縁の下の力持ち: スピットファイア姉妹の物語

Corey

2024-01-31

第二次世界大戦中、女性は働いて戦争に参加することを望んでいたが、戦闘に参加することは許されなかった。若くて勇敢で勇敢な女性のグループが空へ飛び立ち、「スピットファイアシスターズ」または「アタガールズ」として知られるようになりました。彼女たちは縁の下の力持ちでした。しかし、彼女たちは誰で、何をしたのでしょうか?

航空輸送補助機関

のロンドン造幣局は、1939 年に航空輸送補助組織 (ATA) が当初郵便と物資の輸送を目的として設立されたと指摘しています。英国の民間組織は、航空機の輸送で英国空軍（RAF）を支援するために呼び出されました。これにより男性隊員は戦闘中の任務から解放された。 1940 年、ATA は戦闘に使用する航空機を工場と飛行隊に輸送するすべての任務を引き継ぎました。 1944 年までに、イギリス全土に 16 のフェリープールが存在しました。

最初の8人の「アタガールズ」

1939 年 11 月 14 日、ポーリンガワー司令官は ATA の女性セクションを組織する任務を与えられ、女性が切望されていたフェリーの運航を許可されました。第 5 フェリーパイロットプールは、1940 年 1 月 1 日に創設されました。これらの女性は、ウィニフレッドクロスリーフェア、ガブリエルパターソン、マーガレットフェアウェザー、マリオンウィルバーフォース、ローズマリーリース、モナフリードランダー、マーガレットカニソン、ジョーンヒューズでした。彼らはデ・ハビランド・タイガー・モスを操縦し、「アタガール」というあだ名が付けられ、まだ女性はパイロットになれないという考えがあった世界で自分たちの存在を証明しました。

需要が高い

フェリーパイロットの需要が高かったため、ATAは女性パイロットを訓練することに決めた。多くはまだ17歳と18歳で、勇敢で恐れを知らなかった。第二次世界大戦中、女性パイロットは 168 名（男性パイロットは 700 名以上）、遠く離れた米国、カナダ、南米、ニュージーランド、オーストラリアからも新兵が集まりました。

彼らは3か月の訓練を受け、その後飛行場に配属されました。これらの若い女性たちは、出撃の際、無線機なしで最長 12 時間、単独で大陸横断飛行をしました。損傷した航空機を飛行させるのは危険であり、敵によって撃墜される可能性があります。悪天候での航行は難しく、簡単にコースを外れてしまう可能性がありました。

障壁を打ち破る

1940 年 6 月、第 5 プールが拡張され、パイロットが他のタイプの航空機を操縦したり、他のフェリープールに移動したりできるようになりました。女性パイロットはイギリス空軍とイギリス海軍航空隊が使用するあらゆる航空機の操縦を許可されるようになった。 1941 年には、ホーカーハリケーンとスーパーマリンスピットファイアを飛行させました。その後、ランカスター・ボンバーズとウェリントン・ボンバーズ、そしてデ・ハビランド・モスキートスが登場した。 1939 年 9 月から 1945 年 11 月までの間、ATA は 130 種類の航空機を 309,011 回のミッションで飛行させました。 ATAは女性パイロットにも男性パイロットと同等の賃金を公平に支払ったが、これは当時としては驚くべきことであった。それは男性にとって女性には難しすぎると考えられていた重要な仕事でした。

写真：ナカ |ウィキメディア・コモンズ。

日常生活

飛行時間は長く、飛行は大変でしたが、彼らは楽しみ方も知っていました。パイロットは12日間働き、2日間休みます。新しい航空機が割り当てられたとき、彼らに与えられた唯一の指示は、航空機に付属していた「フェリーパイロットノート」でした。女性パイロットたちは、自分たちの制服と、飛行機から降りたときに人々が見せる驚きの表情を気に入っていました。余暇には、彼らは本拠地で泳いだり、ブリッジやバックギャモンをしたりしており、休日にはロンドン行きのファーストクラスの列車の切符が必要でした。

当時の先駆者たち

当初の 8 人の女性パイロットのうち、ジョーンヒューズは最初の女性テストパイロットの 1 人で、マーガレットカニソンはスコットランド初の教官で、ローズマリーリースはグループ内で 2 番目の指揮官に昇進しました。マリオン・ウィルバーフォースが副司令官となり、マーガレット・フェアウェザーが女性として初めてスーパーマリン・スピットファイアを操縦し、ウィニフレッド・クロスリー・フェアが女性として初めてホーカー・ハリケーンを操縦した。 ATA の他の著名な女性には、レーシングパイロットとなり、1953 年に女性として初めて音速の壁を突破し、米国に女性空軍パイロットを設立したジャクリーン・コクラン氏と、女性として初めてロンドンからオーストラリアまで単独飛行した航空の先駆者エイミー・ジョンソン氏がいます。悲しいことに、173 人の ATA 職員が勤務中に死亡しました。

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