これは現在も飛行している最古のボーイング航空機です

米国に本拠を置く飛行機メーカー

は長い間アメリカ最大かつ最も重要な企業の 1 つであり続けています。同社の事業はジェット機の製造だけに留まらず、世界中で航空機、回転翼航空機、ロケット、衛星、ミサイルを設計、開発、製造する部門を抱えています。この産業複合企業は民間市場と軍事市場の両方で幅広い存在感を示しており、リースや製品サポート サービスも提供しています。

ボーイング社の最も重要かつ最もよく知られている部門はボーイング民間航空機部門で、現在乗客を乗せて空を飛んでいる航空機の約半数を占める民間ジェット機を製造しています。同社は現在、2022 年の収益ベースで世界第 4 位の防衛請負業者であり、輸出総額では米国最大の輸出国でもあります。

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ボーイングは、1916 年 7 月 15 日にウィリアム E. ボーイングによってワシントン州シアトルに設立され、それ以来民間航空機と軍用航空機を製造してきました。現在存在する会社は、1997 年 8 月 1 日にボーイングとマクドネル ダグラスが合併して誕生しました。2023 年現在、ボーイングの本社はバージニア州アーリントンに置かれており、国防総省の防衛契約の主要供給源に近くなりました。年間売上高約 630 億ドルを記録し、フォーチュン 500 企業では 54 位にランクされている企業として、民間航空業界に真の影響を与えていることは驚くべきことではありません。

ボーイング社の航空機はその並外れた寿命で知られています

ボーイング社は歴史的に高い製造基準を持っていたため、ボーイング社の航空機の多くは、多くの人が予想していたよりもはるかに長期間にわたって運航を続けることができました。ボーイングは長年にわたって顧客に優れたサポートを提供し続けており、その統合された顧客サポートは長期的な成功の主な要因の 1 つとしてよく挙げられます。そうは言っても、半世紀以上にわたってボーイング社のジェット機を運航し続けている大手航空会社がいくつかあります。

最近、シンプル フライングは、ユナイテッド航空とデルタ航空の保有機にある最古の航空機の話を取り上げました。いずれも 30 年以上運航されているボーイング製ジェット機です。大容量で効率的な旅客機の必要性により、ボーイングは継続的に革新を進めており、新しいモデルを生産しているにもかかわらず、同社は依然として古い型の運航をサポートし続けています。

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それにもかかわらず、ボーイング社が製造した非展示用航空機として現在も飛行している最古の航空機のリストのトップに浮上している航空機がいくつかあります。この記事では、他のどのジェット機よりも長く就航しているボーイング社のジェット機について詳しく見ていきます。さらに、航空機の長期運航を支え、航空機の寿命を延ばす要因を徹底的に分析していきます。

今も空を飛んでいる最古のボーイング機は軍用に設計された派生型

現在空を飛んでいるボーイング社製の最も古い 2 機はどちらもボーイング 707 モデルで、それぞれ監視と早期警戒を目的として構成されています。シリウムによるとこれら 2 機の航空機は 1970 年の夏に就航しました。登録番号 4X-JYY を持つ最初の航空機は、1970 年 7 月 23 日にメーカーから納入され、すぐに就航しました。このうち 2 号機は登録番号 4X-JYU で、1970 年 8 月 25 日に初めて空に飛び、その直後にイスラエル空軍にも就役しました。

次の 2 つの最も古いボーイング航空機も、両方とも軍用に設計された派生型です。 1台目はイラン空軍で運用されているボーイング747で、1970年から飛行しています。2台目はインド空軍が運用するボーイング737です。

写真：ミーカ・サンダー |ウィキメディア・コモンズ

EL/M-2075 ファルコンは、空中早期警戒管制 (AEW&C) であり、イスラエル空軍のボーイング 707 に装備されている主要任務システムです。このシステムは、イスラエル航空宇宙産業 (IAI) が Elta Electronics Industries と協力して開発しました。これは、航空優勢支援、監視、情報収集、および指揮統制操作のために設計されたアクティブ電子走査アレイ (AESA) レーダーです。このシステムは、従来のロトドームベースのプラットフォームに比べていくつかの技術的進歩を特徴としており、最終的には複数のより高度なバリアントに引き継がれました。

EL/M-2075 は、複数の異なる先進的な航空機モデルに統合するように設計されたソリッドステート L バンド コンフォーマル アレイ レーダーです。 Phalcon は AESA テクノロジーを利用しており、これによりレーダー ビームを電子的に操作できるようになり、レーダー ビームの信頼性が高まり、電子信号妨害に対する耐性が高まります。この航空機には、機体に 6 つのフェーズド アレイ レーダー パネルがあり、各側面に 2 つ、ノーズコーンに 1 つ、尾翼の下に 1 つずつ配置されています。

このレーダーは、アレイごとに 768 個の液冷式ソリッドステート送信/受信素子を備えています。さらに、360 度の電子スキャン機能を提供し、検出されたターゲットを迅速に更新します。この航空機は、200海里の範囲内で最大100の空中目標を同時に追跡できます。航空機のレーダー システムは、十数回の空対空または空対地交戦に対して同時に誘導を提供できます。ターゲットの位置をおよそ 20 ～ 40 秒ごとに更新できるロトドームベースの AWACS システムと比較して、Phalcon はこれらの位置を 2 ～ 4 秒ごとに更新できるため、リアルタイム認識が大幅に向上します。

写真：カバウィキメディア・コモンズ

Phalcon システムは、ボーイング 707、ボーイング 767、ボーイング 747 など、複数の異なる種類の航空機に搭載されるように設計されています。スパイ・フライトによると。最初に運用可能なファルコン AEW&C 航空機は 1994 年にチリに納入され、その後ボーイング 707 に搭載されました。チリ空軍はこのレーダー システムを「コンドル」という名称で運用していましたが、その後 2022 年に E-3D セントリーに置き換えられました。イスラエル空軍 (IAF)。現在、イスラエル空軍が運用する2機のボーイング707改良型航空機は、より先進的なEL/W-2085レーダーシステムを使用している。

EL/M-2075 ファルコン レーダー システム (およびその最新バージョン) は、航空機監視をサポートする技術の重要な発展でした。このシステムとボーイング 707 との互換性は、イスラエル空軍がこれらの航空機を 50 年以上にわたって運用し続けてきた主な理由の 1 つです。

航空機の寿命がなぜこれほど長くなるのかを詳しく見る

高度な設計の開発と厳格なメンテナンス手順のサポートに多大な努力が払われれば、航空機の寿命は長くなります。その結果、ボーイングのモデルの多くは、特にアルミニウム合金やチタンなどの高強度材料で作られている場合、30 年以上空に留まることができます。最新の航空機の中には、広範な構造応力や加圧サイクルに耐えられるように複合材料で作られているものもあります。

写真: ストヤン・ヨトフ |シャッターストック

ボーイング社製ジェット機では、世界で最も厳格な航空機メンテナンス プログラムの一部が実施されており、これらの航空機の耐空性を維持するためのメーカーおよび規制ガイドラインに準拠しながら、定期的な検査、修理、オーバーホールが行われています。ボーイング 707 モデルのような長距離航空機は、加圧サイクルが少なく、多くの航空機には最新のアビオニクス、エンジン、客室内装が改修されているため、短距離航空機よりも長持ちする傾向があります。 AI ソフトウェアの使用を含む一部の予知保全テクノロジーは、パフォーマンスの最適化に役立ちます。飛行機が古くなっても効率を維持できるようにする。

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航空会社も経済的配慮に応じて航空機の耐用年数を延長しますが、経済制裁により新しい航空機の購入ができないイランのような特殊な環境で運航する一部の航空会社を除き、航空会社が運航する航空機の寿命はおよそ30～40年で限界になる傾向があります。古いジェット機は、多くの場合、格安航空会社や貨物輸送会社で、あるいは非商業目的で使用される改造機として第二の人生を歩むことになります。

写真: サンティ・ルンブボル |シャッターストック

慎重なエンジニアリングの取り組み、メンテナンス、運用基準の厳格な順守により、これら 2 機のイスラエル製ボーイング 707 のような航空機は空に留まり、何十年も機能し続けることができ、航空会社は投資から最大限の利益を確実に得ることができます。これのもう一つの重要な要素は、運用の安全性に関する厳格な基準の遵守を維持します。