Sacsaywamán

Cette immense ruine de l'importance religieuse et militaire est la plus impressionnante dans la zone immédiate de Cuzco. Le long nom Quechua signifie «faucon satisfait», bien que les touristes s'en souviendront inévitablement par la «femme sexy» mnémonique. Le visiteur d'aujourd'hui ne voit qu'environ 20% de la structure d'origine. Peu de temps après la conquête, les Espagnols ont démoli de nombreux murs et ont utilisé les blocs pour construire leurs propres maisons à Cuzco, laissant les roches les plus importantes et les plus impressionnantes, en particulier celles formant les principaux remparts.

En 1536, le fort était le site de l'une des batailles les plus amères de la conquête espagnole. Plus de deux ans après l'entrée de Pizarro à Cuzco, le Manco Inca rebelle a repris le Sacsaywamán légèrement gardé et l'a utilisé comme base pour assiéger les conquistadors à Cuzco. Manco était sur le point de vaincre les Espagnols lorsqu'une attaque désespérée de la dernière émission de 50 cavalerie espagnole dirigée par Juan Pizarro, le frère de Francisco, a réussi à reprendre Sacsaywamán et à mettre fin à la rébellion. Manco Inca a survécu et s'est retiré sur la forteresse d'Ollantaytambo, mais la plupart de ses forces ont été tuées. Des milliers de morts ont jonché le site après la défaite des Incas, attirant des essaims de condors andines mangeurs de charognes. La tragédie a été mémorisée par l'inclusion de huit condors dans les armoiries de Cuzco.

Le site est composé de trois zones différentes, la plus frappante étant les magnifiques fortifications en zigzag à trois niveaux. Une pierre, incroyablement, pèse plus de 300 tonnes. C'est le neuvième inca, Pachacutec, qui envisageait Cuzco en forme de Puma, avec Sacsaywamán comme tête, et ces 22 murs en zigzag comme les dents du Puma. Les murs ont également formé un mécanisme défensif extrêmement efficace qui a forcé les attaquants à exposer leurs flancs lors de l'attaque.

En face se trouve la colline appelée Rodadero, avec des murs de soutènement, des rochers polis et une série finement sculptée de bancs en pierre connus sous le nom de trône de l'inca. Trois tours se tenaient autrefois au-dessus de ces murs. Seules les fondations demeurent, mais le 22 m de diamètre de la plus grande marca Muyuc, donne une indication de leur taille. Avec ses conduits en pierre parfaitement équipés, cette tour était probablement utilisée comme un énorme réservoir d'eau pour la garnison. D'autres bâtiments dans les remparts ont fourni de la nourriture et un abri pour environ 5000 guerriers. La plupart de ces structures ont été démolies par les Espagnols et les habitants plus tard de Cuzco.

Entre les remparts en zigzag et la colline se trouve un grand terrain de parade plat qui est utilisé pour le spectacle touristique coloré deLe festival du soleil, tenu chaque 24 juin. Pour vous diriger vers le site depuis la Plaza de Armas, prend 30 à 50 minutes, alors assurez-vous que vous êtes acclimaté avant de l'essayer. Arriver à Dawn vous permettra d'avoir le site presque pour vous, bien que les voyageurs en solo ne devraient pas venir seuls à cette heure de la journée.