世界の 7 つの自然の驚異

現在、世界人口の半分以上が都市に住んでいますが、人類は依然として自然に魅了され続けています。地球上に広がる何百万キロメートルもの自然の中で、特定の観光スポットは特に息を呑むような美しさで際立っており、それらを鑑賞するために毎年何千人、場合によっては何百万人もの観光客が集まります。 CNN で働く調査ジャーナリストは、その調査結果を裏付ける統計分析を使用して、世界で最も信じられない驚異を特定するための研究を実施しました。彼の研究によると、最も畏敬の念を抱かせる自然の驚異には、エベレスト山、パリクティン火山、グランドキャニオン、ビクトリア滝、リオデジャネイロ港、グレートバリアリーフ、オーロラが含まれます。

エベレスト山

エベレスト山のインフォグラフィック

標高 8,848 メートル (29,029 フィート) の地球最高峰であるエベレストは、登山家にとって手ごわい挑戦として知られています。ヒマラヤ山脈の一部であり、中国（チベット）とネパールの国境にまたがっており、頂上が正式な境界線となっています。 6,000 万年以上前に変成岩と堆積岩から形成されたこの山は、しばしば -60°C (-76°F) を下回る厳しい天候に見舞われ、アジアの主要な河川の重要な水源となっています。ユキヒョウやヒマラヤタールなど、高地に適応したユニークな野生動物が生息しています。エベレストの高さはマウナケアの水面下部分に追い抜かれていますが、その頂上は海抜から最も高いままです。

エベレストの頂上に到達するハイカーの数は、過去数十年で急激に増加しました。 1990 年に登頂した人は 100 人未満で、今日の数に比べればごくわずかです。 2023年には約656人が登頂したが、パンデミック前のピークだった2019年の約900人に比べればまだ少ない。ガイドとして働く地元のシェルパ族コミュニティは登山観光業に大きく依存している。しかし、特に観光客数の増加や気候変動関連の災害を背景に、彼らを危険にさらすことの倫理については議論が続いている。観光客からのゴミやマイクロプラスチック汚染はエベレスト周辺の環境問題をさらに悪化させており、多くの活動家が登山を許可されているハイカーの数に疑問を抱いている。

パリクチン火山

パリクチン火山のインフォグラフィック

メキシコのミチョアカン州にあるパリクチン火山は、地球上で最も若い火山の 1 つです。一連の地震によって引き起こされたこの地震は、農家のトウモロコシ畑で噴火し、溶岩が噴出し、噴石丘の形を形成し、急速に高さ 424 メートル (1,391 フィート) に達しました。 1943 年から 1952 年まで続いた長期噴火中に、パリクチンは広範囲の溶岩流と灰を放出し、その範囲は約 25 平方キロメートル (9.7 平方マイル) に及び、近隣の村の避難が必要になりました。特に、この噴火はサンファン・パランガリクティロ村に影響を及ぼし、教会の尖塔が固まった溶岩から突き出ている。現在休眠状態にあるパリクティンは、固まった溶岩と火山灰の魅力的な風景を見せており、観光客と地質学者の両方を魅了しています。訪問者は山頂に登り、サン ファン パランガリクティロ教会の中に閉じ込められた遺跡の印象的な光景を含む周辺を探索できます。

火山の地形は生物にとって特に好ましいものではありませんが、特定の種は生態系に適応しています。ワシやタカなどの猛禽類はしばしば火山の上で生息しており、ロードランナーやウズラは点在する植生の中に生息しています。コウモリは昆虫の数を制御する生態系の重要な要素でもあります。火山岩の隙間には、ヘビ、ネズミ、トガリネズミなどの動物も生息しています。

グランドキャニオン

グランドキャニオンのインフォグラフィック

アリゾナ州のグランド キャニオンは、数十億年かけてコロラド川によって形成された広大な岩石層を通して、12 億年にわたる地球の歴史を明らかにしています。長さ 447 キロメートル (277 マイル)、最大幅 29 キロメートル (18 マイル)、深さ 1.8 キロメートル (1.1 マイル) 以上の世界最大の峡谷の 1 つです。この深さを大局的に考えると、エンパイア ステート ビルディングはグランド キャニオン内に 4 層以上積み重なることができます。峡谷の赤錆色と堆積物層は果てしなく広がり、1,500 種の植物、355 羽の鳥、89 頭の哺乳類、47 頭の爬虫類、9 頭の両生類、17 頭の魚など、多様な野生動物が生息しています。この峡谷には、カラフルな岩に溶け込むピンクの色合いを持つ、グランド キャニオン ピンクガラガラヘビというユニークな種も生息しています。

現在、年間約 600 万人がグランド キャニオン国立公園を訪れています。国立公園の面積は 4,931 平方キロメートル (1,904 平方マイル) で、米国のロードアイランド州よりも広いです。観光客は観光、ハイキング、ラフティングなどを通じてその雄大さを満喫しており、米国のロードトリップでは必見の場所となっています。

ビクトリアの滝

ビクトリアの滝のインフォグラフィック

ザンビアとジンバブエにまたがるビクトリアの滝は、幅 1,708 メートル (5,604 フィート)、落差 108 メートル (354 フィート) の世界最大の滝です。雨季には、毎分約 5 億リットルの水が縁を越えて流れ、地球上で最大の連続した水の層が形成されます。ザンベジ川と玄武岩の浸食によって形成されたこの滝は、モシオアトゥニャまたは「雷を散らす煙」として知られ、平均水量が毎秒 1,088 立方メートルです。滝の勢いが強いため、時には 40 キロメートル離れた場所でも滝の音が聞こえることがあります。

毎年 100 万人以上の観光客がこの滝に集まり、さまざまな体験を楽しんでいます。さまざまな視点から滝を眺めたり、オフシーズンには滝の縁近くで泳いだり、さらにはビクトリア フォールズ ブリッジからバンジー ジャンプをしたりすることもあります。ザンビアとジンバブエの両方には滝に国立公園があり、ユネスコは 1989 年に世界遺産に登録しました。

リオデジャネイロの港

リオデジャネイロ港のインフォグラフィック

ブラジル南東部にあるリオデジャネイロ港、またはグアナバラ湾は、体積で世界最大の自然湾です。この湾の面積は 412 平方キロメートル、深さは最大 17 メートル (56 フィート) で、シュガーローフ マウンテンやモロ カラ デ カオなどの有名なランドマークがあります。花崗岩の岩層と一枚岩に囲まれたその入り口は、印象的な視覚的景観を作り出し、毎年何百万人もの観光客を魅了しています。自然の景観に加えて、この湾は特別な歴史的重要性も持っており、1502 年に初めてポルトガル人入植者が到着するなどの行事が行われました。市はまた、湾を文化的な活気、エネルギー、海洋遺産を表す重要なシンボルであると考えています。

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市内の主要な場所やコパカバーナなどの人気のビーチを特徴とするこの港は、経済と人間の活動の主要な拠点へと進化しましたが、湾の自然の美しさは今も保たれています。都市生活が湾の自然要素とどのように調和して融合しているかは、依然として難問のようなものです。グアナバラ湾はブラジルで最も忙しい港の 1 つですが、依然として生物多様性と野生生物が豊富であり、イルカの群れ、アオウミガメ、クラゲ、熱帯海魚、オマキザル、ヤドカリ、タツノオトシゴ、ダイサギなどの種が生息しています。

グレートバリアリーフ

グレートバリアリーフのインフォグラフィック

オーストラリアのクイーンズランド州沖の珊瑚海にあるグレート バリア リーフは、344,400 平方キロメートルの面積に 2,900 のサンゴ礁と 900 の島からなる 2,300 キロメートル以上に広がる世界最大のサンゴ礁群です。生物多様性が豊かなことで知られ、1,500 種以上の魚類、411 種類のハードコーラル、そして世界のソフトコーラルの 3 分の 1 が生息しています。このサンゴ礁には、134 種のサメとエイ、絶滅危惧種のウミガメ 7 種のうち 6 種、30 種以上の海洋哺乳類が生息しており、ザトウクジラの重要な繁殖地であり、ジュゴンやアオウミガメなどの絶滅危惧種の保護区としても機能しています。

観光や気候変動による脅威にもかかわらず、サンゴ礁は依然として主要な自然の驚異であり、毎年 200 万人以上の観光客が訪れ、その多くはダイビング、​​シュノーケリング、ヘリコプター ツアー、グラス底ボート ツアー、セーリングなどのレクリエーション活動に参加しています。保護団体は、気候変動への取り組み、オニヒトデなどの外来種の除去、地域の水質汚染の軽減などの活動を通じて、サンゴ礁の保護に積極的に取り組んでいます。

オーロラ

オーロラのインフォグラフィック

オーロラ、またはオーロラは、北極圏を含む極地で主に見られる驚くべき自然現象です。この光のディスプレイは、時速 7,200 万キロメートル (時速 4,500 万マイル) の速度で移動する太陽からの粒子が地球の大気ガスと衝突するときに生成される、緑、青、紫といったダイナミックな色を表現します。強度と形状は太陽活動と地球の磁場によって異なり、多くの場合、暗い冬の夜や春分点近くに最も鮮明になります。これらの動く色は、太陽フレアからの帯電粒子が地球の大気と相互作用することによって生じ、魅惑的な効果を生み出します。

最高の眺めの場所は街の明かりから離れた場所で、ノルウェー、スウェーデン、フィンランド、アイスランド、グリーンランド、カナダ、米国アラスカ州などに最高の景色が見られます。これらの北方諸国では、この光の現象を目撃したいと願う訪問者のために、冬の観光客が急増することがよくあります。少しの運と忍耐力、そして暖かいジャケットがあれば、あなたもいつかこの息をのむような出来事を目撃できるかもしれません。

最終的な考え

滝が落ちる、高みがそびえる、大気現象など、私たちの故郷の惑星は群衆の注意を引きつける方法を知っています。これらの特徴は単に地理的なものではありません。それらはしばしば、宇宙の他のどこにも見られない生物学的生命の奇跡と織り交ぜられます。たとえば、ビクトリアの滝では、緑と霧深い水の中を飛んだり泳いだりする珍しい生き物のおかげで、2 倍の体験ができます。自然の驚異に関して言えば、磁場と大気を持つ他の惑星でもオーロラ活動が存在する可能性があります。それでも、それらの不毛な岩にはあなたや私のような観察者はいませんし、人類は私たちの世界のさらなる驚異です。

その他の驚異のリスト

古代世界の七不思議

世界の驚異の最古のリストである古代世界の七不思議には、当時の人為的な驚異のリストが含まれています。

世界の七不思議

New7Wonders Foundation は、200 の記念碑のリストを絞り込むことにより、世界の「新しい」七不思議のリストを作成する取り組みを主導しました。

太陽系の七不思議

太陽系は謎と驚異に満ちており、その最大のものは常に世界中の人類を驚かせてきました。