KC-130 ヘラクレス、第二次世界大戦の戦跡ペリリュー島にある米海兵隊が再建した滑走路に着陸

より広範なインド太平洋戦略の一環として、米軍は中華人民共和国との潜在的な紛争に向けて迅速に準備を進めている。この準備には、かつて第二次世界大戦の戦場だった太平洋の孤立した島々の滑走路の改修が含まれます。

6月22日、海兵隊が

同機は、新たに再開された滑走路に今後何度も着陸するであろう最初の着陸を成功させ、再認定された飛行場に着陸した最初の軍用固定翼機となった。

かつて血塗られた戦場となったペリリュー島

約 20,000 人が住むペリリュー島は、フィリピンのミンダナオ島から東に約 850 マイルのフィリピン海に浮かぶ美しい島です。今日では絵のように美しいですが、1944 年、ペリリュー島は米国第 1 海兵師団と第 81 歩兵師団と日本陸軍の連合軍との間の激しい戦闘の場でした。

写真：ヒクイドリの色付け |ウィキメディア・コモンズ

海軍歴史遺産司令部によると、戦闘作戦後、陸軍と海兵隊合わせて約2,000人を失い、一方日本軍は約11,000人を失った。戦いの焦点は戦略的な飛行場で、後に太平洋方面作戦中の任務に使用された。

ペリリュー島の飛行場に新たな命が誕生

中国との地域的な緊張が高まる中、80年間放置されてきたペリリュー島の6,000フィートの滑走路は今日、再び米軍の活動で賑わっている。中国との潜在的な敵対行為を緩和するための米国戦略の主な側面は、小規模で攻撃が難しい基地に軍事装備と人員を配分することである。

ここでペリリュー飛行場が登場します。戦闘が始まった場合、この飛行場は前線補給地点および近距離支援基地として役立つでしょう。これらの作戦は、前線に拠点を置く米国および同盟国の軍事部隊が中国の部隊と交戦することを支援し、可能にするだろう。

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写真：ハンナ・ホレルド |米インド太平洋軍

が報じたように、海兵隊タイムズ, ペリリュー島の飛行場をその広範な太平洋戦略に完全に統合するために、飛行場の修復に4億ドルが割り当てられた。この作業は海兵隊の技術者と兵站部隊によって達成されました。

この重要な任務には、その地域を奪回した密林の開拓、不発弾の掃討、滑走路の延長などが含まれていた。

「Sledge」フィールドの再認定

公式によると海兵隊ウェブサイト「スレッジ・フィールド」（ペリリュー島占領の戦いに参加したユージン・スレッジ一等兵にちなんで名付けられた）は6月に再認定され、最初の航空機は2024年6月22日に着陸した。初着陸はKC-130Jによって行われた。 C-130 ファミリーのこの派生型 (1954 年から運用) は、海兵隊の戦術航空機およびヘリコプターに空中給油を提供するように設計されています。

写真：アメリカ海軍 |テイラー・N・スティンソン |ウィキメディア・コモンズ

この新しく再開された飛行場に着陸した最初の航空機としてのKC-130Jの着陸はそれを物語っています。海兵隊の新たな太平洋戦略において、KC-130Jは重要な役割を果たすことになる。攻撃対象となる可能性を減らすために作戦が実行されるため、KC-130Jは海兵隊および海軍航空隊にFARPとして知られる機動性の高い前方武装および給油ポイントを提供することになる。

FARP は、頻繁に使用される軍需品や燃料を補充するための迅速なアクセス ポイントとして機能します。理想的には、このような点は、南シナ海とその周囲の島嶼群での戦闘作戦のテンポを維持するのに役立つだろう。

KC-130Jの仕様

KC-130J: 空中給油型
仕様	数値の詳細
長さ	97 フィート 9 インチ / 29.81 メートル
身長	38 フィート 10 インチ / 11.81 メートル
翼幅	132 フィート 7 インチ / 40.38 メートル
発電所	ロールスロイス AE 2100D3 4 台 4,691 pshp ターボプロップエンジン、GE-Dowty Aerospace R391、6 ブレード プロペラ、すべて複合材料
最大離陸重量	164,000ポンド/ 74,389kg
ペイロード	41,224ポンド/18,699kg
空の動作重量	87,276ポンド/39,588kg
燃料重量ゼロ	128,500ポンド/58,287kg
着陸距離	3,100フィート
最大巡航速度	325 KTAS/605 km/時。
すべての統計には外部タンクと空中給油ポッドが含まれます

劇場内の移動

すべての戦争に言えることですが、タイムリーな兵站は、アメリカの戦闘員が優位性を維持し、勝利を収めることを確実にするために極めて重要です。主な供給源は、南シナ海とその周辺地域からわずか13000マイル以上離れた米国である。したがって、米国から戦域間の補給地点へ、そしてペリリュー島などの前線基地へ兵器を安全に移動することが鍵となる。

写真: 上級航空士ジュリアン・ショーウォルター |ウィキメディア・コモンズ

オーストラリアは中国の弾道ミサイルの最大射程のすぐ外側にあるため、主な補給先となる可能性が高い。オーストラリア北部から前線基地への物資の移動は、わずかに大型の C-130J-30 Combat Delivery 型を使用すれば容易に行うことができます。海軍航空システム司令部C-130J-30 は次のように説明されています。

「マルチミッション中揚力固定翼戦術機で、艦隊運用部隊に長距離の陸上戦術的および後方支援を提供します。KC-130J-30 は人員または貨物の輸送を提供するように構成できます。貨物の配送は、パラシュートまたは着陸によって飛行中に行うことができます。

「戦術輸送機として、スーパー ハーキュリーズは地上部隊 92 名、または空挺部隊 64 名と装備品を運ぶことができます。また、担架に乗った 74 名の患者とその付添人を運ぶことができる医療避難プラットフォームとして構成することもできます。」

ペリリュー飛行場の再認定は、海軍と海兵隊の広範な太平洋戦略の一環である。この戦略は「フォース・デザイン」（以前は「フォース・デザイン2030」）と題されており、中国の攻撃的な行動に対してアメリカの同盟国を緩衝し、起こり得る紛争に備えることを目的としている。

南シナ海とその周辺諸国の周辺地域での紛争は、特に物流に関して困難となるだろう。 「鉄の山」として知られる大規模な供給基地は狙われやすい。もしそれらが失われた場合、大量の貴重な装備や弾薬が失われるため、それは大きな後退となるでしょう。この脅威を念頭に置いて、アジア太平洋地域の米軍補給基地は、標的にされて破壊される可能性を減らすために解体され、資金が投入されている。

ペリリュー島などの基地は、おそらくオーストラリアにある後方地域の補給基地への重要なリンクとなるだろう。ペリリュー飛行場は、最前線の海兵隊遠征基地に接続し、重要な物資とメディバック・サービスを提供するリンクとなる。同様に燃料と兵器を航空機に提供します。これにより、C-130ファミリーの輸送機はまさにこの激しい戦闘の真っ只中にいることになる。