ロッキード・マーチンの「CATBird」ボーイング 737 テストベッドの外観

Corey

2024-11-30

ロッキード・マーティンCATBirdの初飛行から17年以上が経過しました。問題の航空機は、ロッキード・マーチン社のテストベッド航空機として設計されたボーイング737-330を高度に改造したものです。 ICAO が指定したコールサイン CATBird は、Cooperative Avionics Test Bed を指します。

かなり奇妙に見えるボーイング 737-300 は、F-35 ライトニング II のアビオニクステストベッドとして改造されました。この航空機は 2007 年 1 月 23 日に初飛行を行いました。特徴的な正面外観は F-35 の機首と前方入口ドアのすぐ後ろに取り付けられた一対の小さなカナードに似ています。航空機の内部には、F-35 のアビオニクスと飛行甲板を保持するラックがあります。

ドイツの旅客機からアメリカの戦闘機のテストベッドまで

役割: テストベッド
メーカー: ボーイング民間航空機
航空機：元ルフトハンザ旅客機
初飛行：2007年1月23日
状態: システム試験機
から開発されました：ボーイング737-330

この特別な航空機は 2007 年に改造された形で飛行しましたが、その始まりは 1986 年 11 月に遡ります。この時点で、航空機はドイツの航空会社ルフトハンザに引き渡され、商用旅客サービスが開始されました。

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D-ABXH に登録され、「クックスハーフェン」という名前が付けられたこの航空機は、15 年連続でルフトハンザドイツ航空で運航されました。その後、2002 年 3 月から 2003 年 5 月まで、PK-IAA 登録の下、インドネシア航空に 1 年間勤務しました。商業サービスの最後の数か月間はルフトハンザで過ごし、2003 年 9 月に大西洋を渡り、N35LX 登録でロッキード・マーチンに加わりました。

世界で最も先進的なアビオニクスパッケージのテスト

ロッキード・マーチンの CATBird (協力型アビオニクステストベッド) は、F-35 ライトニング II のアビオニクススイートを検証するために設計されました。知らない人のために説明すると、F-35 ライトニング II は、高度な多用途戦闘機として統合打撃戦闘機 (JSF) プログラムを通じて開発されました。

の執行副社長兼F-35プログラムジェネラルマネージャーのダン・クロウリー氏によると、ロッキード・マーティン,

「CATBirdテストプログラムは計画通りに実行されており、重大な問題はありません。今後、737の運用限界内で飛行範囲を開放する予定です。」

写真：ブランドン・セットフォード |フリッカー

ロッキード・マーティンは2007年の声明で、「ライトニングIIのアビオニクス・パッケージは、世界のあらゆる戦闘機の中で最も先進的で包括的かつ強力なものとなるだろう」と述べた。同飛行機メーカーは、CATBirdの役割は、最初のライトニングII航空機で飛行する前に、すべてのF-35センサーシステムの性能を統合し、検証することだと付け加えた。

「CATBird 上で実施される厳格なテストにより、成熟した機能が F-35 ライトニング II に提供されることが保証されます。」 – エリック・ブラニアン氏、ロッキード・マーチン社 F-35 ミッションシステム担当副社長

写真: ロッキード・マーティン

ご想像のとおり、CATbird は戦闘機アビオニクスのテストベッドとなるよう大幅な変更が加えられました。 BAEシステムズは、ロッキード・マーティンの支援を受けて、モハベで航空機にこれらの大幅な物理的改造を加えた。

テストベッドには、メインキャビン内のステーションと、設置されたさまざまなセンサーの飛行中のパフォーマンスを監視および測定するための計器が含まれていました。電気および冷却サポートシステムも設置されました。

「高忠実度のF-35コックピット」により、パイロットは「空中環境で戦闘機の統合センサースイートを操作および監視」できるようになります。

航空機への変更には次のものが含まれます。

737の機首を改造してF-35を再現し、
F-35の翼をエミュレートするために13フィートのカナードを追加
F-35 アビオニクス機器を保持するために上部と下部に外部構造を追加
さまざまなミッションシステムのセンサーを接続・リンクするための約1,500本のワイヤーハーネスの設置。

任務完了

ロッキード・マーティンは、主要産業パートナーであるノースロップ・グラマンおよびBAEシステムズと協力してF-35ライトニングIIを開発した。 CATbird はジェット機開発の重要な部分でした。

主に米国が資金提供しているF35の開発には、英国、オーストラリア、カナダ、イタリア、ノルウェーなどを含む他のNATO諸国や米国の同盟国からも投資が集まるだろう。航空機の開発コストは数千億ドルに高騰し、プロジェクトのスケジュールは何年にもわたる遅れに直面している。これは主に、航空機の意図された役割と機能によるものであり、それは非常に高度なものになるでしょう。

軍のさまざまな部門で複数の役割と任務を果たせる単一の戦闘機を開発するという目標は、困難であることが判明するでしょう。空軍雑誌2016年、米空軍、海軍、海兵隊の計画立案者らは統合打撃戦闘機の3つの派生型が70％の共通性を持つと予想していたと指摘した。

しかし、ある計画立案者は、（各部門の要件を満たすための）結果は大きく異なったものになったと指摘した。「共通性は 20 ～ 25% で、まるで 3 つの別々の生産ラインのようだ」と統合攻撃戦闘機プログラムマネージャーのクリストファーボグダン中将は当時語った。