La meilleure ville universitaire de Virginie

Elmo

2024-12-21

Charlottesville, en Virginie, est imprégnée d'histoire, de culture et universitaire. Fondée en 1762 dans les contreforts des montagnes Blue Ridge, cette charmante ville de l'ère coloniale s'est rapidement imposée comme un centre vital pour le commerce et la gouvernance aux premiers jours de Virginie, garantissant sa place en tant qu'acteur clé dans le développement non seulement de l'État, mais des États-Unis dans son ensemble.

C'est ici que Thomas Jefferson, l'un des pères fondateurs américains et le troisième président américain, a choisi d'établir une université publique qui rivaliserait avec des institutions déjà établies comme Harvard, le College of William & Mary à Williamsburg et même Yale. Sa vision remarquable a conduit à la fondation de l'Université de Virginie (UVA), maintenant l'une des principales institutions d'enseignement supérieur du pays.

Une histoire d'excellence à l'UVA

Une statue de Thomas Jefferson accueille les visiteurs de la Rotunda de l'UVA (photo: Bryan Dearsley)

Qu'est-ce qui fait de Charlottesville une grande ville universitaire? C'est sans aucun doute la synergie qui existe entre l'université et la communauté dans laquelle il se trouve. Les grandes villes universitaires offrent non seulement des opportunités pour l'engagement culturel et académique, mais ils possèdent également une atmosphère accueillante qui fait appel aux étudiants, aux résidents et aux visiteurs. Charlottesville cloue chacun de ces critères, se classant régulièrement non seulement comme l'une des meilleures universités publiques des États-Unis, mais aussi comme l'une des meilleures destinations de voyage du Sud.

L'Université de Virginie a été fondée en 1819 par Thomas Jefferson, qui l'a envisagé comme un lieu pour favoriser la recherche et faire avancer les connaissances. Jefferson a personnellement conçu la disposition de l'université, y compris sa rotonde emblématique, une magnifique structure centrale inspirée du Panthéon à Rome. L'engagement de l'UVA envers l'éducation a commencé humblement, cependant, avec sa classe inaugurale composée de seulement 123 étudiants, un nombre qui a depuis atteint plus de 26 000 étudiants aujourd'hui.

Sur le plan académique, l'UVA est réputé pour ses programmes en droit, en affaires et en médecine, la Darden School of Business et la School of Law attirant des talents de haut niveau du monde entier. Il possède également une impressionnante liste d'anciens élèves, notamment l'auteur Edgar Allan Poe, l'astronaute Kathryn Thornton et la journaliste Katie Couric - un héritage d'excellence qui souligne le rôle important de l'université dans la façonnement des dirigeants et des innovateurs.

Attractions incontournables sur le campus

Que vous soyez étudiant ou visiteur, le village académique est le cœur historique du magnifique campus de l'université et un endroit idéal pour connaître l'UVA. Conçu et conçu par Jefferson lui-même, ce «village» bien conservé est une caractéristique de l'éclat architectural et de la profondeur philosophique, incarnant son idée révolutionnaire d'intégrer la vie, l'apprentissage et la communauté dans un cadre éducatif. Sa vision a été révolutionnaire au début du 19e siècle et continue de façonner l'identité d'UVA en tant que lieu d'apprentissage principal.

Au cœur de ce site du patrimoine mondial de l'UNESCO se trouve la pelouse, une longue étendue rectangulaire d'herbe et d'arbres qui sert de l'axe central de l'université. La Rotonde, inspirée du panthéon romain, ancre l'espace comme sa pièce maîtresse architecturale et symbolique. Habandant à l'origine la bibliothèque universitaire, la Rotonde organise désormais des événements et des réunions et est ouvert au public, certaines des meilleures vues de la pelouse peuvent être obtenues à partir des niveaux supérieurs de la Rotonde.

L'embarquement de la pelouse est de 10 pavillons, chacun avec des conceptions classiques uniques. Reflétant l'engagement de Jefferson à mélanger l'architecture à l'éducation, ces pavillons servent à la fois de résidences du corps professoral et d'espaces pour la promotion d'un environnement où l'échange universitaire prospère. La pelouse est flanquée de 54 salles d'étudiants (27 de chaque côté), des logements très convoités qui sont attribués aux étudiants de quatrième année grâce à un processus de candidature compétitif.

Vous pouvez marcher le long des passerelles couvertes devant ces hébergements, chacune avec une chaise à bascule en bois classique et un petit tableau noir où les élèves écrivent les mots «demandez-moi», et invitation à d'autres étudiants à s'arrêter et à discuter des sujets qu'ils intéressent à en savoir plus, ou sur lesquels ils aimeraient partager leurs connaissances.

Un autre campus incontournable est le Fralin Museum of Art qui abrite une collection diversifiée d'œuvres allant du classique au contemporain. Les autres points forts incluent l'observatoire Leander McCormick propose des nuits publiques où les visiteurs peuvent étouffer des télescopes historiques; Et le cimetière de l'université, où les descendants de Jefferson et les professeurs notables sont enterrés, fournit un lien contemplatif avec le passé.

Charlottesville au-delà du campus

Charlottesville propose de nombreuses autres attractions qui sont profondément liées à l'université mais qui sont situées hors campus. Le centre commercial Downtown, une voie historique sur les piétons, est à distance de marche et est chez moi dans les magasins, les restaurants et les bars populaires auprès des étudiants et des visiteurs. Et le théâtre historique Paramount, construit en 1931, accueille toujours des concerts, des pièces de théâtre et des projections de films.

La grande attraction hors campus, cependant, est Monticello de Thomas Jefferson. Jefferson a fait construire son magnifique domaine au sommet d'une colline à la vue de la rotonde de l'université (au moins c'était à l'époque) sur une période de 40 ans à partir de 1769. Rendez-vous à ce site du patrimoine mondial de l'UNESCO et vous verrez des conceptions néoclassiques, notamment un dôme frappant et des Porticotes à colonnes issues de principes romains et palladiens anciens.

L'intérieur présente l'esprit inventif de Jefferson, avec des caractéristiques telles que des puits de lumière, un idiot et des lits d'alcôve ajoutés pour maximiser l'espace et la fonction. L'entrée est uniquement organisée par des visites guidées, et pour ceux qui aiment marcher, les vastes terrains sont un plaisir à explorer à pied. Et bien que vous puissiez prendre la navette pour le court voyage en montée vers Monticello depuis le centre d'accueil, la marche facile vous emmène devant le cimetière de la propriété où Jefferson et les membres de sa famille sont enterrés.

Si vous prévoyez de séjourner une nuit ou deux pour explorer cette magnifique ville universitaire (et vous le devriez vraiment), consultez la disponibilité du Wonderful Oakhurst Inn. Situé à une courte distance du campus de l'UVA, cet élégant hôtel 4 étoiles est une jolie à 10 minutes à pied de la pelouse et de la rotonde. Le Oakhurst Café, appartenant à l'hôtel, est en route et est un endroit idéal pour le petit déjeuner, le déjeuner ou un café et un régal sucré, et est fréquenté par les habitants et les étudiants.

Le dernier mot

L'identité de Charlottesville en tant que meilleure ville universitaire de Virginie est certainement une réputation bien méritée. Ensemble, cette charmante ville et son université ont créé une communauté qui valorise non seulement l'éducation, mais aussi l'histoire fascinante et la culture riche de la région. Les contributions de l'Université de Virginie, de son excellence académique et de ses traditions à son impact économique et culturel, ont transformé la ville en une plaque tournante d'innovation et d'exploration. Il n'est donc pas étonnant que l'histoire riche de Charlottesville, le campus pittoresque et le centre-ville florissantes fasse de cette ville du sud une destination qui fait appel aux étudiants, aux anciens, aux résidents et aux visiteurs.