イリノイ州で最もヘビが多い水域 5

イリノイ州には 40 種以上のヘビが生息しており、その多くは池、湖、川、沼地、湿地などの水生または半水生環境で見られます。これらのヘビは、大型の捕食者の餌として、またげっ歯類や昆虫の個体数を減らす手段として、周囲の生態系に大きく貢献しています。ほとんどは無害で、人から遠ざかることを好みますが、水中や海岸線に突然現れることが知られており、疑うことを知らない水泳者、釣り人、または漕ぎ手を怖がらせる可能性があることに注意してください。

イリノイ州の訪問者と住民は、多様な種とその生息地について他の人に教育し続けることが、これらの獰猛な生き物を取り巻く恐怖を最小限に抑えるのに役立つことを知る必要があります。

カーライル湖

カーライル湖は、爬虫類学報告書で、絶滅危惧種のヒガシマササガガラガラヘビがまだ見つかっているイリノイ州に残る数少ない場所の 1 つとして認識されています。この小さくて体の厚いガラガラヘビは通常、灰色で、暗褐色の斑点があり、尾には分断されたガラガラがあります。アメリカ陸軍工兵隊は、湖の下岸線周辺でのマササガの動きを監視するための無線追跡研究を支援している。この希少な有毒種の目撃例はまれですが、無毒のヘビ、特にキタミズヘビは湖の中や近くで頻繁に観察されます。

水の中の東部マササガガラガラヘビ。

ヘビ愛好家や地元住民は、海岸線や浅瀬での複数の目撃情報を頻繁に報告しています。ヘビの活動のほとんどは、開けた深い水域ではなく、水辺に沿って、水に沈んだ丸太の上、リップラップ、または海岸線の藪の間で発生します。湖の広大な海岸線、入り江、近くの湿った草原は、ザリガニの古い巣穴のような、マササウガと他のヘビ種の両方にとって理想的な隠れ場所と冬眠場所を提供します。マササガは絶滅危惧種に指定されているため、遭遇する場合は州および連邦の野生動物保護規定に従って慎重に対処する必要があります。

キャッシュリバー

イリノイ州南部のキャッシュ川サイプレス湿地。

厳密には湖として分類されていませんが、キャッシュ川の湿地林、湿地、湖は 流域はヘビにとって特別な場所です。木質の破片、水中の構造物、密集した水生植物という点では湖の縁と同様に、これらの浅くてゆっくりとした水の流れは、水生および半水生のヘビにとって適しています。イリノイ州天然資源局によると、この地域に生息する有毒種には、ヤマガラガラヘビ、ワタマウスガラガラヘビ、マムシガラガラヘビなどが含まれるという。

岩の上で日光浴するミナミミズヘビ。

ここで特によく見られるミナミミズヘビは、ヒノキの沼地、三ツ矢、排水溝の周囲によく現れます。ラムサール条約はキャッシュ川水系を国際的に重要な湿地に指定しており、多様な爬虫類種を含む湿地の生き物にとって重要な生息地であり続けています。

シェルビービル湖

シェルビービル湖。

シェルビービル湖に隣接するシェルビービル州魚類野生生物保護区は、カスカスキア川を堰き止めることによって形成され、さまざまな湿地、低木地、森林縁があり、多くのヘビ種にとって理想的です。言うまでもなく、湖の多数の入り江、浅い縁、湿地の縁は十分な遮蔽物を提供し、周囲の高地や森林地帯はヘビの移動と生息地の利用につながりを提供します。

水の中のキタミズヘビ。メリッサ・マクマスターズ著 – CC BY 2.0、ウィキメディア・コモンズ。

イリノイ州で最も一般的な水生ヘビの 1 つであるキタミズヘビは、この地域で頻繁に報告されています。まれではありますが、東部のマササウガが高台の小道や湖の端の近くに生息している可能性があることを示唆する報告もあります。

レンド・レイク

イリノイ州レンド湖。

イリノイ州には、約18,900エーカーの大きさの巨大な貯水池であるレンド湖の海岸、僻地、入り江の周囲にヘビが数匹います。地元住民は、特に陸と水が接する木々の端付近で、キタミズヘビやヒガシリボンヘビの目撃情報を頻繁に報告しています。

低木の中にいるイースタンリボンスネーク。

湖の傾斜した堤防、豊富な植生、低木、丸太、水没構造物などの豊富な遮蔽物は、ヘビの歩行、摂食、体温調節に役立ちます。水辺と森林に覆われた高地の間のこれらの移行地帯により、レンド湖は暖かい季節を通じてヘビの活動に適した環境となっています。

クリントン・レイク

イリノイ州中部のクリントン・レイク州立保養地の太陽に照らされた海岸線。

公共の爬虫類の目撃情報でよく言及されるクリントン湖の岩だらけの露頭、茂みの茂った境界線、さまざまな自然および管理された海岸線の生息地は、ヒガシミルクヘビやガーターヘビを観察するのに最適な場所です。イリノイ州中央部に位置するこの湖は、無毒のヘビがよく生息し、生態学的によく確立されている地域内にあります。

ヒガシミルクスネーク (Lampropeltis triangulum triangulum)。

その 1 つは一般的なミズヘビ (Nerodia sipedon) で、湖の入り江や浅い縁で見られ、湖、池、沼地、流れの遅い小川など、さまざまな水生生息地で見ることができます。ヒガシミルクヘビ (Lampropeltis triangulum) も無毒ですが、通常は岩が多く、樹木が茂り、水辺に隣接した生息地と関連付けられており、湖の岸辺や露頭が目撃されやすい地域となっています。

カーライル湖やシェルビービル湖のような巨大な貯水池から、キャッシュ川のような生物学的に豊かなシステムに至るまで、これらの水域は驚くほど多様なヘビを支えており、そのほとんどは無毒で生態学的に重要です。湿地帯の水路をカヤックで航行しているときも、岩だらけの海岸で釣りをしているときも、近くを滑空するキタウォーターヘビやガーターヘビを見つけるかもしれません。

有毒な種に遭遇することはまれで、ほとんどが州の南端に限られていますが、常に周囲の状況に注意を払うことが賢明です。ほとんどの場合、ヘビは人間に近づくよりも避けることに興味があり、多くのヘビは害虫の数を抑制することで健全な生態系を維持する上で重要な役割を果たしています。

したがって、イリノイ州のヘビが出没する湖を訪れるときは、あなたは一人ではないということを心に留めておいてください。これは生態系が繁栄していることを示しています。

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