プラスチックを食べる昆虫の発見は世界の廃棄物対策に役立つ可能性がある

プラスチック汚染は深刻な問題となっています。毎年、世界では 4 億 6,000 万トンを超えるプラスチック材料が生産されています。推定2,000万トンのプラスチックごみが埋め立て地や世界中の海洋に存在しています。

2050 年までに、プラスチック製品の生産量は 5 億 9,000 万トンに達すると予想されており、リサイクルまたは再利用されるのはわずか 18 ～ 20% にとどまると予想されています。現在、プラスチック消費国としてアジアに次ぐ第2位に挙げられているが、最も美しい東アフリカの目的地が危機に瀕しているため、廃棄物は古代大陸にとっても重大な問題となっている。

発泡スチロールとして知られるポリスチレン (PS) は、食品の提供と保管、包装 (ピーナッツの包装を思い浮かべてください)、および断熱材として世界中で使用されています。これは特に広く普及しており、非生分解性であり、リサイクル不可能です。

一度処分されると、都市の埋め立て地に最長で残ります。500年（もっと言う人もいる）科学者たちは、コーヒーカップやどこにでもある包装用ピーナッツを分解する効果的な方法をまだ発見していないからです。

幸いなことに、プラスチック汚染レベルを減らす方法を探している研究者は、動物界と昆虫界からの援助を受けています。異常な欲求を持つ厄介な同食性昆虫に関する最近の発見は、世界の廃棄物との戦いに役立つかもしれない。

東アフリカの古い昆虫の習性に関する新発見

病気を媒介するやっかいな昆虫は、汚染への対処に関しては救いの性質を持っているかもしれない

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ケニアでのエキサイティングな新発見は、現在進行中のプラスチック汚染との戦いの次のステップとなる可能性がある。ダークリングビートルの種 Alphitobius diaperinus はほとんどのアフリカ諸国に自生していますが、世界中で見られる 4 つの Alphitobiini 属のうちの 1 つです。

米国では、2 つの種が食料品店や家禽にとって長い間迷惑となってきました。幼虫と成虫は、家禽に悪影響を与えるさまざまな病気の効率的な保因者です。熱帯の外来種としてヨーロッパから北アメリカに導入されたこの丈夫な甲虫は、東に確認されたミシシッピ川とフロリダ州。

としても知られていますヒメゴミムシダマシまたは黄色のミルワームは、サハラ以南のアフリカで生まれたと考えられています。非常に多産なメスは5日ごとに2000個の卵を産みます。鳥やネズミの巣で見つけることができます。ミルワームの卵は、オースティンの主要な観光スポットの 1 つであるコウモリのコロニーでも見つかります。

人工の光に引き寄せられるこの甲虫は、人間にとっても脅威となります。この昆虫は、光沢のある黒または茶色の広い楕円形の体で簡単に識別できます。キノン防御メカニズムとして。キノンは人間にとって環境上の危険性があることが知られています。この昆虫への曝露により、数多くの健康症状が報告されています。

• 喘息
• 鼻炎
• 皮膚の劣化
• 結膜炎
• 角膜損傷

カブトムシの乳白色の幼虫は、七面鳥コロナウイルスを含む広範な病原体や寄生虫の増殖に寄与しています。鳥インフルエンザ、ネズミチフス菌、大腸菌の蔓延。

腸内細菌	人体への危険性
エシェリヒア属大腸菌	胃腸炎、敗血症
ネズミチフス菌	胃腸炎、敗血症
緑膿菌	肺炎、耳/目の感染症

しかし、プラスチックを食べるミルワームと同じくらい危険なのが、アルフィトビウスには救いの性質があるかもしれない。

ピーナッツの包装に使われる珍しい味を持つユニークな昆虫

キスをするヒメミルワームのいとこは、最終的には発泡スチロールしか食べなくなり、ピーナッツを詰めるのが好きになります。

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研究チームは、アルフィトビウス属のケニア産ヒメワームの遺伝的に異なる亜種が合成プラスチックを好むことを発見した。

このユニークなテネブリオン科の株は、ケニアのナイロビにある国際昆虫生理学・生態学センター (ICIPE) で実験室栽培されました。このプロジェクトはディレクターのファティヤ・カミス博士が監督しました。 節足動物病理学ユニットの。ミルワームの中で最も一般的なテネブリオモリトールは、当初、天然の代替食料源としての使用が研究されていました。

しかし、遺伝子分析の科学的報告は、このワームが地球の浄化に役立つ立場にあることを示しました。このプロジェクトは、コースタル ケニアン バックパッカーズ ロッジなどの環境に優しいプロジェクトを改善するためのアフリカ諸国による新たな一歩でした。

最近の記事でネイチャー誌に掲載されました上級科学者エヴァリン・W・エンドトノ氏と少人数の研究者グループは昆虫の腸内細菌の調査を詳細に行い、光沢のあるヒメミルワームの幼虫がポリスチレン（(C8H8)n）を消費する美食的嗜好性を持っていることを発見した。平均的なミルワームは毎日最大 0.12 mg の炭化水素を分解します。これは従来のリサイクル方法を上回ります。

ポリスチレン製品	業界
ピーナッツの包装	引越し、小売、配送
カップ、プレート、クーラー	レストラン、医薬品、食品保管庫
植木鉢フィラー	ガーデニング、農業

エンドトノ博士によれば、ゴミムシダマシの自然の食物連鎖サイクル内の合成化合物は、分解プロセスが中断されたという発見と同様に心強いものであるという。一般的に使用される抗生物質。

アフリカ在来の昆虫がプラスチック廃棄物対策にどのように役立つのか

鶏小屋を腐敗させることで知られる昆虫は、蔓延する汚染プラスチック廃棄物を構成する合成ポリマーを好む

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ポリスチレンは非生分解性および非リサイクル可能として分類されているため、特に危険です。光（埋め立て地ではまれな物質）は、ポリスチレンに影響を与える数少ない物質の 1 つです。

光分解として知られるプロセスを通じて、光は材料を粉末状の物質に変化させます。ただし、光でもポリマーを完全に消去することはできません。転換後、プラスチック汚染物質は、形は変わっても、ますます高いレベルで生態系に残ります。

一般的な芳香族炭化水素は地球の生物圏を脅かすため、カリフォルニア州のビニール袋禁止の趣旨と同様に、多くの政府がその使用を禁止する法案を可決している。米国では、32 の都市が何らかの形で禁止または禁止を行っています。ポリスチレンの制限使用。

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他の細菌や昆虫はプラスチックやポリマーを消費しますが、アルフィトビウスはポリスチレンを好むため、プラスチックの分解における有効性は状況を一変させる可能性があります。摂取後、幼虫の腸内バイオーム内の異型細菌がポリマーを分解して、より害の少ない成分にします。高度に特殊化された酵素消化は、共生的または多段階のプロセスであると考えられています。

これらのアクターのうち、シュードモナス科と腸内細菌科は、ミルワーム亜種には存在しますが、標準的なミルワーム種には存在しません。

プラスチックを食べるアルフィトビウスのいとこが、同様にプラスチックを好むインドミールガ（Corcyra cephalonica）やバイオフィルムを食べる細菌など、他の天然のプラスチックを食べる細菌と組み合わせて、酵素的にポリマーを分解できるという発見は、増大する問題に対する無毒な解決策への希望をもたらす。ただし、旅行中や自宅で食料を保管している間は環境に優しい選択をします。

他にも合計50種類のプラスチックを食べる動物がいる種。

プラスティボア	プラスチックの専門分野
インドミールガ (Corcyra cephalonica)	ポリエチレン（使い捨てバッグ)
コマモナステストステロン	洗濯洗剤に含まれるポリマー
イデオネラ・サカイエンシス	ペット

答えよりも疑問の方がまだたくさんあります。しかし、研究でこれらの発見が支持されれば、世界的なプラスチック廃棄物問題を緩和するための新しいツールとして、管理された環境で使用するバイオリアクターが開発される可能性がある。