COVID-19は都市旅行を終わらせたのか？

都市での休暇は旅行の最も人気のある方法の一つかもしれませんが、COVID-19危機彼らにかなり大きな打撃を与えたでしょう。致命的ではないかもしれませんが、被害はかなり深刻です。

理由は明らかです。人が多すぎる、スペースが足りない。

世界で最も訪問者が多い都市 –バンコク、パリ、ロンドン、シンガポール、ニューヨーク毎年文字通り何百万人もの観光客が訪れ、そこにすでに住んでいる何百万人もの人々にその数を加えると、同じ不動産を共有する人が大勢いることになります。

ヴェネツィアのような小さくて混雑した観光地では、どうやって社会的距離を保つのでしょうか? © Apexphotos / Getty Images

観光の中心地である小さな都市では、問題はさらに深刻です。55,000人しか住んでいません。ヴェネツィアの歴史的中心地ですが、年間 2,600 万人を超える観光客が狭い路地や運河を共有しています。これは、ニューヨーク市の年間観光客数 40 億人に相当し、現在の 6,500 万人よりかなり多い数字です。

私たちは今、社会的距離の確保と過度の警戒が、私たちが行うほぼすべてのことの前提条件となっている世界に住んでいます。そして、都市での休暇は、人々を寄せ付けないようにするために設計されたものではありません。

混雑した空港を 2 つ通過した後、実際に到着したら何をするか考えてみましょう。まずはどこから？素敵なバーでビールを 2 杯？歴史的な街をぶらぶら歩き、その場所の雰囲気をつかむ？楽しみにしていた博物館の展示を見て回る？街でフェスティバルが開催されているため、この時期に来たのかもしれません。あるいは、これらすべてかもしれません。適切な計画を立てれば、2 日間で多くのことを達成できます。

混雑した空間に浸り、無数の気晴らしを楽しむことができるのは、どんな良い都市でも喜びであり、またその目的でもあります。都市は発見や偶然の出会いの無限の機会を提供します。しかし、今日では、そのような出会いは 6 フィート (2 メートル) の距離を保ち、適切なフェイスカバーを着用してのみ可能です。

何年も前、ロンリープラネットの著者会議で、私たちは全員、執筆するお気に入りの目的地を尋ねられました。同僚のほとんどは、勇敢な旅人の精神にのっとり、未開の自然を好むと答えました。私にとっては、都市でした。

今では、食事客のグループがウイルスの潜在的な媒介者となっている © Anansing / Shutterstock

私のお気に入りの場所は、色鮮やかで、秩序立った混沌の騒々しい響きです。パレルモ、バンコク、ホーチミン市、ニューヨーク、天使たちええ、LA でさえもです。高速道路のリボンでつながれた個々の町の寄せ集めです。私は都市で自分を忘れるのが好きです。田舎で長い散歩をするように言われると、やらない理由をたくさん見つけます。一方、都市に入れば、足が痛くなるのに気付かないうちに 20 マイルも歩きます。

足が痛くなるのに一番いい場所の一つはバンコクです。匿名のソイそして私は、活気に満ちたにぎやかな路地が交差する脇道をぶらぶら歩いている。そこには小さな市場、一群の工房、そしてプラスチックの天蓋の下にある小さな屋外レストランがあり、そこでは小さなプラスチックの椅子に座って、菩提樹の枝から吊るされたラジカセから甘ったるいタイのポップスが流れ、できたてのパッタイを食べることができる。

一見すると目立った出来事ではないが、こうした偶然の体験が私のお気に入りの旅行の思い出となっている。しかし、それは、あの食事客の集団が致命的なウイルスの潜在的な媒介物となる前の話だ。

パンデミックは、私たちが都市を体験する方法を大きく変えました。私たちが住む都市も、訪れる都市も。宿泊施設やレストランは半分埋まるのが新しい満員であり、すべてのアトラクションで時間指定入場が標準となり、ライブやフェスティバルは大部分が中止されました。

何をするにしても、どこに行くにしても、不安はつきものです。近づきすぎていないか？このマスクをどれくらいの時間着用しなければならないか？私たちは皆、屋内での新しい規則（辛抱強く並ぶ、マスクを正しく着用する、手指消毒剤を使用する、一方通行を厳守する、一度に4人以上は絶対に入らない）にすぐに適応していますが、正直言って、屋内に入るたびに体温を測られるのが好きな人でなければ、あまり楽しいものではありません。

数ヶ月に及ぶロックダウンの後、世界中で、再開が早すぎることに対する不安感がはっきりと感じられる。観光当局や、海外からの観光で収入を得ている人たちは、できるだけ早く観光客を再び迎え入れたいと熱望しているが、注意が必要であることは痛感している。そして、これは都市で最も顕著で、気楽に過ごして楽しい時間を過ごそうとする大量の観光客が突然やって来ると、懐疑的な態度からあからさまな敵意まで、さまざまな反応に遭遇するだろう。繰り返しになるが、あまり楽しいことではない。

都市旅行に行く最大の目的は楽しむことではないでしょうか?

いつかまた都会の散策を再開し、次に訪れる街を偵察する日が来るだろうことは間違いない。しかし当面は国立公園の探検にこだわるつもりだ。少なくとも広々とした空間ではマスクを着用する必要はない。