危険なデート: この珍しい種では、ミニオスは交尾の代わりに食事になります

Corey

2025-03-26

自然界における共食いは新しい概念ではありません。多くの種は、見知らぬ人から自分の子孫に至るまで、同種のものを頻繁に食べます。オタマジャクシ同士が共食いしたり、成体が幼体を捕食したりすることは珍しいことではないため、これには両生類も含まれます。逆に、成体同士の共食いは稀ですが、実際に起こる場合は雌が雄を共食いする傾向があります。

2024年、オーストラリアのニューサウスウェールズ州にあるクーラガン島の研究者チームによって、このまれな行動が観察されました。オーストラリアは、不気味な新種のアサシングモ、学校で発見されたネズミほどの大きさの巨大な蛾、そして語られない秘密を持つ世界で最も恐ろしいクモなど、地球上で最もクレイジーな動物の生息地であることで有名です。

彼らの研究調査中に、緑色と金色のベルガエル（リトリア・アウレア）の雄の苦しそうな声が聞こえ、彼の右足が完全に雌の口の中にあるのを見つけた、と研究者らは述べている。

緑と金色のベルガエルの雄の狭い逃げ道

緑と金色のベルガエルのオスが、何も感じないメスの空腹の支配からなんとか逃れることができた

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50秒間、メスはオスを近くの穴に引きずり込もうとした。雄は幸運にも逃げ出す前に、近くの草木に掴まって抵抗した。

「オスのカエルは本当にこれが起こるのを止めようとしたので、引きずり込まれるのを防ぐために、地面に刺さった棒など周囲のあらゆるものを掴んでいました」 – 研究主著者のジョン・グールド氏は報告している。ライブサイエンス

この事件は緑と金色のベルガエルの繁殖期に起こり、これが性的共食いの試みであることを示している。緑と金色のベルガエルのメスはオスよりも大きく、この雌雄の大きさの違いは、この出来事が交尾に関連していることを示すもう1つの兆候です。

通称：	緑と金色のベルカエル
学名:	黄金のビーチ
ネイティブ:	オーストラリア東部
女性サイズ:	平均70～85mm
男性サイズ:	平均50～60mm
繁殖期：	主に夏期（温暖な気候と大雨が繁殖を引き起こす）に発生します。
保存状況:	脆弱（減少）
脅威:	ツボカビ、都市化、外来種

小型のオスのL. aureaは配偶者を見つけるのが難しいだけでなく、メスに食べられる危険性もある

上のビデオのように、緑色と金色のベルガエルのオスは、交尾の鳴き声を使って潜在的なメスの仲間を引き寄せます。いくつかの種のカエルでは、メスは生殖適応力の高い大型のオスの特徴として低周波の鳴き声を好みます。

この研究は、メスが高周波の鳴き声を通じて近くにいる小さなオスを発見し、おそらく餌を求めて探し出す可能性があることを示唆しています。したがって、オスは生殖のために空腹のメスに身体をさらす危険があります。

しかし、他のカエル種では、ヨーロッパの一般的なカエルに見られるように、攻撃的なオスから危険にさらされるのはメスです。脅迫されたメスは、自分の死を偽装するなど、交尾を避けるためにいくつかの戦略を講じます。

シャッターストック

ヨーロッパのアカガエル

雌の緑および金色のベルガエルが対応する雄を捕食するという観察は、性的共食いの発生がこの種を含むように拡張されるべきであることを示唆しており、成体の両生類個体群内の複雑さを明らかにしています。

メスは、同種のオスとどのように関わり、利用するかを選択できるようですが、これは自然選択のプロセスとして機能し、環境要因によって異なる可能性があります。たとえば、この出来事は、降雨量が少なく乾燥した状況により活動が低下した時期に起こり、その結果、メスが配偶者を見つけることよりも餌を優先した可能性があります。

これらの発見は予備的なものであり、小さなサンプルサイズに基づいているため、研究者らは、L. aurea の性的共食いを裏付けるために同様の観察を発表することを著者に奨励しています。これらのイベントをさらに文書化すると、この動作がなぜ珍しいのかを明らかにするのに役立つ可能性があります。それは比較的短期間の行動を見つけるのに苦労しているためでしょうか、それとも他の大人を食べるのが難しいためでしょうか？結局、男性は逃げてしまいました。

もちろん、これらの観察が行われるためには、調査すべき緑と金色のベルガエルがたくさんなければなりません。しかし、この種は外来種から致命的な真菌感染症まで、いくつかのストレス要因により絶滅の危機に瀕しています。

L.オーレアを保存する価値

緑と金色のベルガエルは、人間の活動により絶滅の危機に瀕している多くの両生類の 1 つです

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L. aurea は IUCN レッドリストで絶滅危惧Ⅱ類に分類されており、この種が野生下で絶滅の高いリスクに直面していることを示しています。これは、これまで記録された中で最も致死性の高い病原体の一つである悪名高いツボカビを含むいくつかの問題の結果です。その結果生じる病気であるツボカビ症は、脊椎動物の多様性に影響を及ぼす史上最悪の病気です。世界中で少なくとも501種の両生類が減少し、90種が絶滅。

ツボカビ症は自然に発生する病気ですが、過去に曝露や耐性が発達していない種への世界的蔓延は、ペット取引を介した人間の影響の結果である。生息地の喪失や有害な侵入種の導入など、人間に関連する他のストレス要因も両生類を脅かしています。しかし幸いなことに、緑と金色のベルガエルを扱うオーストラリア爬虫類公園の取り組みなど、保護活動が両生類の減少を緩和するのに役立っています。

同様に、希少で絶滅の危機に瀕しているダーウィンのカエルは、ロンドンの動物園までの7,000マイルもの驚異的な旅の後に自らの子供を出産し、シエラネバダキアシガエルがヨセミテ国立公園に初帰還しました。両方の種の個体群はツボカビによって破壊されており、今後も回復が続くことが期待されています。

両生類は、生態系と人間の健康に大きく貢献しています。食物網、栄養循環、有機化合物の合成において重要な役割を果たす。両生類は、致命的な病気を蔓延させる蚊の個体数を減らし、生物医学研究の有望な対象となっています。できるだけでなく、両生類は手足を再生します、しかし彼らは新しい薬や治療法に開発される可能性のある何百もの抗がんペプチドや抗菌ペプチドを分泌します。。

したがって、緑と金色のベルガエルを含むすべての両生類を保存することが重要です。観察された珍しい行動は、両生類の相互作用と生態全体の謎を解明するのに役立ちます。願わくば、保護活動が成功し、この珍しい種が今後何年にもわたって保護され、研究されることが期待されます。