ボーイングは 777X を未来の旅客機に向けてどのように準備しているか

米国の航空機メーカーであるボーイングは、商業サービスへの参入に向けて、次期主力ワイドボディーの試験を正式に進めている。ボーイング 747 やエアバス A380 などの大型双通路航空機の代替として設計されたボーイング 777X は現在生産されている最大の旅客機であり、来年に向けて初納入が予定されています。

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ボーイング社は、象徴的な 747 に代わるまったく新しい航空機を開発する代わりに、2,000 機以上の注文があり史上最も売れているワイドボディ機である 777 のラインナップを繰り返すことにしました。 777Xは2013年に初めて発表され、商業運航開始に向けた正式な認証に向けて連邦航空局（FAA）との飛行試験が今月初めに始まった。

それまでの数年間、エアバスは A350 の就航に成功しました。A350 は長距離路線で最も直接的な競争相手となります。しかし、需要が増加しサプライチェーン不足が続く中、航空会社が機材の更新を目指す中、両メーカーは競争力を維持するための革新を迫られている。ボーイング社のブラッド・ティル氏にとって、この航空機は同社の次期主力航空機となり、航空会社の顧客とその思いを共有したいと考えている。

777X は、ボーイング 787 ドリームライナーと同様に 3 つのバリエーションで提供されます。最初に就航するのは3機の中で最大の777-9で、同様の航続距離を持つ現在のトリプル777 300ERよりも約35席多い。続いて、777-8 とその貨物バージョンである 777XF が続きます。777XF は小型ですが、約 1,500 海里長い航続距離を備えています。

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一方、A350には2つのモデル（-900と-1000）と、追加の燃料タンクを備えた今後の改良型-1000があり、プロジェクト・サンライズのためにロンドンとニューヨークからシドニーまでの直行便を容易にします。

狭いスペースに押し込む

777X は現在生産されている民間航空機の中で最大ですが、前任者と同じ空港の駐車スペースに収まることができます。これは、最も顕著な特徴である折りたたみ翼端のおかげです。表面積として約 22 フィートの翼幅が追加され、競合する航空機と比較して航空機の効率が 5% 向上し、今日の 777 と比較するとそれをわずかに上回る結果になります。

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特注の新しいエンジンのおかげで、さらにパフォーマンスが向上しました。 777Xはゼネラル・エレクトリック社のGE9Xエンジンを使用するが、これはこれまで製造された民間航空機エンジンとしては最大かつ最も強力で、推力は記録的な134,300ポンドに達する。また、このエンジンは競合他社に比べて比燃料消費効率が約 5% 向上し、ファンブレードの数が減少し、騒音の排出が低減されます。ティル氏は次のように述べています。

「この航空機は、飛行するワイドボディ機の中で座席あたりのCO2排出量が最も低くなります。また、新しいエンジン技術は、これに置き換わる航空機と比較して、乗客の客室内と空港コミュニティの両方で、より低いNOx排出量とより少ない騒音を実現します。」

写真：ジョナサン・ヘンドリー |シンプルな飛行

参考までに、エンジンはボーイング 737 の機体を収めるのに十分な大きさです。効率の向上は、ボーイング社の野心的な目標を達成するのに役立つだけではありません。気候目標だけでなく、航空会社に長期的な燃料費の節約も提供します。

内側のほうが大きい

航空機のキャビンが競合他社よりも目立つようにするために、重要な措置も講じられています。現在の777やエアバスA350と比較すると、777Xは最も広い客室を持つことになる。ティル氏によると、これは 777 が 30 年以上前にデビューして以来のエンジニアリングの進歩によるものです。

「この飛行機では胴体のフレームを少し薄くして、以前のバージョンの 777 と比べて客室の幅を 4 インチまたは 10 センチ広くしました。」

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機体の変更により、乗客のエクスペリエンスが向上する機会も提供され、特に乗客を外の世界とつなぐことができました。窓のサイズは現行の 777 よりも大幅に大きく、競合する A350 よりも 30% 大きくなりました。

全体的なアーキテクチャも、乗客のバッグ用のスペースを増やすように設計されており、高度な濾過システムや巡航高度での客室高度の 6,000 フィートの低下など、787 のかなりの数のテクノロジーが新型モデルに組み込まれています。

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この航空機は、無制限の色の組み合わせを可能にする LED 照明システムも刷新されました。これにより、機内の雰囲気を日の出から日没まで段階的に変化させたり、航空会社の希望に応じて夜空を表示したりすることもできます。

パイロットはどうですか？

既存の航空会社へのシームレスな統合への重点は、コックピットにも見られます。 777X について、メーカーは「通信、航行、監視の面で乗組員に最新の機能」を提供することに努めました。これは、デュアル ヘッドアップ ディスプレイと前方スクリーンのタッチ機能ですぐにわかります。この機能は最初に 787 に搭載され、運航乗務員からのフィードバックを受けて新しい航空機にも引き継がれました。

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運航乗務員はまた、再設計された運航乗務員シートと、前世代と比較して湿度と機内高度が改善されたことから恩恵を受けることになります。同じパイロットが777Xと既存の787機の両方を操縦できる可能性があるため、ボーイング社が航空会社に勝ちたいと望んでいるもう1つの共通性も特徴だ。