赤ちゃんや幼児を連れて旅行するのは大変なことですが、努力すれば得られるものは無限にあります。たとえ家族旅行のことは覚えていないかもしれませんが、それでも幼い子供を連れて旅行するべき理由をテリー・ワードが説明します。
私はタフな旅行者だと思っているので、2歳未満の子供が2人いても旅が止まるかどうかは考えたこともありませんでした（もちろん止まるはずもありません）。しかし、最近コロラド幼い娘を連れての旅行は、私を疲れさせるところでした。じっと座っていることができない娘は、わめき声をあげ、暴れまわるので、シートベルトが娘を傷つけるのではないかと心配になり、仕方なく娘を放して前の座席の下をかき回させました (27 列目の乗客には申し訳ありませんでした)。この旅行は、決して忘れられないものになることはわかっていました。
ガブリエラは2歳だったので、この体験を思い出すことはなかったと言っても過言ではない。地獄のようなフライトも、ベルギーの馬2頭を操ったそり遊びも、スイス・ヘイブンという店でのフォンデュディナーの混乱も、まったく思い出せない。私の子供たちはすでに北極圏に行っていたが、北アフリカそして至る所でヨーロッパこの時点で、子供たちも何も覚えていないでしょう。それでも、私は次の家族旅行をすでに計画しています。旅行は、私の2人の幼児の社会化と自信、そして家族の絆にとても役立っているからです。そしてもちろん、私が旅行が大好きだからです。賢い友人が私に言ったのは、幼い子供との旅行は休暇ではないと理解している限り、それは価値があるということです。たとえ子供たちが幼い頃の旅行のことを何も覚えていなくても、私たちは一生続く適応力のある冒険の土台を築いていると確信しています。その理由は次のとおりです。
将来の旅仲間を育てている
友人が私に、子育てをするときは、親友を育てているということを忘れないように、と教えてくれました。最初から旅行を当たり前のものにすることで、将来の最高の旅行仲間を育てているとも思っています。たとえ子供たちがスペインでの休暇の詳細を覚えていなくても、空港のセキュリティ ラインで待つことから、新しい食べ物を試すこと、新しいベッドで眠ること、母国語を話さない子供たちと交流することを学ぶことまで、旅行はどんな年齢でも忍耐と順応性のレッスンになります。睡眠が睡眠を生むように、旅行は旅行を生みます。旅行を多くすればするほど、そして早く始めれば始めるほど、子供たちは将来の冒険で流れにうまく乗れるようになります。
脳の発達を助ける
幼児はスポンジのように吸収力が高いことはよく知られています。私の3歳の息子は、フィンランドのソリ遊びに連れて行ってくれた友達の名前を今でも覚えています。ロヴァニエミ昨年の冬。家で本を読む、動物園に行く、ドライブに出かけるなど、新しい体験の刺激が子供にとって良いことは間違いありません。子供と一緒に旅行すると、予測可能な日常から離れて新しい環境に慣れるため、自動的にスクリーンを見る時間が減ります。これは子供の脳に良いだけでなく、家族にとっても良い絆の形です。子供はエッフェル塔を見たことを思い出したり気にしたりしないかもしれませんが、ピクニックバスケットを広げて芝生に座って新しいチーズを試すなど、エッフェル塔に没頭する体験を計画すれば、いつもの日々をゆっくりと過ごすのではなく、輝かしい新しい瞬間にとどまることができます。
旅行中に順応することを学んだ子供は、家でももっと気楽になる
科学的な裏付けはないかもしれませんが、旅行で学んだ柔軟性のおかげで、我が家のルーチンの直前の変更に幼児がうまく適応するのを見て、これが真実であると確信しています。ヨーロッパでは、子供向けメニューに出会うことはほとんどなかったので、子供たちは出されたものを食べることを覚えました。故郷では子供たちがそれほど好き嫌いをしないのは当然のことです。北の国では、夏は夜10時まで明るいので、地元の子供たちと同じように、私たちは皆、就寝時間の午後7時を過ぎても起きていることに慣れていました。子供たちは私たちが思っているよりもはるかに柔軟です。旅行が子供たちに自信、つまり新しい人や経験に対するオープンな姿勢を身につけさせるのを見てきましたが、これは故郷では教えるのがもっと難しかっただろうと確信しています。
取り戻せない年月だ
2人の幼児を持つ母親が書いた記事の見出しがいつも頭に浮かびます。「子どもが暑くなって旅行に行けなくなるまで、18回も一緒に夏を過ごせる」。そんなことはないといいのですが、この年月はあっという間に過ぎ去り、二度と戻ってこないことは間違いありません。子どもは、あなたと一緒にスークを歩いたことを覚えていないかもしれません。マラケシュ、しかし、あなたはあのカーペット店と、アラジンのワンダーランドのようにそこを冒険する子供たちの顔を覚えているでしょう。そして、あなたの思い出も価値があります。子供たちがもう少し大きくなったら、彼らが行ったすべての場所と会った人々の写真を見せることができます。そして、おそらくあなたは、世界がもっと必要としているタイプの旅行者、つまり新しい人々や経験にオープンで、世界は私たちが故郷と呼ぶ小さな隅よりもはるかに大きいことに気付くような旅行者のための基盤も築いているでしょう。
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