour me dire que ma chambre était prête.

Une dernière fois, le Camino a fourni.