ワイオミング州のこの風光明媚なバイウェイは、一生に一度のロードトリップです

Elmo

2025-10-14

1872年、シェリダン将軍とその指揮下にある隊員たちが、新しく設立されたイエローストーン国立公園からモンタナ州ビリングスに戻るルートを必要としていたとき、シュキ・グリアという名の老猟師が、ワイオミング州を通ってベアトゥース高原を越えるよう説得した。彼はそれが困難であることを知っていましたが、このより直接的なルートにより、彼らはわずか 2 日で旅を完了することができました。

60 年以上後、アメリカの技術者はまったく同じ道をたどり、アメリカで最も注目すべき道路の 1 つであるベアトゥースハイウェイを建設しました。 1936 年に完成し、その 1 年後に一般公開されたこの素晴らしい成果は、危険な山越えだった道を、伝説的な CBS 特派員チャールズ・クラルトが「アメリカで最も美しいドライブ」と呼んだ 110 km の風光明媚な旅に変えました。山岳地帯の州への旅行を計画している場合は、この素晴らしいワイオミング州の風光明媚な脇道を最大限に楽しむために知っておくべきすべてのことをここでご紹介します。

ベアトゥース・ハイウェイの概要

ワイオミング州とモンタナ州のベアトゥース峠。

モンタナ州の標高 5,500 フィートのレッドロッジから始まり、ワイオミング州の標高 10,947 フィートのベアトゥース峠まで登るこのオールアメリカンロードは、ノーザンロッキーの最も印象的な風景のいくつかを通って州境をたどります。米国高速道路 212 号線に沿って移動すると、3 つの国有林を抜け、標高 5,400 フィートを登り、19 マイルのスイッチバックに挑戦しながら、この国で最も壮観な山の景色を楽しみます。

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途中休憩なしでわずか 2 時間でルートを完了できますが、そうしないでください。代わりに、ルート内にある多数の展望台や高山の湖を探索するために、少なくとも半日 (ハイキングする場合はさらに長く) を割り当ててください。

訪れる時期については、通常 10 月中旬から 5 月下旬まで大雪のため峠が閉鎖され、夏季のみ通行可能になります。確かに、窓は狭いですが、野生の花や野生動物、さらには夏には雪が降ることもあり、本当にユニークな写真撮影の機会がたくさんあることが期待できます。

ザ・クライム・フロム・レッド・ロッジ

現在この山道の東の玄関口として機能している歴史的な鉱山町、レッドロッジから始まる高速道路は、すぐにカスター国有森林を通って登り始めます。最初の 12 マイルは最も劇的な標高変化を示し、山腹に刻まれた一連のきついスイッチバックを通過して登ります。最初の主要な頂上の 1 つであるロッククリークビスタからは、谷底と遥か下にある町の素晴らしい景色を眺めることができます。

道路がさらに高く登るにつれ、森林は間伐され、標高 9,000 フィート付近では、強風と短い成長期によって木々がまばらになり節くれだになります。ガードナー湖は右手にあり、高原に点在する数十の高山湖のうちの 1 つで、氷河によって形成され、7 月まで氷に覆われていることがあります。ガードナー湖の抜け道からは、水辺に続く短いトレイルにアクセスでき、海岸線近くでカワマスを観察できるかもしれません。

ベアトゥース峠への最後の区間には、非常に急で急なスイッチバックがいくつかあるため、当時のドライバーは車をバックさせて乗り越えなければならないこともありました。幸いなことに、最近の車は上り坂に簡単に対処できますが、急な下り坂は依然として緊張する可能性があります。

アット・ザ・トップ・オブ・ザ・ワールド

ベアトゥース峠は高速道路の頂上と州境の両方を示しており、この標高では真の高山環境に入ります。ここでは、夏はわずか 8 週間しか続かず、一年中いつでも霜が降りる可能性があります。トップオブザワールドストアは必見です。休憩して、ルート内唯一の雑貨店を覗いてみましょう。

ここからの景色は、モンタナ州最高峰の 12,799 フィートであるグラナイトピークを含む、12,000 フィートを超える 20 の山々を眺めることができます。この高原は何マイルにもわたって広がっているように見え、露出した花崗岩、雪原、無数の小さな湖などの見どころがあります。肉眼でも簡単に見つけることができますが、双眼鏡を忘れずに持参してください。

動植物に関しては、ここのツンドラには地球上で最も丈夫な植物が生息しています。クッションプランツは暖かさを吸収するために地面近くに生い茂り、6 月下旬から 7 月にかけて、高山のワスレナグサや苔が彩りを添えます。この標高では、イヌワシ、シロイワヤギ、オオツノヒツジなどの野生動物が生息しており、ツキノワグマやハイイログマが現れることもあります。しかし、最もよく見られる生き物はナキウサギです。これらの小さく丸い耳をした齧歯動物に似た哺乳類は、冬の消費のために植物を集めて乾燥させる様子を観察するのが魅力的です。

ワイオミング降下

峠の西で、高速道路はショショーニ国有森林の中を緩やかに下り始めます。このセクションはまったく性質が異なります。劇的なスイッチバックの代わりに、先ほど高い視点から見たのと同じ多くの湖のある高原をたどります。

ベアトゥース湖は、最大かつ最もアクセスしやすい水域の 1 つで、頂上から 11 マイルの距離にあり、キャンプ場とボート乗り場があります。デイユースエリアにはピクニックテーブルとトイレが備わっています。湖の向こう側に、水面から 400 フィートの高さにそびえる巨大な石灰岩の層であるベアトゥースビュートの眺めがあり、簡単に自撮りするだけでも立ち寄る価値があります (ただし、可能であればもっと長居してください)。

少し先にあるアイランド湖とロング湖もキャンプやマス釣りで人気がありますが、氷のない季節が短いため、魚が自慢できることはほとんどありません。 1942 年に建てられたクレイビュート火災展望台は、幹線道路から 3 マイルの砂利道を通ってアクセスでき、周囲の自然の 360 度の景色を眺めることができます。

マイルマーカー 27 の近くに、ベアトゥース滝の眺めを示す署名付きの引き出しがあります。ここでは、雪解け水が森林に覆われた山腹を流れ落ち、流出量がピークに達する初夏の時期に特に印象的な光景が見られます。

ホームストレッチ

イエローストーン川のクラーク・フォーク・キャニオンの上にかかる暗い雲。

ワイオミング州高速道路 296 号線との交差点で、選択を迫られます。チーフジョセフシーニックバイウェイはコーディに向かって南に分岐し、ドラマチックなクラークスフォークキャニオンをたどって、ベアトゥースに匹敵する壮観な風景を抜けます。良い選択肢は、レッドロッジまたはコーディのいずれかをベースとして使用し、両方のルートをループに結合することです。ルートはすぐに砂漠地帯に落ち、背後の高山環境とのはっきりとしたコントラストが楽しめます。

ハイウェイ 212 を西に進むと、クックシティとモンタナ州シルバーゲートを通過します。どちらもイエローストーン国立公園の北東の玄関口として機能します。イエローストーンへの最後の区間は、ソーダビュートクリークに続き、ますます密集した森を抜けます。

結論

経験豊富なアウトドア冒険家でも、熱心なロードトリッパーでも、ベアトゥースハイウェイは一度は行っておきたいリストです。この素晴らしい 169 マイルのルートでは、快適な車から壮大な山の景色と大自然を味わうことができます。外に出て探索したいという衝動に駆られた場合は、いくつかのトレイルに挑戦する準備ができています。釣り、写真、トレイル、または単なるドライブのいずれの目的で訪れても、ベアトゥースハイウェイは間違いなくモンタナからワイオミングまでの一生に一度のロードトリップになります。