ビーチクラフト ボナンザはなぜ「ドクターキラー」というあだ名が付いたのでしょうか?

特徴的な V テール構成が特徴のビーチクラフト ボナンザは、象徴的な単発航空機であり、一般航空の不朽のシンボルです。 1947 年の発売以来、ボナンザはスピード、ハンドリング品質、見た目の美しさ、市場での成功の基準を一貫して確立してきました。

ただし、このピストン エンジン航空機に関しては、華やかさや華やかさだけがすべてではありません。ボナンザには「ドクターキラー」という不気味なあだ名が付けられました。このような尊敬される航空機が、どのようにしてこの不気味なタイトルと関連付けられるようになったのでしょうか。また、この航空ミステリーの表面下には何が隠されているのでしょうか?

ビーチクラフト ボナンザ

Beech Aircraft Corporation によって製造されたオリジナルの Bonanza は、優雅さと空力効率の感覚を与える V テール デザイン (コンベンショナル テール モデルでも利用可能) で際立っていました。前方に傾斜した垂直尾翼と低翼構成を備えたボナンザは、時代を超越した魅力を放ち、70 年以上にわたりパイロットや航空愛好家の間で人気を博しています。

写真: リチャード・ソーントン |シャッターストック

Bonanza の伝統の特徴の 1 つは、その多用途性です。当初は高性能の 6 人乗り (パイロット 1 人、乗客 5 人) として設計されたこの航空機は、技術と市場の需要の変化に適応して、長年にわたって数多くのバリエーションと改良が加えられてきました。実用的で広々とした室内が特徴のキャビンは、航空機の根強い人気に貢献しています。

さらに、176 ノット (時速 203 マイル / 326 km) の巡航速度と 716 海里 (824 マイル / 1,326 km) の航続距離により、ボナンザはすぐに国内旅行や出張に好まれる選択肢となりました。

邪悪なあだ名

「ドクター・キラー」という言葉は、著名な専門家が巻き込まれた一連の事故により、ビーチクラフト・ボナンザ（および他のいくつかのVテール航空機）と関連付けられるようになりました。この航空機のスピードと洗練さの評判は、スタイリッシュで強力な移動手段を求める医師を含む成功した人々の顧客を魅了しました。しかし、この魅力は諸刃の剣であることが判明しました。

ボナンザがもたらした技術的飛躍は、より基本的な航空機（セスナ 140 など）から移行していた多くのパイロットが、複雑な航空機を扱うための訓練が不十分であることを意味しました。特に、その V テールと格納式着陸装置の設計では、同時代の航空機よりも高いレベルの操縦技術が要求されました。

経験の浅いパイロットの手では、航空機の癖により、特に飛行の重要な段階で困難な取り扱い状況が発生しました。によると毎週のフライトライン, 航空機所有者・操縦士協会の調査によると、地上でのギアアップ着陸や不用意な着陸装置の格納の発生率が異常に高いのは、初期モデルの非標準のギア格納スイッチがフラップを操作するスイッチと混同されやすいためであることが判明しました。

「Vテール」に勝利なし

「ドクターキラー」のあだ名を払拭するために、ビーチクラフトは 1984 年以降のモデルに、移設された、より特徴的な着陸装置スイッチを導入しました。これにより、ギアアップ着陸の問題は解決されましたが、構造上の欠陥によって引き起こされる事故は残りました。

このため、米国運輸省と連邦航空局 (FAA) は 1980 年代後半に大規模な風洞試験と飛行試験を実施しました。結果は、V テールが実際には特定の条件下で型式証明基準を満たしていないことを示しました。

ビーチクラフト社は、ほとんどの V テールの故障は航空機の意図された飛行範囲をはるかに超えた運用中に発生したと主張したにもかかわらず、V テール ボナンザの生産は最終的に 1982 年に中止されました。

悲しいことに、これは象徴的な V テール ボナンザの時代の終焉を意味しましたが、後になって考えると、これは命を救う決断であったことがわかりました。 1962 年から 2007 年までの国家運輸安全委員会 (NTSB) の事故記録をその後分析したところ、V 尾翼の構造破損が年間平均 3 件あったのに対し、従来尾翼のボナンザ 33 と 36 では同じ 45 年間にそのような破損は合計 11 件のみだったことが明らかになりました。

ボナンザの評判を高めるさらなる試みの一環として、アメリカ ボナンザ協会は 1983 年にビーチクラフト パイロット技能プログラム (BPPP) を創設しました。一般航空ニュース、このプログラムでは、さまざまなオンライン トレーニングと飛行指導が提供されます。

今日のボナンザ

ビーチクラフト ボナンザは航空工学の驚異である一方で、その「ドクターキラー」ラベルは、パイロットが選んだ航空機の固有の特性を尊重し、スピードとスタイルの魅力が空の安全性を損なうことがないようにする必要性を強調する警告の物語として機能します。

写真：ビル・ラーキンス、ウィキメディア・コモンズ経由

一般航空分野における技術とデザインのパイオニアとして、ビーチクラフト ボナンザは業界に消えない足跡を残しました。たとえその評判の一部が「ドクターキラー」であることに関係しているとしてもです。

その革新的な機能は、品質と安全性に対するビーチクラフトの継続的な取り組みと相まって、航空史上最も愛され、不朽の航空機の 1 つとしての評判に貢献しています。そのため、ボナンザは初飛行から 80 年近く経った今でも生産され続けています。現在、ビーチクラフト ボナンザは 17,000 台以上生産されています。

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