アリゾナの毒ヘビ

理想的な気候と多様な生息地を持つアリゾナ州には、国内の 20 種の毒ヘビのうち 19 種が生息しており、米国で最も多くの毒ヘビが生息する州となっています。これらのヘビのほとんどは人間を避けますが、毒ヘビに噛まれた場合は、生命を脅かすことはほとんどありませんが、それでもすぐに医師の診察が必要です。テキサス州やフロリダ州といった州はヘビのイメージが強いですが、アリゾナ州は夜行性の狩猟者から太陽を愛する登山者まで、さまざまな独特の環境がこれらの危険な生き物のホットスポットとなっています。ここでは、アリゾナ州で最も有毒なヘビ 6 種を紹介します。

アニマス リッジノーズガラガラヘビ

アニマス・リッジノスケガラヘビ、Crotalus willard obscurus は、アリゾナ州とニューメキシコ州に生息する小型のヘビです。平均して、これらのガラガラヘビは体長約 18 インチまで成長しますが、2 フィートを超えることはほとんどありません。アニマス・リッジノーズガラガラヘビの体色は、灰色がかったベージュから赤褐色で、体に小さな白い帯が並んでいます。 「リッジノーズ」という名前は、ヘビの特徴的な顔の特徴の 1 つである鼻孔の上にある小さな上向きの尾根に由来しています。

アニマス・リッジノーズはヘビのマムシ科の一員であり、有毒です。ただし、彼らの毒は非常に穏やかで、生命を脅かすものではありません。アニマス・リッジノウス・ガラガラヘビは昼行性の種であるため、人間は日中に見つける可能性が最も高いです。また、ヘビは標高の高い生息地を好み、イダルゴ郡のペロンシージョ山脈などの森林に覆われた山地で最も一般的に見られます。ほとんどのガラガラヘビと同様に、アニマス・リッジノーズは「待ち伏せ捕食」という狩猟方法を選択し、小型のげっ歯類や疑いを持たないトカゲが道を横切るまで待ちます。

ニシダイアモンドバックガラガラヘビ

米国西部で最大の種類のガラガラヘビであるニシダイヤバックガラガラヘビは、一見すると少し威圧的に見えるかもしれません。ヘビ、Crotalus atrox は体が厚く、長さは 8 フィートにも達します。ただし、通常、長さは 3 ～ 5 フィートになります。ウエスタンダイヤモンドバックの体色は、環境に応じて、薄茶色から灰色、場合によってはピンクやオリーブの色調まで変化します。名前が示すように、ヘビの体には背骨に沿って独特のダイヤモンド模様が見られます。尾の付け根付近では、このダイヤモンド模様は通常、黒いリングに変化し、端のガラガラ音につながります。また、どちらかの頬の側面に黒い縞模様が走っています。

アリゾナ州に加えて、ニシダイヤバックはアーカンソー州、カリフォルニア州、ニューメキシコ州、オクラホマ州、テキサス州でも観察できます。クサリヘビ科の多くのヘビと同様、ニシダイヤバックは鼻孔の後ろに熱を感知する機構を持っています。このメカニズムは、ヘビがげっ歯類、小さなウサギ、トカゲ、さまざまな地上に生息する鳥などの近くの獲物を検出するのに役立ちます。山の生息地を好むアニマス・リッジノーズ・ガラガラヘビとは異なり、ニシダイヤバックは海岸、森林、砂漠、岩だらけの丘の中腹、草原に沿った地域に生息しています。

ソノラ砂漠サイドワインダー

ソノラ砂漠のサイドワインダー、クロタルス セラステス セルコボンバスは、頭にある角のように見える 2 つの大きな上向きの鱗という独特の特徴を備えています。この「角」があることから、このヘビは一般に「角のあるガラガラヘビ」とも呼ばれます。このヘビは、珍しい横方向の動きで砂に小さな「J」の模様を残すことでも知られています。この横方向の動きは、ヘビが砂と接触するのを制限し、ヘビが過熱するのを防ぎます。

ソノラ砂漠のサイドワインダーは主に夜行性のヘビで、しばしば夜に狩りをし、カモフラージュのために砂の中に身を埋めます。ヘビの食べ物はトカゲ、齧歯動物、そして時には他の小さなヘビで構成されています。砂は狩猟のプロセスに非常に重要であるため、乾燥した砂原、砂丘、広大な砂漠の低木地帯でツノガラガラヘビをよく見かけます。

アリゾナサンゴヘビ

アリゾナサンゴヘビは、その大胆なカラーパレットで簡単に識別でき、夜間に卑劣なハンターであり、主に「目の見えないヘビや頭の黒いヘビ」をむしゃむしゃ食べます。アリゾナ ソラノ砂漠博物館。学名「Microroides euryxanthus」とも呼ばれるサンゴヘビの体は、赤、黄、黒の太い帯のパターンで覆われています。黄色の縞模様は色あせて、ほとんど白に見えることがよくあります。似たような色の無毒のヘビが他にもいくつかいます。サンゴヘビとその似た非毒ヘビの違いを見分ける簡単な方法は、赤に触れると黄色になると仲間を殺すか、赤に触れると黒くなると毒がなくなるというものです。基本的に、黄色と赤の縞模様が接触している場合、ヘビは有毒です。

アリゾナサンゴヘビの生息地としては、主に砂漠の低木地帯に生息しています。森林、草原、農地でも見られます。サンゴヘビのもう 1 つの特徴は、口の前にある、蝶番ではなく固定された牙です。

モハーベ砂漠サイドワインダー

約2フィートの長さで入ってくると、モハベ砂漠サイドワインダーはマムシ科の毒ヘビです。このヘビの品種は、アリゾナ州に加えて、カリフォルニア州、ネバダ州、ユタ州でも見られます。このリストにある多くのヘビと同様、モハーベ砂漠のサイドワインダーであるクロタルス セラステスは通常、ベージュまたはクリーム色です。ボディカラーに加えて、特にソノラ砂漠のサイドワインダーといくつかの類似点を共有しています。たとえば、両方のサイドワインダーは、目の上に角のような鱗が隆起しており、砂の中に「J」パターンを作り出す独特の横方向の動きを持っています。

このヘビの外観のその他の特徴には、猫のような目、尾の端にある黒い先端のガラガラ、皮膚に沿った斑点状の茶色がかった斑点などがあります。モハーベ砂漠のサイドワインダーの好ましい生息地は、軽食となるげっ歯類やトカゲがたくさんいる砂浜の砂漠の風景です。

オグロガラガラヘビ

キタオグロガラガラヘビ、Crotalus molossus は体長 4 フィートまで成長し、緑がかった、黄色、または灰色の体と暗褐色の頭があります。ヘビの皮膚には、黒に近い濃い茶色の不規則な斑点が美しい模様を作り出しています。ヘビの尾は名前が示すように全体が黒く、端には典型的なガラガラがあります。

このオグロガラガラヘビは、草原、砂漠、岩場、高松林や北方林など、さまざまな生息地で見られます。主に小さなウサギやリスを主食としていますが、時には他のヘビやトカゲも食べることがあります。キタオグロガラガラヘビに関する最も興味深い事実の 1 つは、その登攀能力です。これらのヘビは地上8フィート以上の高さで日光浴をしているのが観察されています。

結論

アリゾナ州の毒ヘビは確かに懸念事項ですが、小型哺乳類や害虫の個体数を制御することで生態系において重要な役割を果たしています。これらのヘビの行動と生息地を理解することで、遭遇のリスクを最小限に抑え、州の自然の美しさを楽しみながら安全を保つことができます。ほとんどの毒ヘビは人間を避けることを好み、咬まれることはまれですが、常に注意を払い、咬まれた場合はすぐに医師の診察を受けてください。適切に認識していれば、アリゾナ州が提供する驚くほど多様な野生動物を安全に鑑賞することができます。