ヒンデンブルク号だけではない: 往年の悪名高き飛行船事故 5 件

ヒンデンブルク号は、1920 年代から 1930 年代にかけて飛行船を悩ませた数多くの飛行船事故の中で間違いなく最も有名です。しかし、これは唯一の飛行船墜落事故ではなく、最も致命的な事故でもありませんでした（船に乗っていた97人中35人が死亡）。多くの人が驚くかもしれませんが、ほとんどの飛行船はヒンデンブルク号のように爆発的に発火しませんでした（一部の飛行船は発火しましたが）。アメリカ海軍は5隻の大型飛行船を受領した（または受領する予定だった）が、1隻を除いてすべて墜落して致命傷を負った。

ローマ

強力なアメリカ製リバティエンジンはローマ号を時速55マイルまで推進したが、イタリア製の飛行船には速すぎた。

オペレーター	アメリカ陸軍航空隊
サービス期間	1920年9月から1922年2月まで
クラッシュ日	1922 年 2 月 21 日
死亡者数	34

第一次世界大戦後にイギリスとドイツで建造された飛行船に加えて、米国はイタリアで建造された全長 410 フィートの飛行船「ローマ」を購入しました。アメリカ人は 1920 年にアメリカ陸軍航空隊のためにローマを購入しました。によると、国立アメリカ空軍博物館、分解されて米国に輸送され、その後再組み立てされてバージニア州ラングレーフィールドから米国初飛行を行いました。

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写真：サンディエゴ航空宇宙博物館 l Picryl

しかし、陸軍航空隊はローマの性能に失望し、より強力なリバティ エンジンを搭載しました。悲劇的なことに、エンジンが強力すぎたため、飛行船後部のコントロールボックスが初飛行中に壊れ、飛行船は地上に墜落してしまいました。高圧線が水素ガスに引火して爆発し、乗っていた45人のうち34人が死亡した。ローマ号は米軍が飛行させた最後の水素を充填した飛行船で、その後はヘリウムが使用された。

R.38クラス / ZR-2

R.38 はアメリカ海軍に就役する予定でしたが、イギリス滞在中に壊滅的に墜落しました。

オペレーター	テスト / アメリカ海軍
サービス期間	1921年6月から8月まで
クラッシュ日	1921 年 8 月 24 日
死亡者数	44

R.38 は第一次世界大戦末期にイギリス海軍のために建造された飛行船ですが、戦後はアメリカ海軍に売却されました。初めて飛行したとき、それは世界最大の飛行船でした。アメリカ海軍は 1919 年 10 月にこの飛行船を購入し、ZR-2 として就役する予定でした。しかし、アメリカに到着するかアメリカ海軍に就航する前に、イギリス上空を飛行中に構造上の欠陥により破壊されました。

写真：アメリカ海軍 – アメリカ海軍歴史センター l ウィキメディア・コモンズ

によるとairships.net、飛行船がハンバー河口の水域に衝突した際に水素が爆発した。この事故は飛行船史上最悪の事故の一つで、乗員乗客49名中44名が死亡した（スノーボールと呼ばれる黒猫も死亡した）。この事故ではイギリス人28人、アメリカ人16人が死亡した。

R101

大英帝国の両端を統合する代わりに、R101 は処女航海中に墜落し 48 人が死亡した

オペレーター	王立飛行船工場
サービス期間	1929年10月から1930年10月まで
クラッシュ日	1930 年 10 月 5 日
死亡者数	48

R101 は戦間期のイギリスの硬式飛行船で、帝国飛行船計画に基づいて 1929 年に建造されました。これは、広大な大英帝国の広大な距離を結ぶ民間飛行船を開発する計画でした。長さ 731 フィートのこの船は、ヒンデンブルク号までは最長の水素硬式飛行船でした。

写真：不明 l ウィキメディア・コモンズ

NASA「R101飛行船の物語は、新技術への投資を促す政治的リーダーシップの一つであるが、同時にその新技術を時期尚早の導入とその後の惨事へと駆り立てている。」と述べている。 R101は処女航海中にフランスのボーヴェ上空で墜落し（タイタニック号とよく似た）、乗員乗客54名のうち48名（計画を開始したトムソン卿を含む）の命を奪った。

ディクスムイデ

フランス海軍ディクスミュード号が空中爆発し、乗組員42名と乗客10名全員が死亡

オペレーター	フランス海軍
サービス期間	1920年7月から1923年12月まで
クラッシュ日	1923 年 12 月 21 日
死亡者数	52

第一次世界大戦でドイツが敗北すると、戦勝国である連合国に賠償金を支払う必要が生じた。賠償金の中にはツェッペリン飛行船も含まれていた。フランスのディクスミュードはもともとドイツ帝国海軍向けに L 72 として建造されましたが、戦争が終わった時点で未完成でした。今では信じられないかもしれませんが、ニューヨーク市を爆撃する目的で建設されました。戦後、完成し、フランス海軍に再就役しました。

写真：lazzo51 l Flickr

しかし、ディクスミュード号は 1923 年 12 月 21 日にシチリア島沖で空中爆発し、52 名の命（乗員全員）が亡くなりました。 1923 年 12 月 30 日タイムズ「フランスの海軍および航​​空当局は現在、飛行船ディクスミュードの安全に対するあらゆる希望を放棄した。可能であれば、彼女の最後がどうなったかを知ること以外に残っていることは何もない。」と報告した。

USS アクロン

アクロン墜落事故は乗員76名中73名の命を奪い、飛行船の事故としては最悪のものとなった。

オペレーター	アメリカ海軍
サービス期間	1931年9月から1933年4月まで
クラッシュ日	1933 年 4 月 4 日
死亡者数	73

USS アクロンは、空挺空母として建造された 2 隻の巨大なヘリウム充填硬式飛行船からなるアメリカ海軍の艦隊のうちの最初のものでした。アクロンは世界初の専用飛行空母であり、その姉妹飛行船は USS メーコン (こちらも墜落) でした。現在、彼女の遺体はアトランティックシティ東の深さ約100フィートの海に沈んでいます。

写真：国立アメリカ海軍博物館 l GetArchive

の国立アメリカ海軍博物館1933年にフロリダ、キューバ、パナマを訪れ、米艦隊の南部作戦区域の基地跡地を視察し、その後ニュージャージーに戻ったと述べている。その後ニューイングランドへ向けて出発したが、ニュージャージー州の海岸で激しい嵐に遭遇し、尻尾から海に転落した。彼女には救命胴衣が装備されておらず、多くの男性が溺死した。乗組員と乗客76名のうち73名がこの事故で死亡し、飛行船史上最悪の事故となった。