日本の福井県には、どんな観光客にとっても魅力的な魅力があります。まず、その景色はドラマチックで、特に日本海沿岸の断崖は見事です。この地域には、完璧に保存された遺跡、ボリュームたっぷりの郷土料理、そして国内屈指の職人の伝統もあります。これらの伝統の中で最も重要なのは、越前村を拠点とする和紙作りと、ナイフから鎌まで刃物や武器の製造です。
しかし近年、福井は京都と金沢という封建時代の首都の間にあるという地理的条件から、日本人も外国人もこの地域を頻繁に訪れることはなくなりました。これらの都市が文化と経済の中心地へと変貌を遂げたことで、福井の田舎の森や起伏のある野原、山村といった、より繊細で静かな楽しみから観光客が遠ざかってしまいました。
最高級の刃物を鍛造する
皮肉なことに、何世紀も前に福井がこれらの都市に近いことが、福井の成長の原動力となった。伝説によると、1337年に京都の有名な刀工、千代鶴国安は、市内の水質の悪さにうんざりしていた。市内のあらゆる武士の腰に下げられていた最高品質の刀には、当然最高品質の水が必要だった。京都の水は、彼が達成しようとしていた職人技のレベルにはまったく適していなかったのだ。
彼は最も純粋な品質の泉を求めて、街の周囲の田舎をくまなく探しました。そして越前で探していたものを見つけました。彼はそこに鍛冶場を設け、刀の製作と指導を始めました。越前はすぐに日本でも最高品質の刀を製作する場所として評判となり、その評判は今日まで続いています。
京都や金沢の紳士武士は刀を必要とし、後に福井藩の農民は鋼の鎌や鍬、その他の刃物農具を必要としました。越前の鍛冶場は需要の多様化に合わせて適応し、最終的に越前は日本最大の農具鎌生産地となりました。
実践的なツールと体験
農民たちと同じように、越前を訪れる現代の人々は、例えば30インチの刀よりも包丁のほうが役に立つかもしれない。幸いにも、越前の鍛冶場は顧客の需要に応えるために変化を続けてきた。今日、龍泉ファクトリーストアそして武生ナイフビレッジ越前にある両社は、封建時代に千代鶴が確立した何世紀にもわたる技術を駆使し、世界最高級とも呼ばれる包丁を生産しています。
越前市郊外の鮮やかな緑の田んぼに囲まれたタフェクナイフビレッジを訪れると、鍛冶場の特別展望台から職人が作業する様子を目にすることができます。タケフナイフビレッジでは、生の鋼と炭素を形作り、叩くことから、研ぐ最終段階まで、最初から最後まで鍛冶職人が包丁作りを担当しています。
より実践的な体験を求める観光客のために、タフェク・ナイフ・ビレッジではナイフ作りのワークショップも開催しており、料金は 7,000 円 (約 70 米ドル) からとなっている。熟練のナイフ職人の厳しい指導の下、小さな鉄のナイフを作るのに約 3 時間かかる。
紙作りの神聖な芸術
越前市の特産品の一つは、紙をバターのように切れるほど鋭いペーパーナイフです。次に福井の有名な伝統工芸品である和紙についてお話しします。ナイフ作りと同様に、この工芸品も越前市の有名な清らかな湧き水に依存しています。
地元の言い伝えによると、紙作りの技術は1500年以上前に越前に岡本川の源流に現れた美しい女神によってもたらされた。女神は、良質の紙を作るには清らかな水が必要であるため、ここの人々は紙作りの達人になれると考えた。
女神は自分が何を言っているのかわかっていた。今日、日本の多くの紙作りの地域の中でも、越前は最も長い紙作りの歴史を持つことで知られており、その歴史は、職人たちが最高品質の紙を開発するのに役立っています。村には数十の製紙工場があり、合わせて何百種類もの紙を作っています。中には、1色の染め模様のシンプルなものもあれば、秋の葉や花を中に閉じ込めた手の込んだものもあります。
越前の人々は感謝の気持ちを込めて、女神が初めて現れた川沿いに神社を建てました。岡本大滝神社は日本で唯一の紙の女神を祀った神社で、波打つような装飾の屋根が特徴です。国の重要文化財に指定されています。
製紙工場の内部
職人たちが技術を磨くにつれ、越前和紙はゆっくりと国内最高級品としての評判を獲得していきました。封建時代には、楮（こうぞ）の木から作られた厚手の無地の紙が貴族や政府の文書用紙として、また仏教寺院や神社では経文を記録するために使われていました。後に、明治政府は日本で最初の紙幣を越前和紙で印刷しました。
でEchizen Washi no Satoでは、職人が桑の樹皮を顧客の要望に合わせてカスタマイズされた繊細な紙に仕上げる、昔ながらの工程を垣間見ることができます。まず、樹皮を分離して洗浄します。次に、手間のかかる工程で木材パルプになるまで叩きます。パルプは湧き水に浸して個々の繊維に分けられ、その後、昔ながらの工程で長方形の木製のふるいにすくい上げられます。
熱心な訪問者は、ワークショップに参加して、伝統的な木製のふるいを使用して 1 枚または 2 枚の和紙を作成するという工程の最後のステップを練習することができます。ワークショップは数時間続き、料金は 1 人あたり 5,000 円です。
日本の文化の中心地の賑やかな都会的な洗練さは、訪れる人々や住民に常にある種の神秘性を与えています。しかし、この国が提供するすべてのものの基盤となる、日本のより穏やかなリズムは、田舎で職人たちが千年以上も続けてきた同じ仕事をしているのを見て初めて真に感じることができます。
この魅力的な文化的な寄り道を見逃さないでください
福井県にお越しの際は、人道の港 敦賀博物館2008年にオープンしたこの博物館では、1920年代から1940年代にかけてこの地にたどり着いた、戦争で荒廃したヨーロッパからの難民や孤児たちの悲惨な物語が語られています。
敦賀港とロシアのウラジオストク市との間の定期船の運行、そしてシベリア横断鉄道によるウラジオストクとヨーロッパの結ばれは、迫害されていたヨーロッパのユダヤ人にとって直接の脱出ルートを意味した。日本は最大6,000人のユダヤ人難民に「通過ビザ」を発行し、おそらく多くの命を救った。
もし行くなら
魅力的な福井県に隣接する滋賀県は、日本最大の湖や独自の伝統産業などの観光スポットがあり、2つのエリアは簡単に探索できます。詳細については、精巧な職人技は日本の滋賀県の心遣いを反映している
滋賀県・福井県主催
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