茨城の玄関口・取手のおすすめ観光スポット10選

取手市は、茨城県の玄関口に位置し、上野まで約40分でアクセスできるアクセスの良い街です。取手はその利便性の高さから、都会で働くサラリーマンのベッドタウンとして人気があります。そう考えると、「取手に本当に観光スポットなんてあるの？」と疑問に思う人もいるかもしれません。

取手市は、利根川と小貝川の流れに育まれた、豊かな水に恵まれたまちです。歴史的には水戸街道の宿場町「取手宿」として栄えました。市内には近世の建築物や保存された街並みなどの史跡が点在しています。珍しい伝統的な渡し船を体験したり、競輪場を楽しんだり、活気に満ちた花火大会に参加したりすることもできます。取手は観光が楽しく、文化も豊かな街です。

今回は「取手＝ベッドタウン」という常識を変える観光スポットを厳選しました！

1. 小堀渡船

かつての利根川は現在よりも複雑に蛇行し、頻繁に堤防を氾濫させていました。取手市を流れる川も大きく蛇行しており、治水のためのバイパス建設事業が1914年に行われ、現在の川流が形成された。この工事により、もともと利根川の北岸にあった小堀地区は南岸に孤立してしまいました。この分離による不便を解消すべく、地元住民が主体となってフェリーを運航したのが「小堀フェリー」の始まりです。

当初は観光というより日常の足としての役割が主で、ごく一部の観光客が時々乗る程度でした。しかし、川の方向転換によって形成された水域「旧利根湿原」の存在により、このフェリーは釣り愛好家の間で人気となり、観光体験の一環として頻繁に利用されます。

小堀町には学校がなく、10年ほど前までは小中学生が自転車でフェリーに乗って対岸の学校（取手小学校と東中学校）に通学していました。現在、利根川の両岸にはシャトルバスが運行されており、長年交通の要所として機能していた渡船は観光船として位置づけられています。

以前は「小堀」と「取手川沿い運動公園駐車場」の2地点間でフェリーが運航されていました。最近では「取手ふれあい桟橋」（常磐線高架下付近）も追加され、３点サービスとなります。

取手ふれあい桟橋は取手駅の近くにあるため、観光客の乗り場として最適です。渡し船がめずらしくなった今、小堀渡船は地元住民だけでなく、旧利根湿原を目指す多くの観光客や釣り愛好家を魅了し続けています。

2. 霊山寺

龍禅寺は、関東鉄道常総線稲戸井駅近くの住宅街の中にあります。境内にある三仏堂は16世紀初頭の建立とされ、取手市で唯一の国指定重要文化財です。

1985年から1986年にかけて、ホールは解体修復工事が行われ、元の姿に復元されました。美しい茅葺きの屋根が特徴的な堂内には釈迦如来、阿弥陀如来、弥勒菩薩の像が安置されています。また、龍禅寺三仏堂は平将門生誕の地との伝説もあり、団体ツアーにも人気です。

通常は施錠されており参拝者は立ち入ることができないため、観光目的でお越しの際は事前にお寺にお問い合わせいただくことをおすすめします。

3. 長禅寺三省堂

取手駅の東口を出ると、ビルの背後に緑豊かな小高い丘があり、その頂上に長禅寺が建っています。 931年に平将門が祈祷寺として建立した歴史ある寺院で、取手市内で最も古い寺院の一つです。

長禅寺境内にある三省堂は、茨城県指定文化財です。外観は2階建てに見えますが、内部は3層からなる「さざえ堂」の建築様式を踏襲しています。 「さざえ堂」のデザインのユニークさから人気の観光スポットです。

堂内には100体の観音像が安置されており、「百観音堂」とも呼ばれています。 「さざえ堂」は日本に5棟しか現存しない、国の重要な歴史的建造物です。

取手駅東口から徒歩5分ほどなので、観光客にも行きやすいスポットです。

4. 旧取手旅館本陣染野家住宅

取手は水戸街道の宿場町として歴史ある街です。取手に住んでいた染谷家は取手宿の代々の庄屋であり、その邸宅は水戸徳川家の正式な本陣に定められていました。この本陣は歴史上重要な役割を果たし、取手市を代表する史跡の一つです。

水戸徳川家をはじめ、水戸街道を往来する大名や上級武士の宿泊地として頻繁に利用されました。優雅な茅葺屋根と重厚な建築が特徴のこの家は、大小6つの部屋で構成されています。当初の山門は焼失しましたが、1805年に再建され、当時のままの姿で残されています。

また、境内には徳川斉昭の歌を刻んだ石碑があり、往時の本陣の雰囲気を垣間見ることができます。徳川斉昭と徳川慶喜のゆかりの地として、NHK大河ドラマ「徳川慶喜」のロケ地として全国的に注目を集めました。

本陣の拝観時間は金曜から日曜の午前10時から午後4時まで（最終入場は午後3時30分）なので、週末に訪れることをおすすめします。

5. 埋蔵文化財センター

取手市には、平将門ゆかりの神社仏閣や、江戸時代の水戸街道の宿場町だった頃の古い町並みなど、史跡が数多く残っています。取手には、こうした有名な史跡のほかにも、古墳や貝塚などの観光コースにはあまり含まれない古代遺跡も存在します。この都市には、古代から現代に至るまで合計 90 以上の遺跡があります。

埋蔵文化財センターは、これらの出土品や関連資料の保管・研究施設です。取手の観光の歴史を深く掘り下げたい方におすすめのスポットです。

同センターは開設当初、小文間地区にあった中妻貝塚の一部を移築し、貝殻層の断面を見学できるようにした。展示室では年に 2 回の特別展示が開催され、講演、ワークショップ、ガイド付き展示ツアーが開催されます。

6. Shinroku Main Branch

取手駅東口から歩いてすぐのところにある「新六本店」は、奈良漬の老舗専門店です。明治元年（1868年）に創業し、140年以上にわたり取手市で奈良漬けを作り続けているこの店は、観光名所としても知られています。

もともと造り酒屋として営業していた同店は、自家用に作った奈良漬が親戚や近所の人たちに好評だった。これが彼らに商業販売を開始するきっかけとなった。その後、笠間行幸の際に明治天皇に奈良漬が献上され、「取手の奈良漬」が全国的に知られるようになりました。

茨城県南部に位置する取手市は、古くから利根川の豊かな水の恩恵を受け、ヒョウタンやキュウリなどの夏野菜の栽培に適した地域です。また、水戸や石岡の蔵元から酒粕が豊富に入手でき、奈良漬づくりに最適な環境が整いました。

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新六本店では、伝統的な白ひょうたんを使った奈良漬だけでなく、しいたけやごぼう、メロンなどを使った変わり種も取り揃えており、他の奈良漬けとは一味も二味も違った味わいを楽しめます。

店の裏手には歴史ある蔵があり、創業当時から受け継がれている製法で漬物を木樽で丁寧に熟成させています。新六の奈良漬の品質の高さはメディアでも何度も取り上げられ、多くの人が訪れる人気店です。

7. キリンビール取手工場

キリンビール取手工場は、全国に9つあるキリンビールの製造工場のうちの1つです。 1970年に操業を開始し、キリン一番搾りビールの地元限定バージョン「一番搾り取手造り」をこの工場だけで醸造することで注目を集めた。このユニークなリリースにより、ビール愛好家の間で人気のアトラクションとなっています。工場の最大の目玉は酒蔵見学で、県内外から多くの人が訪れる。

工場見学は月曜日と年末年始を除く毎日開催の「一番搾り旨み体験ツアー」（1日6回）と、毎月第2土曜日開催の「ハートランドツアー」（1日1回）の2種類のツアーをご用意しています。

日本最大級の銅製醸造釜（2007年まで使用されていた）を見学したり、ビールの製造工程を見学したり、ホップなどの原料に触れることができます。もちろん、ツアーの最後にはビールの試飲セッションが行われます。そして最も素晴らしいのは、これらのツアーが完全に無料であることです。

工場見学以外にも、工場では特別な試飲イベントも随時開催されています。キリンビール取手工場は、時代を経て市内有数の観光スポットとなった。

また、施設内のキリンファクトリーショップでは、「一番搾りビアゼリーチョコレート」やビール瓶のキャップをイメージした「キリンクラウン キャッププレート」などの限定商品を多数取り揃えております。これらのユニークなお土産は、友人や家族への贈り物に最適です。

8. 取手競輪場

県外の多くの人にとって、取手という名前を知るきっかけとなっているのが取手競輪場です。 「水戸黄門賞」や「助さん格さん賞」など、茨城の文化を反映したユニークなネーミングの大会をはじめ、さまざまな自転車レースが開催される観光地として知られています。興味深いことに、取手競輪場はもともと競馬場の跡地に建設されました。経営難により競馬場が閉鎖され、その後その場所が競輪場に転用され、現在の形が始まりました。

週末のレース以外にも大規模イベントの会場として頻繁に利用され、レース以外の目的で訪れる来場者も多く訪れます。

取手市は東京芸術大学取手キャンパスの所在地としても知られ、2015年からは同大学と連携してサイクルアートフェスティバルが開催されている。この祭りには、一般の競輪ファンだけでなく、普段レースを観戦しない来場者も集まり、ユニークな観光名所となっている。

当日はレースのほか、大学生によるアート展示や競技用自転車の走行体験などが楽しめる。

競輪以外にも年間を通して様々なイベントが開催されているので、これらのイベントを中心に計画を立てて取手観光を満喫してみてはいかがでしょうか。

9.取手利根川大花火大会

この花火大会は、1930年の大利根橋の完成を記念して始まり、以来取手の夏の風物詩となっています。毎年お盆時期に開催され、大型貝殻花火やスターマイン、ナイアガラの滝風花火など約7,000発の花火が打ち上げられ、毎年10万人以上の観客が集まります。当日は、川岸の広いエリアが屋台が並び賑やかなお祭り空間に変わります。花火開始前には太鼓の演奏も楽しめ、本番前から楽しめるイベントです。

多くの観客は川岸や地面に座って花火を鑑賞しますが、より快適に楽しみたい方のために指定席（桟敷席）も用意されています。有料席は取手市観光協会が先行販売しており、売り切れやすいため、早めの予約をおすすめします。

なお、当日は取手川沿い運動公園に約1,000台収容の無料駐車場が用意されます。ただし、交通規制は午後から始まるため、車でお越しの場合は、混雑を避けるため、場所を確保するために午前中に到着することをお勧めします。

取手利根川凧揚げ祭りは、毎年1月中旬に開催される取手の冬の風物詩です。広大な川岸に無数の凧が空高く舞い上がります。中でも、ひし形の凧を数十個連ねた「電車凧」は、冬の空に見事な光景を作り出します。

当日は、誰でも参加できる「手作り凧コンテスト」と、先着100名が参加できる「凧作りワークショップ」が開催される。観光客はただ見るだけでなく、手作りの凧を持参してイベントに参加し、よりインタラクティブな体験をすることをお勧めします。

その後、午後 4 時から同じ場所で取手利根川どんど焼き祭りが開催されます。この行事では、門松や注連縄を竹と藁で焚いた高いかがり火で燃やし、一年の健康と安全を祈る伝統的な神事です。会場では「福餅」も購入できます。この餅を長い竹串に刺し、どんど焼きの火で焼きます。縁起の良い食べ物として、地元住民だけでなく観光客にも人気の餅菓子です。

◎まとめ

取手は東京から常磐線に乗って、茨城県の最初の駅です。しかし、茨城を訪れる観光客のほとんどは取手を迂回し、土浦、つくば、水戸などの有名な目的地へ向かう傾向があります。その結果、取手は、茨城の観光という広い視野の中で見落とされがちです。

取手は主にベッドタウンとして知られていますが、史跡や工場見学、季節のイベントもあり、茨城観光の拠点として最適です。

機会があれば、ぜひ取手に訪れて、その魅力を直接体験してみてください。