ガニソン国立公園のブラックキャニオンには、コロラド州で最も暗く最も深い渓谷が隠されています

Elmo

2025-07-10

グランドキャニオン国立公園はあらゆる栄光を集めていますが、別の意味で同様に印象的な峡谷を特徴とする、あまり知られていない米国の国立公園があることを知っている人はほとんどいません。コロラド州西部、ユタ州との国境近くに位置するガニソン国立公園のブラックキャニオンには、コロラドで最も深く暗い峡谷が隠されており、国立公園で最も混雑の少ない体験の 1 つです。それがあなたの種類のアウトドアアドベンチャーのように聞こえる場合は、犯罪的に過小評価されているこの国立公園について詳しく読んでください。

歴史と地理

コロラド州ガニソン国立公園のブラックキャニオンにあるガニソン川の眺め。

なぜこのような興味深い公園について聞いたことがないのかと疑問に思っているなら、おそらくそれはガニソンの人里離れた場所にあるブラックキャニオンのせいかもしれません。コロラド州西部に位置するこのホテルは、主要都市の近くにありません。大都市とのつながりに最も近いのは、地域の中心地であるコロラド州グランドジャンクションです。しかし、その孤立により、独特の古代の魅力的な風景が保存されてきました。

この危険な壁に囲まれた峡谷の存在はガニソン川に感謝できますが、それはそこから始まったわけではありません。まず、約 6,000 万年前、隆起現象により、現在ガニソン隆起と呼ばれる地域で、かつては埋もれていた古代の変成岩が地表に現れました。その後、火山の噴火により、その古代の岩は新しい変成岩に埋もれました。その後、ガニソン川の持続的な流れが火山岩とその下の古い岩石の両方を侵食し、今日私たちが見ている峡谷を形成しました。

この場所の人類の歴史はそれほど長くありませんが、それでも印象的です。考古学者らは、9,000年前から峡谷の縁の周囲に人間が居住していた痕跡を発見した。それからずっと後の 19 世紀半ば、デンバー & リオグランデ鉄道は多大な費用と多大な困難を費やして、ブラックキャニオンを通る路線を建設することに成功しました。かつては旅客列車が定期的にこの不気味な風景を通過し、多くの人にこの地域の自然の美しさを見せていましたが、これらの鉄道路線は 1933 年に峡谷が国定記念物に指定されるまでに廃止されて久しいものでした。

その直後、民間保護隊はブラックキャニオンの現在の公園インフラの大部分の建設を開始し、1999 年に国立公園に指定されました。

注目すべきランドマーク

ガニソンのスターアトラクションのブラックキャニオンは、ガニソン川から 600 フィート以上そびえ立つ急峻な壁に囲まれた片麻岩の峡谷です。この渓谷は、渓谷と同じくらい印象的で、壁の高さは 8,722 フィートにも達し、床の狭さは部分的には 40 フィートにも達します。米国の他の峡谷はより急で、より深く、より狭いため、どれか 1 つが最上級であるとは言えませんが、米国の国立公園の中でこれほど予感を抱かせる風景や畏敬の念を抱かせる峡谷はほとんどありません。

地質学者はこの峡谷の驚くべき多様性を知っており、あなたが遭遇した人はおそらく、峡谷の岩壁に表現された地質時代の異常な多様性について喜んで語り出すでしょう。地球の地質学的発展の研究に熱心な研究者にとって、ブラックキャニオンの露出した古代の岩石は情報の宝庫です。

ブラックキャニオンのユニークな点は何ですか?

作家デュアン・ヴァンデンブッシュはガニソンのブラック・キャニオンについて、「アメリカ西部のいくつかの峡谷はより長く、いくつかはより深い」としながらも、この唯一無二の峡谷の「深さ、透明度、狭さ、暗闇、そして恐怖を兼ね備えているものはない」と述べた。しかし、ヴァンデンブッシュは、ブラックキャニオンのまったくユニークな特徴の 1 つ、それがその年齢であることを忘れていました。

ここまでで、この峡谷が地表に現れた地質学的激変の種類については理解できたと思います。しかし、あなたが気づいていないかもしれないこと、そして一見しただけの訪問者はほとんどいないでしょうが、峡谷の底近くの岩が世界最古の岩の一部であるということです。ブラックキャニオンの底にある「地下岩」は、約 200 万年前の先カンブリア時代にまで遡り、その時代の露出した岩石を誇る場所は世界中にほとんどありません。

ここも非常に暗い渓谷です。ブラックキャニオンの深部の一部の地域では、毎日約 45 分間しか日光が当たらず、狭い峡谷に差し込む光が不足していることが、この峡谷の名前の由来となっています。いいえ、岩は実際には黒いわけではありません。日光が標高の低いところに届かないだけです。

何をするか

ガニソンのブラックキャニオンは、ここに来る公園と同じくらい険しいため、バックカントリーのハイキングスキルに自信のない多くの訪問者は、景色を楽しみながらドライブすることを選択します。ノースリムロードとサウスリムドライブはどちらも素晴らしい景色を望め、見晴らしの良い場所がたくさんあり、身体的な困難もほとんどありません。冒険好きなドライバーは、急勾配のイーストポータルロードを通って、よりアクセスしやすい場所の峡谷の底まで下りることもできます。公園内のハイキングのほとんどは 1 日かけて行われるため、体力に不安がある場合、または時間が限られている場合に選択するのに最適なアクティビティです。

ただし、徒歩で探索する場合は、選択肢がたくさんあります。縁に沿ったいくつかのトレイルは短くて比較的簡単です。サウスリムの人気のワーナーポイントトレイルは、特に人気のある 0.8 マイルの散歩道です。丸一日かけてはいけないが、短くても激しい下りをしたい人は、リムの下を 2.6 マイル下るオークフラットトレイルを選ぶとよいでしょう。ノースリムのノースビスタトレイルは、野鳥観察や景色を求める人にとって理想的な選択肢です。

インナーキャニオンを深く掘り下げたい場合は、許可と必要な物資を入手するために、かなり前から計画を立てる必要があります。飲料水は入手できず、標識や整備されたトレイルはなく、麓まで登るのは非常に困難であるため、経験があり、悪条件のハイキングに自信がない限り、これらのトレッキングに挑戦しないでください。しかし、そのような挑戦に挑戦する準備ができている人にとって、インナーキャニオンの底までのハイキングは、一生に一度の冒険です。

最後に、公園内には、あまり冒険心がない訪問者向けの控えめなアクティビティがいくつかあります。開発されたキャンプ場はノースリムとサウスリムにあり (後者は予約が必要です)、キャンパーはこの国際ダークスカイパークで世界クラスの星空観察を楽しむことができます。とはいえ、日帰りの訪問者はいつでも、いくつかの美しい展望台で星空観察をするために立ち寄ることができます。夏には、公園のスタッフが、上で見ているものを理解するのに役立つ星空観察のトークを開催します。

また、他の国立公園と同様に、野生動物の目撃例も頻繁にあります。ヘラジカ、ロッキーマウンテンオオツノヒツジ、ハヤブサ、その他数え切れないほどの鳥類に注意してください。ああ、おやつにも気をつけてください。この地域にはツキノワグマがよく出没することが知られており、クマが食べ物に近づくような事態は避けるのが最善です。

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いつ訪れるか

ブラックキャニオンは一年中美しいですが、夏か秋に訪れるのがおすすめです。雪に覆われたコロラド州は冬の間は移動しやすい場所ではないため、冬の間は多くの公園サービスが閉鎖または制限されます。 11 月に周縁道路が閉鎖されても、訪問者は公園内でスノーシューやクロスカントリースキーを楽しむことができますが、サービスは非常に限られており、一部のトレイルは閉鎖される場合があります。

春先まで天候は変わりやすいですが、バードウォッチングはこの時期が最高です。初夏は最高の気温と野生の花が咲きます。初秋も混雑が少なく、訪れるのに最適な時期です。毎年 9 月には天文フェスティバルが開催されます。

登山者は、4 月から 7 月までの猛禽類の営巣シーズンには特定の地域が閉鎖されることに注意してください。夏の後半は不快な暑さになる可能性があるため、登山を希望する場合は初秋が旅行の計画を立てるのに最適な時期の 1 つです。

ガニソン国立公園のブラックキャニオンは、おそらく多くの一度は行ってみたい公園のトップに挙げられる公園ではありませんが、そうあるべきです。深さ数千フィートの暗い峡谷（多くの場合ガードレールなし）を見下ろし、峡谷の壁の間の狭い隙間を曲がりくねって流れる川さえ見えないほど深い暗闇の中を見つめると、自分が小さいと感じずにはいられません。そして、それが究極的には国立公園の目的です。世界における私たちの立場を思い出させ、これらの自然の驚異の管理人としての役割に誇りをもつよう私たちを鼓舞するのです。それは恐ろしさと感動を同時にもたらす体験であり、他では決して得られないものです。