コロラド高原にある 7 つの人里離れた町

古代の砂岩層が地平線に向かって果てしなく広がるコロラド高原の広大な場所に位置し、ますますつながりが強まる世界の中で孤立をなんとか保ってきた町が集まっています。ユタ州とアリゾナ州に点在するこれらの集落は、人間の忍耐力の証であり、開拓者の歴史と時代を超越した風景の両方を垣間見ることができます。高地の森林から深い砂漠の峡谷に至るまで、各コミュニティはアメリカで最も困難で美しい地形の 1 つで自らの存在を切り開いてきました。

ユタ州ブラフ

ブラフはユタ州南東部の最も辺鄙な集落で、サンファン川が古代の砂岩層を削り取っています。この町の設立物語は決意の 1 つです。モルモン教の開拓者たちは 6 か月をかけて、後にホール・イン・ザ・ロック・トレイルとして知られる道を作り、320 マイルの荒れた地形を爆破し、切り開きました。現在、住民 250 人のこの小さなコミュニティは、天然の円形劇場を形成する砂岩の崖の下に位置しています。

スカイラインを支配する砂岩の層であるツイン ロックスは、何千年もの間、先住民族にとって神聖なものでした。復元されたブラフ フォート史跡では、本物の丸太小屋、手押し車の展示、インタラクティブな展示が特徴で、開拓者の生活を体験できます。訪問者は近くのバトラー ウォッシュ遺跡も見ることができます。ここでは、保存状態の良いプエブロ人の祖先の崖の住居がコロラド高原の古代の生活を暗示しています。

ユタ州トーリー

ユタ州トーリーにあるブロークン・スパー・イン・アンド・ステーキハウス。編集クレジット: Michael Gordon / Shutterstock.com。

トーリーは、キャピトル リーフ国立公園の西の入り口にある、高原と砂漠が交わるユニークな生態学的移行地帯を占めています。標高 6,800 フィートのこの町は、高山の牧草地と砂漠の植物の両方を支える気候に恵まれています。この入植地は 1880 年代に牧場コミュニティとして始まり、開拓時代に建てられた果樹園の多くは今でも家宝の品種であるリンゴ、ナシ、サクランボを生産しています。ボルダー マウンテンのアスペン林とウォーターポケットフォールドの色とりどりの崖の間にあるこの町の位置は、初期の入植者を惹きつける微気候を生み出しました。

歴史的なトーリー校舎は、1914 年に建てられた赤レンガの建物が保存されており、現在は美術展や地域イベントを開催する文化センターとして機能しています。トーリーは、滑らかな岩の峡谷や標高の高い森林の中を曲がりくねるハイウェイ 12 号線シーニック バイウェイなど、ユタ州で最も壮観な裏道にアクセスできます。キャピトル リーフの人里離れた北部地区を通るカテドラル バレー ループは、一枚岩や太陽と月の神殿を通る、あまり人が通らない道です。

ユタ州エスカランテ

ユタ州エスカランテのメインストリートの空撮。

エスカランテは、米国本土で最後に地図に掲載された場所であり、その険しいアクセスの悪さを物語っています。実際、この町は、滑らかな岩の峡谷と先史時代の遺跡の迷路に囲まれた谷にあります。 1875 年にモルモン教の開拓者によって設立されたエスカランテは、その辺境の性格を維持しながら、アウトドア アドベンチャーの中心地に進化してきました。この町はグランド ステアケース エスカランテ国定公園内に位置しており、数百万エーカーの自然に囲まれていることを意味します。

エスカランテ政府機関間ビジター センターは単なる情報センターではなく、この地域の複雑な地質と人類の歴史を理解するためのリソースです。一方、エスカランテ ヘリテージ センターは、何世代にもわたって受け継がれてきた遺物、写真、オーラルヒストリーを通じて開拓者の生活についての洞察を提供します。町の周辺からは、有名ないないいないばあやスプーキー ガルチなど、南西部で最も壮観なスロット キャニオンのいくつかにアクセスできます。

アリゾナ州ページ

アリゾナ州ページの地元企業。編集クレジット: GagliardiPhotography / Shutterstock.com。

ページは 1950 年代に計画されたコミュニティとして誕生し、コンパクトで孤立した魅力を形成しました。グレン キャニオン国立保養地の端に位置する人口 7,000 人強のこの小さな町は、グレン キャニオン ダムの建設作業員を収容するために建設されました。現在も、コロラド高原のドラマチックな砂岩の風景に囲まれた静かな拠点として残っています。

町にあるパウエル博物館では、ダムの建設からコロラド川の探検に至るまで、この地域の歴史について知ることができます。ジョン ウェスリー パウエル記念碑と地元のアート ギャラリーは、この地域の開拓精神と自然の美しさを称賛しています。ページはパウエル湖とアンテロープ キャニオンに近いことが、その魅力をさらに高めています。

メキシカン ハット (ユタ州)

ユタ州のメキシカン ハット ロックの美しい景色。

南西部の象徴となっているバランスの取れた岩層にちなんで名付けられたメキシカン ハットには、年間を通じてわずか 30 人の住民が住んでいます。サンファン川沿いのこの小さな集落は、時が止まった辺境の前哨基地のように感じられます。この町の起源は初期の石油探査と川下りの冒険に結びついていますが、現在では主にモニュメント バレーへの玄関口として機能しています。

一年中写真家が集まるメキシカン ハット ロックの先には、近くのグースネックス州立公園があり、サンファン川の入り組んだ蛇行の景色を眺めることができます。川は直線 1 マイルの間に 6 回戻り、岩を 1,000 フィート深く切り込みます。ミニチュア モニュメント バレーとよく呼ばれるバレー オブ ザ ゴッズは、ビュート、尖塔、広大な砂漠の景色など、混雑していなくても同様の美しさを持っています。

ユタ州ハンクスビル

ユタ州ハンクスビル近くの火星砂漠研究基地。編集クレジット: Cavan-Images / Shutterstock.com。

ハンクスビルの周囲の地形は火星に非常に似ているため、NASA は火星探査技術をテストするために近くに研究基地を設立しました。入植地間を移動する開拓者たちの中継点として設立されたこの町は、周囲の砂漠に古いウラン鉱山キャンプや初期の牧場が点在するなど、辺境の性格を多く残しています。

この町はワイルド ホース メサとファクトリー ビュートの近くにあります。これらは、浸食によって柔らかい堆積岩が奇妙な地層に刻まれた、ユタ州の最も別世界のような風景の一部です。一方、何千ものキノコの形をした岩石層があるゴブリン バレー州立公園は、ほとんど異質な風景です。砂漠の底から突然そびえ立つヘンリー山脈は、米国本土で地図に記載された最後の山脈であり、今でも米国で自由に歩き回るバイソンの群れの 1 つが残っています。

アリゾナ州シンレ

アリゾナ州シンルのキャニオン・デ・シェリー。

チンレの名前はナバホ語で「流れ出る」を意味し、キャニオン・デ・シェリーの河口を指します。ナバホ族を中心とした人口約 4,500 人のシンレは、現代的なコミュニティであると同時に古代の伝統の守護者でもあります。この町はキャニオン デ シェイ国定公園の入り口に位置しており、北米で最も長く人が居住し続けている風景の 1 つへの玄関口となっており、先祖代々のプエブロ人の遺跡が現代のナバホ族の農場とスペースを共有しています。

この地域の中心であるキャニオン デ シェイ国定公園は、数百もの古代遺跡やロック アートの現場を含む 84,000 エーカー以上の赤い岩の峡谷を取り囲んでいます。訪問者はサウスリム ドライブなどのリム ドライブを個人で探索できますが、峡谷の底にアクセスするにはナバホ族のガイドが必要で、安全と文化保護の両方が保証されます。 1896 年に設立された交易所の跡地に建てられた歴史的なサンダーバード ロッジでは、近代的な宿泊施設を提供しながら、訪問者にこの地域の交易所時代を垣間見ることができます。

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要約すれば

これら 7 つのコミュニティは、地図上の単なる点ではなく、砂漠の空の下で過去と現在が交錯するアメリカ南西部の生きた記録です。現代の便利さはこれら辺鄙な前哨基地にまで及んでいますが、今日の世界ではますます希少になっている信頼性を保っています。コロラド高原の本当の特徴を体験したい人にとって、これらの人里離れた集落は、アメリカ南西部の中心部への比類のない窓を提供します。