2019年のハッジ参加を記録した一連の投稿の第1回では、ロンリープラネットのライター、タリック・フセインが、最初の招待とそれに対する彼の気持ちから、ハッジそのものの体験、そしてその後イギリスの自宅に戻ってどう思うかまで、自身の体験を記録しています。毎年メッカであらゆる民族、社会的地位、文化のイスラム教徒を団結させる、世界で最も有名な巡礼の1つについてのユニークな洞察をお読みください。
最も初期のハッジ伝承者の一人であるナセル・エ・ホスローは、11世紀に神秘的な訪問者がメッカ夢の中で。14世紀の偉大な旅行家、イブン・バットゥータは、これまでよく耳にしていた有名な聖地をどうしても見たいと思っていました。非イスラム教徒の「ハッジ」、リチャード・バートン卿でさえ、人類の偉大な宗教儀式の一つに身を投じる意欲があり、マルコムXはハッジをネーション・オブ・イスラムの信奉者からイスラム教徒への転向の証とみなしていました。ハッジはすべてのイスラム教徒が楽しみにしている義務ですが、ハッジへの招待を受けたとき、私はそのことをまったく感じませんでした。
イスラム教徒はハッジに行くのではなく、招待されていると信じています。ハッジは年に一度、特定の日に行われますが、イスラム教の義務として規定されて以来、ハッジに参加できる機会はわずか 1430 回しかありません。これは、参加できる人がかなり限られているクラブです。それでも、招待が来たとき、私は何も感じませんでした。
むしろ、タイミングがいかに非現実的か、コストはいくらになるかを心配し、自分はまだ「準備ができていない」という結論に至りました。
私を招待したのは母だった。彼女はもう何年も前から、さりげないヒントを垂れ流していた。そのヒントには、私が訪れるたびにイスラムのテレビチャンネルに切り替えるといった戦術も含まれていた。そうすると、私たちが話している間、黒いカーバ神殿の周りを巡礼する白いハッジの群れの魅惑的な映像がバックグラウンドで流れる。こうすることで、彼女はときどき賢明にもスクリーンを指差して、誰にでもなく「彼らはとても幸運なのね」と尋ねることができた。
私はうなずき、話題を変えようとし、そしてまだ準備ができていないと自分に言い聞かせました。彼女が出てきて直接私に尋ねたときでさえ、私は言い訳を用意していました。
ロンリープラネットの取材を受けるまでサウジアラビア状況は一変した。不安で無防備な気分にさせられた特に困難な一日の後、私は紅海沿岸の荒涼とした地域を南に運転していた。1か月間ずっと一人で運転していたので、右の窓の外には不吉な山並みの向こうに、モーゼが分けた伝説の海が見えた。左手には平らで生命のない砂地が広がり、前方には映画のワンシーンのように、無限の彼方のどこかに点のように消えていく舗装道路があった。太陽は沈み始め、ヤンブーまではまだ3時間ほどあった。不安を和らげるために、私は友人に電話した。ジェッダリラックスするために日常的な話をし、電話を切る前に進捗状況を彼に報告することを約束しました。
砂埃の舞う道路と砂漠の単調さが日が沈むにつれて変わり始め、目的地までの時間が1時間35分と表示されたとき、私は極度の愚かさを感じ、突然、ことわざにあるように、衝撃とともに金貨が床に落ちた。
私は、私に命を与えてくれた女性とともに、イスラム教徒が経験できる最も意義深く、精神的で、変革をもたらす旅に出るという招待を受けたのだが、世俗的な関心事に心を奪われていたために、その特権と名誉を逃しそうになった。言うまでもなく、私はその後の一人旅の間ずっと、自分自身に厳しく言い聞かせていた。
その日、私は第1431回ハッジへの招待を受け入れ、招待されたこと自体が、ましてや母と一緒に行けたことがいかに幸運なことかをようやく認識しました。また、ある友人が親切にも「死のリハーサル」と表現してくれた旅の準備を始めた日でもありました。
数日後、メッカの街を研究している間に、私はミニハッジを行なった。ウムラ– これは一年中行うことができ、完了するのに数時間しかかかりません。私はいつもとは違って、終わった後、通行人に立ち止まって、崇敬すべき黒い立方体の前で巡礼者の正装をした自分の写真を撮ってほしいと頼みました。その写真は、私がイギリスを離れる前に母にした約束を果たすものでした。私はそれから座って、彼女の携帯に写真を送りました。彼女は私が使用したアプリを知らず、返事をしませんでしたが、私が携帯の画面を見つめていると、目の前の黒いカアバ神殿を取り囲む白いハッジの群れの魅惑的な画像が、写真の右下隅の2つの灰色のチェックマークを青くしました。彼女はそれを見たのです。
8月5日月曜日、私は母と一緒にジェッダ行きのサウジアラビア航空の飛行機に乗り、そうすることで母との2つ目の約束を果たすことになります。
今すぐハッジ日記の残り 5 部をお読みください。
