巨大、強力、接地 WW2 ノースロップ YB-35 フライング ウィング

「全翼型」軍用機について考えるとき、おそらくノースロップの B-2 スピリット (オリジナルの「ステルス爆撃機」) が思い浮かぶでしょう。また、近々発売されるノースロップ グラマン B-21 「レイダー」や赤い中国製 X-20 も同様です。

しかし、ノースロップ社による全翼ウォーバードの実験は、B-2 (1989 年 7 月に初飛行し、1997 年元旦に正式に米空軍で運用開始) よりずっと前から行われていました。実際、この概念はジェット機時代よりも古いものです。 Simple Flying では、ノースロップ社の第二次世界大戦時代の全翼機、YB-35/XB-35 を取り上げます。

写真: アメリカ空軍 |ウィキメディア・コモンズ

YB-49の初期の歴史と仕様

YB-49 は 1946 年 6 月 25 日に初飛行を行いました。パイロットのポスト詳しく説明します:

「米国が第二次世界大戦に参戦する前の1941年、ノースロップとコンソリデーテッド・ヴァルティー・コーポレーションは、XB-35およびXB-36と呼ばれる大型の翼のみの長距離爆撃機の開発を依頼されていた。1930年代に全翼機を研究の焦点としたジャック・ノースロップは、寄生抵抗を低減し、揚力の生成に直接関与しない構造重量を排除する手段として『全翼機』を提唱した。」

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「ノースロップ XB-35 および YB-35 は、第二次世界大戦中および戦後間もなく、ノースロップ社がアメリカ陸軍航空軍向けに開発した実験用重爆撃機でした。この飛行機は、尾翼部分と胴体が省略され、すべての積載量が厚い翼に搭載されるという、急進的で潜在的に非常に効率的な全翼設計を採用していました。試作機と試作機のみが製造されましたが、ジェット爆撃機としての設計の更なる開発を正当化するほどの関心は依然として強かったため、その名称に基づいています」 YB-49」

YB-35 の背後にあるアイデアの一部は、イギリスが陥落した場合にナチス占領下のヨーロッパを爆撃する能力でした。つまり、もし成功していれば、長距離戦略爆撃に革命をもたらしたであろう。

YB-35の仕様は以下の通りです。

以下も参照してください。ノースロップ・グラマン X-47B / MQ-47: 米海軍の新しい戦闘ドローンが空母航空団をどのようにサポートするか

クルー：	9: パイロット、副操縦士、爆撃手、航法士、機関士、通信手、砲手 3 名
胴体長さ:	53 フィート 1 インチ (16.2 メートル)
翼幅:	172 フィート (52.2 メートル)
身長：	20 フィート 3 インチ (6.2 メートル)
空の重量:	89,300 ポンド (40,590 kg)
最大離陸重量:	209,000 ポンド (94,802 kg)
発電所:	Pratt & Whitney R-4360-17 および R-4360-21 Wasp Major 星型エンジン 2 基、それぞれ 3,000 馬力 (2,237 kW)
最大対気速度:	マッハ 0.51 (時速 393 マイル、時速 632 km、341.5 キロメートル)
範囲：	8,150 マイル (13,100 km、8,150 キロ)
サービス上限:	39,700 フィート (12,100 メートル)
武装：	銃: 20 × 0.50 インチ (12.7 mm) M3 ブローニング機関銃 爆弾: 51,070 ポンド (23,210 kg)

実験パフォーマンス

前述の最初のフライトは、カリフォルニア州ホーソーンから出発し、何事もなくムロックドライ湖に着陸する45分間の旅でした。

しかし、すぐに問題が発生しました。貴重な歴史的写真ウェブサイトでは次のように説明されています。

「航空機の実際の飛行テストでは、いくつかの問題が明らかになりました。二重反転プロペラが常に大きなドライブシャフト振動を引き起こし、政府供給のギアボックスが頻繁に故障してプロペラ制御の有効性を低下させました。」

「最終的に、技術的な問題とレシプロプロペラエンジンの老朽化、そして予定より大幅に遅れ、予算を超過したため、このプログラムは中止されました。」

彼らは今どこにいますか？

14 機製造された XB-35 と YB-35 はどれも生き残っていません。しかし、1942 年に遡ると、ノースロップ社は、性能と安定性を測定するために、N-9M (「モデル」の「M」) と呼ばれる 3 分の 1 スケールの全木製飛行模型 2 機も製造しました。これは、全翼機の設計に関する飛行試験データを収集するために使用されました。

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これらの N-9M のうち 1 機は保存され、飛行可能な状態まで復元されました。プレーンズ オブ フェイム ミュージアムカリフォルニア州チノにある。悲しいことに、彼の飛行機が墜落した2019年4月22日、カリフォルニア州ノーコーの刑務所に突入し、パイロットが死亡した。

映画の遺産

昔ながらの SF 映画ファンなら、H・G・ウェルズの 1898 年の小説『宇宙戦争』をジョージ・パルが 1953 年に翻案したことを思い出すかもしれません。その映画には、侵略してきた火星人に空飛ぶ翼が原子爆弾を投下するシーンがあります（もちろん効果はありません）。

その特定の飛行機はノースロップ YB-49 で、これは YB-35 のターボジェットを搭載した開発型でした (以前引用したパイロット ポストの記事で言及されています)。この映画のシーンには、ノースロップによる YB-49 試験飛行のカラー映像が組み込まれており、元々は当時のパラマウントのポピュラー サイエンス劇場用短編作品で使用されていました。

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合計 2 機の YB-49 試作機が YB-35 から改造され、初飛行は 1947 年 10 月 21 日に行われました (偶然にも、チャック・イェーガーが音速の壁を突破した最初の人になってから 1 週間後、そしてアメリカ空軍が独立した軍務部門となってからわずか 1 か月余りでした)。悲劇的に、これらの飛行機のうちの 1 機は 1948 年 6 月 5 日の墜落で失われ、乗っていた 5 人の乗組員全員が死亡しました。その中には、チャック・イェーガーの歴史的な飛行を支援した B-29 スーパーフォートレスの乗組員であったエドワード・リー・スウィンデル中尉も含まれていました。 2 番目のプロトタイプは、1950 年 3 月 15 日にカリフォルニア州ムーロック フィールドでの高速タクシー試験中に破壊されました。