三菱 MU-2: 戦後日本で最も成功した航空機の概要

ガルフストリーム、ボンバルディア、セスナなどの名前は民間航空の世界では非常に一般的ですが、長持ちする航空機タイプを開発した航空機メーカーは他にもいくつかあります。日本のメーカー – 三菱は、1963 年に小型多目的輸送機である MU-2 を開発しました。

この航空機の興味深い点は、1986 年に生産が終了したにもかかわらず、このタイプの機体が 700 機以上生産されたことです。その人気と信頼性の高さから、このタイプの航空機は今でも飛行しているのを見ることができ、長年にわたって航空機はいくつかのアップデートを受けてきたため、現在入手可能な最新のアビオニクスを備えた MU-2 航空機を見つけることが可能になっています。

このガイドでは、航空機のさまざまな特徴を見て、なぜこれほど人気が​​あったのかを理解します。

60年以上飛行し続けている

1963 年 9 月 14 日に初飛行が行われたこの機種は、日本の航空機製造の世界への復帰を示すものであっただけでなく、その後 60 年間飛行し続け、今日に至るまで飛行し続ける機種の始まりでもありました。

写真：ロバート・ブッケル |シャッターストック

航空機を製造したのは、

1963 年から 1986 年までの 23 年間に、このタイプの機体は 704 機製造され、そのうちの一部の航空機は現在でも運用されています。この高翼ターボプロップ機は、使用される客室の構成と航空機のバージョンに応じて、7 名から最大 11 名までの乗客が座れるように構成されています。比較的小型の航空機であるにもかかわらず、MU-2 は優れた運用性能を発揮しました。

スピード	約 300 ノット 真対気速度 (TAS)*
範囲	1,259海里
容量	ショートボディ	ロングボディ
	乗客7～8人	最大11名まで乗車可能

*速度は航空機の運用上限によって異なり、航空機のモデルやアップグレードによって異なります。

製造期間中、航空機の 2 つの異なるバージョンが製造されました。主な違いは航空機の胴体サイズであり、それによって航空機の座席数が異なります。 MU-2 航空機は、短胴型または長胴型のいずれかとして製造されました。によるとアオパ、ショートボディバージョンは7人（構成に応じて8人まで）の乗客を収容でき、ロングボディバージョンは最大11人の乗客を収容できました。

ただし、航空機のどちらのバージョンでも、メーカーは同じコンパクトな翼を使用しました。実際、この航空機の翼は、同じカテゴリー内の競合他社の翼よりも小さかった。

翼にはフルスパンのダブルスロットファウラーフラップが使用されており、展開すると翼のサイズが 21% 増加し、航空機の翼荷重の低減と失速速度の低減に大きく貢献し、飛行の進入段階で航空機をより低速で飛行できるようになりました。さらに、翼のスマートな設計とその空力性能により、航空機は速いだけでなく、短距離飛行能力も備えることができました。これにより、このカテゴリーの他のジェット機と同等の速度を実現しながら、ターボプロップ機のような運用効率を実現しました。

MU-2 は、プライベート ジェットまたは公共交通機関として使用できる運用の多用途性により、同じカテゴリーの他の航空機と比較して当時の人気を博しました。

エルロンが無い…。ちょっと待って、何？

エルロンは本質的に、航空機が飛行中に回転運動を実行できるようにするものであり、そのため、舵 (ヨーイング運動) やエレベーター (ピッチング運動) と並んで、航空機の主要な飛行制御装置の 1 つとなります。しかし、MU-2 にはエルロンがありません。

それでは、MU-2 はバンク時のローリング操作をどのように実行するのでしょうか?基本的に、航空機のエルロンの機能は翼のスポイラー システムに置き換えられます。最新の航空機のスポイラーはエルロンと同時に操作されますが、MU-2 の場合、スポイラーは航空機のローリング機能を実行し、有害なヨーを排除し、カテゴリー内の他のエルロン装備の航空機よりも優れたロールレートを提供するなどの追加の利点を提供します。

メーカーサポートは引き続き利用可能です

MU-2 の人気により、航空機の生産が終了するとメーカーがサポートを終了する一般的な状況とは異なり、三菱は依然として航空機とそのオペレーターに対するサポートを提供しています。

写真：オースティン・デップ |シャッターストック

このメーカーは米国テキサス州ダラスにオフィスを構えており、航空機タイプのさまざまな共通部品を在庫しており、この施設では在庫にない部品を製造することができます。 40年近く前に生産が終了し、メーカーのサポートを受けている機種は稀であることを考えると、メーカーのサポートを受けて安心して操縦でき、必要に応じて機体の部品も入手できるため、MU-2の人気はさらに高まっている。

また、継続的な技術サポートにより、多くの航空会社が最新のアビオニクスや機能を搭載して航空機をアップグレードできるようになり、現在も生産されているいくつかの新しい航空機タイプと同じように最新の状態に更新されています。全体として、MU-2 の操縦者は、機体の堅牢な構造とエンジンと機器の信頼性により、その年数にもかかわらず、航空機の飛行に自信を持っています。

MU-2愛好家の会

航空イベントに参加すると、全員が同じ航空機を所有しているものの、完全に一致しない状況を想像してください。一部の飛行機は他の飛行機よりも長い胴体を持っています。また、一部の飛行機には 4 枚のブレードを備えたプロペラがありますが、他の飛行機には 3 枚しかありません。最新のアビオニクスを備えた飛行甲板を備えたものもあれば、数十年前のものと思われる飛行甲板システムを備えたものもある。

これは、MU-2 のオーナーが体験できることです。この航空機は十分に人気があるため、MU-2 には独自の協会があり、同じ考えを持つ所有者やこのタイプの航空機の愛好家が頻繁に飛行機で訪れ、特別なイベントに集まり、航空機について話したり、さまざまな MU-2 所有者によって行われたさまざまな改造を賞賛したりしています。

年間を通じてさまざまなモデルが登場

メーカーからのデータでは、三菱重工業, 長年にわたって、この航空機は 704 機製造されましたが、それらは 14 の異なるモデルに分割されました。各モデルでは、航空機に小さな変更とアップグレードが導入されました。

A – プロトタイプ	B	D	DP	F	G	J
K	L	M	N	P	ソリティア	マーキス

アップグレードにより、モデル B から D への切り替えでは、客室高度を 8,000 フィートに維持しながら、航空機の運用高度が 23,000 フィートから 25,000 フィートに上昇し、モデル F から G への切り替えでは、MU-2 の最初のロングボディ型が導入されました。

写真：三菱重工業

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データによると、他の主要なアップグレードにはモデル F が最も人気があり、その間に航空機に 2 つの追加の燃料タンクが追加され、以前のモデルより航続距離が増加すると同時に、MU-2 の総重量も増加したことが示されています。モデル N と P では 4 枚のブレードを備えたプロペラ エンジンが初めて登場しましたが、モデル ソリティアとマーキスは製造された MU-2 の最も先進的な (そして最後に) モデルでした。これらのモデルでは、エンジン性能が向上すると同時に、搭載された新しい自動操縦システムの統合とともに燃料容量も向上しました。

多目的航空機

MU-2 は主に実用機または企業航空機として設計されましたが、その運用の多用途性と信頼性により、長年にわたり、航空機の種類はさまざまな方法で運用できるように修正されてきました。これには、航空機が再構成され、航空貨物サービスや航空救急業務などに使用されることが含まれます。

写真：三菱重工業

このような運用は、MU-2 が頑丈な着陸装置システムを備えていたことによって助けられ、これにより航空機は未整備の滑走路の内外での運用も可能でした。これは、MU-2 の短距離飛行能力と高速巡航飛行の能力と相まって、このクラスの航空機を探している操縦者にとってこの航空機をより望ましいものにしました。

これらの航空機の多くは日本政府自身によって使用され、このタイプはいくつかの公共サービス活動で使用されました。全体として、この航空機は人気があり、米国やオーストラリアなどの国でも運航されました。

結論

全体として、1960 年代に設計された航空機は間違いなく時代を先取りしており、MU-2 は今日でも適切で運用可能なものとなっています。航空機が依然としてメーカーのサポートを受け続けているという事実と相まって、メンテナンスや航空機部品へのアクセスが決して問題にならないため、オペレーターは自信を持って航空機の飛行を続けることができます。最新のアビオニクスと技術をすべて搭載して航空機を更新できることと、その運用上の多用途性により、この航空機は今日に至るまで人気を維持しています。