予算90％削減：米上院国防法案が将来の米海軍F/A-XX次世代戦闘機を壊滅させる

第 6 世代 NGAD 戦闘機計画における米国の有人部分と海軍の計画 (一般に F/A-XX と呼ばれる) の見通しはますます不透明、あるいは暗いものになっている。上院法案は海軍のF/A-XX計画への資金を90％削減する内容となっている。

F/A-XXは海軍の次期艦載有人機として開発中で、以前の推計では2035年頃に就役することが示唆されている。これとは別に、空軍がF-22ラプターの後継機ではないと述べたことで、空軍のNGAD計画に新たな疑問が投げかけられた。

上院NDAA草案、F/A-XX資金の大部分を削除

新しい草案では、国防権限法(NDAA) 2025 会計年度に向けて、上院軍事委員会は、F/A-XX への認可された支出額をわずか 5,382 万 8,000 ドルに削減することを望んでいます (この非常に具体的な金額の理由は不明です)。これは、F/A-XX プログラムの開発資金の大幅な削減です。 NDAA の項目には、（数千ドル単位で）「次世代戦闘機 (別名 F/A-XX) 453,828 ドルから 53,828 ドル、プログラムが 400,000 ドル減少」と書かれています。

写真: ノースロップ・グラマン

参考までに、海軍は2024会計年度予算案で15億3,000万ドルを要求したが、2025会計年度ではわずか45万3,828ドルに減額した（海軍はまた、2026年から2029年の各年度にほぼ10億ドルを要求すると予測している）。

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戦争地帯海軍は以前、海軍の削減は他の優先事項に重点を置くための意図的な決定を表していると述べたと報じた。海軍は3月に、この軍務は引き続き長期的にF/A-XXに貢献すると述べた。

有人 F/A-XX 戦闘機は、プログラムを構成するために想定されているより大きなシステムの 1 つのコンポーネントにすぎないことに注意してください。また、おそらく忠実な僚機ドローンとしてよく知られている先進的な協力戦闘機 (CCA) も開発中です。空軍のCCAプロトタイプはすでにゼネラル・アトミックス社で飛行しており、アンドゥリルはドローンを次の段階に進めることにゴーサインを出した。

結論を出すには早すぎる

米国製の有人次世代戦闘機の将来がどうなるかはますます不透明になっており、有人第6世代戦闘機の中止を推測するのが時期尚早かどうかは不透明だ。また、この決定が純粋に資金制約に関係しているのか、それとも将来の紛争における高価な有人戦闘機の役割も再評価されているのかを判断するには、さらに時間が必要である。さらに遠い話では、これが英国のテンペストなど、他国の第 6 世代戦闘機計画の実行可能性に影響を与えるかどうかは不明です。

写真：マイク・マリーン |シャッターストック

さらに、この上院NDAAは単なる草案であり、さらに変更される可能性が高く、下院が独自の法案を作成していることに注意する必要があります。最終バージョンの F/A-XX プログラムにどのような資金が投入されるかは、時間が経てばわかります。資金提供は回復される可能性があるが、上院委員会がこの草案で資金提供の撤回を選択したという事実は疑問を引き起こすだけだ。ウォーゾーンは、機密ルートを通じて資金が提供される可能性もあると指摘している。