大学生は寮を捨ててデジタル遊牧民の生活を送っている

カリフォルニア大学バークレー校ハースビジネススクール2022年卒のジョニー・アントスが秋学期にバークレーで賃貸契約を結ばないことを決めたのは、すでに7月下旬のことでした。授業が遠隔授業になると知り、アントスは「市内に住むことには特に価値がない」と考えました。そこで彼は、タホ湖彼はパートナーと彼女の妹（大学生）とともにカリフォルニア州に移住。少なくとも11月までは滞在する予定だ。

なぜタホなのか？「一度も行ったことがない」とアントスさんは言う。ニューヨークビジネススクールに入学する前に、彼は「西海岸の人はみんな好きみたいだから、いいアイデアだと思った」と言った。彼は、ハワイ、授業と同じ時間帯にいられるように。タホはインフラも整っているので魅力的だった。人気の観光地で、周辺にはガソリンスタンドやコーヒーショップがあり、インターネット接続やハイキングコースも充実している。

学生のジョニー・アントスは、キャンパスの近くに住む代わりにタホ湖に向かうことを決めた © aaronj9 / Shutterstock

キャンパス内居住の代替案

COVID-19の影響で多くの大学が全面的または部分的に遠隔授業を実施しているため、学生たちはキャンパス内での生活に代わる選択肢を模索している。コロナウイルスのホットスポットあるいは、家族と一緒に暮らすことで住宅費を節約することを目指す学生もいれば、大学のキャンパスや実家よりも好ましい場所に家を借りて遠隔授業の利点を生かそうと決める学生もいる。

学期の滞在先を選ぶ際に、アントスが考慮したタイムゾーンの考慮をすべての学生が共有したわけではない。ニューヨーク・タイムズ 8月に報告されたマサチューセッツ工科大学（MIT）とハーバード大学の東海岸の学生グループがハワイでレンタルを予約し、モンタナ、それぞれです。多くの学生にとって、主な懸念は対面授業なしで充実した社会経験を維持することです。

トロント大学で医学と生命倫理学を研究するケリー・ボウマン教授は、学生が対面授業とバーチャル授業を選択できる環境において、こうした集団生活環境に価値を見出している。

「大学は、人々が最も多くの人と出会い、初めて本当の大人のレベルで社交する場所です」と彼は言います。「少なくとも、同じ場所を共有していれば、ある程度はそういう経験ができるのです。」

それでも、ボウマン氏は、より多くの学生が大学のオンラインオプションを利用するだろうと予想していた。しかし、ほとんどの学生は「人と実際に交流する、通常の充実した大学生活」を望んでいたと同氏は言う。ロンリープラネットは、授業がオンラインのままであるにもかかわらず、同様の理由で大学の寮に住むことを選んだ数人の新入生に話を聞いた。

学生たちはキャンパスでの生活を諦め、ハワイのような遠隔地で学ぶようになっている © Glowing Earth Photography/500px

学校のガイドラインと家のルール

一方、一部の大学では、キャンパス外での居住を許可する学生に関するガイドラインを緩和し、より多くの学部生が学校の近くで友人と家を借りるようになっている。例えば、ノースカロライナ州ローリーのメレディス大学は、今秋、1年生と2年生にキャンパス内での居住を義務付けなくなり、若い学生たちが賃貸契約書に署名しようと躍起になっているコネチカット大学では、約173人の学生がキャンパス外で生活している通常、その数値はゼロに近くなります。

学校からそれほど離れていない学生の場合、裕福な大学街から離れるほど、安い賃貸住宅の質が良くなる傾向がある。バークレー・ハース高校のもう一人の1年生、シャーロット・ハリスさんは、バークレーの住宅オプションは、彼女と2人のクラスメートが最終的に引っ越したノースオークランドと比べて高価で狭いと言う。もし彼女がキャンパスと自宅をもっと頻繁に行き来していたら、ノースオークランドへの引っ越しはしなかったかもしれない。

パンデミック中に仲間と暮らすということは、同居人が通常課すルールよりも厳しいルールに同意することを意味します。結局のところ、COVID-19の拡散を抑えることは、ラベルのないヨーグルトを食べることよりもはるかに深刻な問題です。詳細な「COVID共同住宅では「安全計画」が一般的であり、強制隔離も一般的です。「私たちはみんなデートしています」とハリス氏は言います。「しかし、一度に複数の人とデートしたり、細菌を交換したりすることはできません。」

ルームメイトと目的地を見つける

アントスさんは当初、クラスの他の生徒にリモートで一緒に暮らすことに興味を持ってもらおうとしたが、返ってきた反応は「冷淡」だった。結局、興味を示した生徒の1人がAirbnbで定期的に訪問者をもてなしたいと申し出たが、アントスさんには合わなかった。「これが一種のコロナバブルになることを期待していた」とアントスさんは言う。

タホ湖のAirbnbの価格は夏の間ずっと下がり続けたため、アントスさんは最終的に、湖の近くにある4ベッドルームの家をパートナーとその妹（パートナーはリモートワーク）と2人でシェアして、月額約4,200ドルで暮らすことができた。

タホのような場所は、広々とした空間を求める学生たちを引き寄せる。屋内で人が近距離にいることで感染しやすいパンデミックの時期には、快適でリスクも少ない。タイムズユタ州は、屋外活動に近いことから、バーチャル学習をする大学生に人気の目的地となっています。郊外の大学では通常提供されない都市生活を選択する学生もいます。さらに遠くまで旅する学生もいます。

学生のマシュー・ピスキルさんはこれを留学の機会として利用している ©Stramyk Igor/500px

カンザス大学3年生のマシュー・ピスキルさんは、土壇場で旅行を決意した。リヴィウ、ウクライナ、そして今学期はカンザス大学への入学を取り消された。彼は今秋、ウクライナカトリック大学で学んでいる。

「すべてがオンライン化されるのに、カンザスにそんなにお金をかけたくない」と彼は言う。

ウクライナでは、毎日約2,400人の新型コロナウイルス新規感染者に比べ米国では35,000ピスキルさんは、より自由な学生生活を送ることができる。昨年はキャンパスの近くに住んでいたため、家賃が2倍ほどかかったが、現在は月額400ドルのアパートに一人暮らしをしている。

ピスキルさんはスラブ語を学んでおり、1学期を海外で過ごすことをずっと望んでいた。パンデミックは絶好の機会となった。カンザス大学に戻ると、ピスキルさんの友人の何人かはすでにコロナウイルスに感染している。

ピスキル君の両親はまだ心配している。「病院が必ずしも西欧の基準を満たしていないので、両親は僕が東欧で病気になるのを恐れているんです」と彼は言う。しかし、リヴィウで彼を落ち着かせるために一緒に飛行機に乗ったピスキル君の父親は、リヴィウの人々が米国と比べてとても「慎重で組織的」であるのを見て、息子の決断に安心した。

COVID-19 は学生たちに前例のない不確実性をもたらしました。彼らの住居選択はこれを反映しており、短期的で柔軟性を重視する傾向があります。アントスさん自身も、学校が対面授業を再開するかどうか、またいつ再開するかはわかりません。彼とパートナーが 11 月に Airbnb での滞在期間が終了した後も「自由」な状態であれば、次は他の滞在先を検討しています。「ナパに行くこともできますし、まだ行ったことのない素敵な新しい場所を探検することもできます」と彼は言います。