ライト兄弟の初飛行記念日を祝う

Corey

2024-12-24

本日12月17日は初飛行から121周年を迎えます。この飛行はノースカロライナ州キティホークのライト兄弟によって実施されたことで有名である。二人の兄弟、オーヴィルとウィルバーは、世界初の飛行機の発明、製造、飛行に成功したとされています。これは、航空機の最初の制御された持続飛行として知られています。それ以来 121 年以上が経過し、航空業界は目覚ましい変化を遂げ、長年にわたって大幅に強力で大型の航空機が導入されました。飛行機の初飛行と、それ以来一般航空業界がどのように変化したかを見てみましょう。

初便について

1903 年後半、ライト兄弟は世界初の動力飛行を試みるため、ノースカロライナ州キティホークの丘に店を構えていました。これに先立って、2人の兄弟は歴史的に飛行能力をテストするためにグライダーや同様の装置を開発していました。これには、さまざまなタイプの翼、飛行制御、尾翼へのその他の変更のテストが含まれます。 1903 年までに、ライト兄弟はライトフライヤーとして知られる航空機に動力を追加したいと考えていました。

写真：ジョン・T・ダニエルズ |ウィキメディア・コモンズ。

これにより、ライト兄弟は 1903 年末にノースカロライナ州キティホークに向かい、そこでキャンプを設営してテストを開始しました。エンジンテスト中にプロペラシャフトが破損するなど、初期の遅れはあったものの、二人の兄弟は初飛行の準備を整えていた。彼らはコインを投げて、どちらの兄弟が最初に飛ぶかを決定し、ウィルバーが勝ちました。

1903 年 12 月 14 日、ウィルバーライトは 3 秒間の飛行を試みました。しかし、ウィルバーはエンジンに慣れておらず、適切に始動できなかったため、部分的な成功にとどまったと判断された。

数日かけて飛行機を修理した後、オービルは飛行を試みることにしました。 1903 年 12 月 17 日、オービルライトは世界初の飛行に成功しました。その日、彼は地上から2回の飛行を実施し、ウィルバーも3回目と4回目の飛行を実施した。

写真: 米国議会図書館

最初の飛行はその日の午前10時30分頃に始まり、飛行時間はわずか12秒で、飛行距離は合計120フィートでした。航空機は時速わずか 11.8 マイルの速度を記録し、地上から約 10 フィートしか到達しませんでした。次の一連の飛行はさらにわずかに進み、それぞれ約 175 フィートと 200 フィートに達しました。

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最初の飛行の速度と航続距離は驚くべきものではありませんでしたが、ライト兄弟は飛行が可能であることを証明し、世界中の創造者や発明家にインスピレーションを与えました。この飛行は最終的に、今日私たちが従う世界の航空業界に火をつけることになります。

過去 100 年間で航空業界はどう変化しましたか?

飛行兄弟によって行われた最初の飛行は、今日私たちが知っている航空産業の発展の第一歩でした。起業家、エンジニア、航空機設計者は、軍事産業における機械としての重要な役割を含め、航空機の無数の役割を見出しました。この産業は、1910 年代初頭に第一次世界大戦が始まると特に顕著になりました。飛行機は戦争の終わりまでに一般に使用されるようになったばかりで、当初は偵察に使用されていました。しかしそれ以来、軍における航空機の役割は急速に拡大し、戦闘機、爆撃機、その他数え切れないほどの役割として飛行機が使用されるようになりました。

写真：マルクス・メインカ |シャッターストック

多くの設計者や技術者も、急成長を遂げた商業産業の輸送能力に使用できる航空機の作成を直ちに試みました。また、1910 年代初頭には、トニージャナスによってセントピーターズバーグからフロリダ州タンパまでの最初の定期民間航空機飛行が行われました。それ以来、民間旅客機がますます目立つようになり、ナローボディ旅客機とワイドボディ旅客機が私たちの上空を独占しています。